La pieza de tecnología de la foto de hoy es una impresora 3D del proyecto RepRap en su versión 1.0, también llamada “Darwin”. Como su nombre lo indica, una impresora 3D es una máquina capaz de realizar impresiones en tres dimensiones, es decir, de piezas o maquetas volumétricas de acuerdo con un diseño digital. Son muy utilizadas para la matricería y la prefabricación de piezas en el diseño industrial. También son de gran utilidad médica para la producción de prótesis adaptadas exactamente a las necesidades de cada paciente.

RepRap es un proyecto de diseño abierto y de fuente abierta que se ha planteado no sólo liberar el conocimiento respecto de la construcción de estas impresoras de prototipado rápido, sino crear una máquina autorreplicable. La posibilidad de la autorreplicación, es decir, la habilidad de producir los componentes necesarios para construir otra versión de sí mismo, diferencia al proyecto de otro como Fab@home, y apunta a uno de los objetivos principales del proyecto: conseguir que la máquina se distribuya ampliamente y a bajo costo para que las personas y sus comunidades de trabajo puedan crear productos y objetos complejos sin la necesidad de maquinaria industrial. Claro está, el hecho de nacer como una tecnología abierta, es decir, que muestra siempre lo que hay adentro del paquete, implica que las impresoras RepRap irán mejorando y evolucionando de manera exponencial con los cambios que cada persona y comunidad le introduzcan de acuerdo con sus necesidades.