La quinta cumbre de los Brics se realizó en marzo del año pasado, en Sudáfrica.
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El bloque denominado Brics (el nombre es una sigla conformada por la inicial de sus países miembros Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) suman en conjunto una cuarta parte del Producto Bruto Mundial, mientras que en esas naciones se mueve un quinto de las inversiones globales.

Originalmente compuesto sólo por Brasil, Rusia, India y China, se insinuó a principios de siglo como bloque a los que los demás países miraban como un conjunto de las principales economías emergentes en ese momento, pero recién se configuró oficialmente como tal en 2008. Ese año se emitió la primera declaración conjunta, y a partir de entonces comenzaron las reuniones oficiales como bloque, al que en 2010 se sumó Sudáfrica, en representación del continente africano. Desde entonces vienen pujando para conseguir una representación acorde con su importante papel en los principales organismos internacionales.

Los Brics hasta ahora realizaron cinco cumbres. En la última, del año pasado, en Sudáfrica, se aprobó la creación de un banco de desarrollo para financiar proyectos propios y un mecanismo de reservas comunes. Esas iniciativas también fueron propuestas en algún momento en el ámbito de la Unasur, aunque nunca tuvieron continuidad.

En su conjunto, estos países ostentan 25 por ciento del Producto Bruto Mundial, 43 por ciento de la población de todo el planeta, y movilizan 20 por ciento de la inversión en todo el mundo. Si cuando empezó a sonar el término BRIC, allá por 2001, el intercambio comercial entre las economías integrantes era de tan solo 21.000 millones de dólares, en la actualidad, ya como Brics, alcanza a 280 mil millones; es decir, se multiplicó por más de 13. Además, los cinco países en conjunto juntos poseen el 45 por ciento de la fuerza laboral global y explican el 15 por ciento del comercio mundial. Con China dentro, todos los números del conjunto producen asombro. Por ejemplo, que en ellos viven más de tres mil millones de habitantes, su Producto Bruto es de 17 billones de dólares; su producción agrícola de 2000 millones de toneladas; y sus reservas monetarias internacionales, de más de tres billones de dólares, que representan 40 por ciento del total mundial.

Además, los Brics tienen una superficie territorial de 38,5 millones de kilómetros cuadrados, 27 por ciento del total en el mundo; y una generación eléctrica de 1,97 millón de gigavatios, que equivale a 35 por ciento del total mundial. A propósito de la cuestión energética, al comparar sus números con la Unión Europea, las reservas de petróleo de los Brics alcanzan los 112.945 millones de toneladas contra 5718 millones europeas; las de gas natural ascienden a 48.337,7 millones de metros cúbicos, versus 2476 millones en el Viejo Continente; y las de carbón suman 374 millones toneladas, por encima de las 40 millones de la UE.

Además de Argentina, otros países que por ubicación y tamaño podrían formar parte de los Brics son México y Corea del Sur, pero se excluyeron porque ya son miembros de la OCDE, un organismo que agrupa a Estados Unidos y las principales naciones de la Unión Europea.