Las redes sociales han inaugurado un espacio de exposición y circulación de los discursos individuales sin precedentes. La opinión de los usuarios emerge sin mediación de los tradicionales medios masivos de comunicación, tanto en lo que se refiere a la vida pública como privada. Desde instantáneas de reuniones sociales y vacaciones hasta posicionamientos en torno a temas de agenda y llamados a la acción se entremezclan en los muros de los usuarios.

En este contexto y teniendo en cuenta que Facebook es la red social más utilizada en Argentina y el segundo sitio más visitado en el país, la doctora Natalia Raimondo Anselmino, investigadora asistente del CONICET en el área de Comunicación y docente de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), indaga cómo la circulación e interacción de discursos en esta red social participa en la configuración de lo común político, de lo que tradicionalmente se denomina esfera pública.

"Teóricamente, la esfera pública fue caracterizada como un espacio de deliberación, es decir, de expresión raciocinante de opinión acerca de lo público. En esta configuración ideal, un conjunto de individuos discute en términos cordiales acerca de un tema particular que es parte de 'lo común' para llegar a un acuerdo", define la investigadora siguiendo al sociólogo Jürgen Habermas. Sin embargo, Raimondo Anselmino aclara que esta visión de la esfera pública siempre fue cuestionada porque, entre otras omisiones, "elude algo muy propio de la naturaleza humana: el conflicto".

"Para nosotros la esfera pública tiene que ver con lo común entendido políticamente, con aquello que nos da la posibilidad de cambiar el orden establecido de las cosas y correr las relaciones de subordinación entre diferentes sectores de la sociedad", apunta la especialista.

Raimondo Anselmino junto a un grupo de investigadores de la UNR radicados en el Centro de Investigaciones en Mediatizaciones (CIM) llevó adelante un estudio durante la campaña previa a las últimas elecciones para concejales municipales de Rosario en el que analizó los perfiles oficiales en Facebook de los candidatos. El equipo examinó las publicaciones de las cuentas, los comentarios de los usuarios y las respuestas que estos recibieron. "Vimos que no había deliberación, disputa o conflicto sobre lo común ni desde lo que proponían los 'posteos', ya que no tenían que ver con discutir sobre algún asunto público, ni desde los comentarios que eran generalmente de adhesión acrítica y pasional y, en mucho menor medida, de oposición".

"Facebook no parece ser el lugar del encuentro entre lo diferente en vistas a construir un acuerdo sobre lo común, dado que el espacio se presentaría como un ámbito de encuentro de parecidos con escaso lugar para la sorpresa y lo inesperado", afirma la investigadora. En este sentido, señala que el diálogo no se genera desde el disenso ya que las redes sociales "lejos de ser un ámbito de interacción entre lo diverso, ofrecen un espacio de encuentro con lo similar conformando comunidades de 'amigos' unidos por gustos y puntos de vistas afines".

En las redes sociales los usuarios, generalmente, aceptan amistad de gente conocida, lo que limita los contactos a un grupo particular que tiene también cierta orientación a pensar de un determinado modo. Para la investigadora, esto supone "cierta homogeneidad que genera una suerte de endogamia que hace más difícil que aparezcan en las redes sociales como Facebook comunicaciones e interacciones que difieran con las del propio grupo".

De esta manera, como advierten algunas críticas a la definición clásica del concepto, no existiría sólo una esfera pública, sino varias. La posibilidad que las redes sociales ofrecen a cada usuario de construir "su" esfera pública "permite que cada uno pueda creer que eso que está viendo en su muro es lo que ven todos y sorprenderse ante ciertas decisiones colectivas que contradicen lo que se presenta allí. El muro de Facebook de una persona no es una muestra representativa de lo común, sino un reflejo de sus propios vínculos", concluye Raimondo Anselmino.

La investigación "Redes sociales, medios y esfera pública: transformaciones en los lazos sociales entre la postmassmediatización y la inmediatez" se ejecutó entre 2012 y 2015.

*CONICET Rosario.