La justicia internacional condenó este miércoles en apelación al exlíder de los serbios de Bosnia, Radovan Karadzic, a cadena perpetua, por “la magnitud y crueldad sistemática” de sus crímenes de guerra y lesa humanidad durante el conflicto de Bosnia (1992-1995), endureciendo así su pena inicial de 40 años de reclusión. Karadzic, de 73 años, era juzgado en segunda instancia por su responsabilidad en el asedio de Sarajevo y la masacre de Srebrenica en 1995, la peor cometida en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. También estaba acusado por el desplazamiento de poblaciones con criterios étnicos en varias ciudades del país. Los jueces en La Haya “imponen la sentencia de cadena perpetua” contra Karadzic, afirmó el presidente del tribunal, el juez Vagn Joensen. El exjefe político de los serbios en Bosnia había sido condenado en primera instancia en 2016 a 40 años de prisión. El veredicto en apelación lo pronunció el Mecanismo para los Tribunales Penales Internacionales (MTPI), que tomó el relevo del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) tras su cierre en 2017.

Así, rechazó el recurso interpuesto por el acusado y condenó a perpetuidad a Karadzic, que escuchó, impasible, la lectura de su sentencia. “Este es un veredicto histórico para la justicia. Si Karadzic no obtiene lo que se merece, eso supondrá que no hay justicia en este mundo y que es posible cometer crímenes sin arriesgarse a las sanciones”, había afirmado antes de la sentencia Munira Subasic, presidenta de la asociación Las Madres de Srebrenica y que perdió a su esposo y a su hijo de 16 años.

Esta decisión de la justicia internacional sobre la suerte de Karadzic, es una de las últimas en el marco del conflictivo desmoronamiento de la antigua Yugoslavia tras la caída del comunismo, en 1991. El fiscal Serge Brammetz dijo que el veredicto mostrará a quienes aun apoyan a Karadzic en Bosnia y lo honran, que no es un héroe. “Este juicio comprobó lo contrario. Karadzic será recordado en la historia como un criminal de guerra responsable de terribles sufrimientos humanos”, dijo Brammetz a la prensa. La Unión Europea y Estados Unidos saludaron el veredicto como crucial para la reconciliación en la región, que Europa trata de mantener lejos de la influencia rusa. “La UE espera que todos los líderes de la región apoyen las decisiones de los tribunales internacionales”, señaló la UE.

Los magistrados confirmaron la culpabilidad de Karadzic, expresidente de la entidad de los serbios de Bosnia, la Republika Srpska. Fue condenado por el genocidio de Srebrenica, cinco crímenes de lesa humanidad –persecución, exterminio, asesinato, deportación y actos inhumanos– y cuatro crímenes de guerra –asesinato, terror, ataques ilegales a civiles y toma de rehenes.

En total, unas 100.000 personas murieron y 2,2 millones quedaron sin hogares durante los combates que se libraron en Bosnia entre 1992 y 1995, oponiendo a musulmanes, serbios y croatas.

Tras la muerte durante su juicio del expresidente serbio Slobodan Milosevic, en 2006, Karadzic era el más alto responsable en rendir cuentas por la guerra en Bosnia. En 2017, el TPIY condenó a cadena perpetua por unos cargos similares al alter ego militar de Karadzic, el general Ratko Mladic. El excomandante del ejército de los serbios de Bosnia, apodado el “carnicero de los Balcanes”, también apeló. Karadzic fue hallado culpable de 10 cargos, entre ellos el genocidio de Srebrenica, en el que murieron casi 8.000  musulmanes.

Sobrevivientes de la masacre habían pedido a la justicia internacional que condenara a Karadzic a cadena perpetua. “Como el resto de supervivientes del genocidio de Srebrenica, espero que Radovan Karadzic sea condenado a perpetuidad”, declaró Amir Kulaglic, un bosniaco musulmán de 59 años, antes de conocerse la sentencia.

Belgrado podría rechazar el veredicto, según Izabela Kisic, directora ejecutiva del Comité de Helsinki para los derechos humanos en Serbia. “Desde hace mucho tiempo Serbia niega los crímenes de guerra en Bosnia”, dijo. En Bosnia, el gobierno anuló el año pasado un informe de 2004 sobre los asesinatos y montó una nueva comisión para investigar sobre esos crímenes.