“Renato Cesarini, un viejo entrenador sudamericano, les recomendaba a sus goleadores que se hicieran amigos del arco. Entraban al campo y antes del comienzo del partido calentaban la red a pelotazos para que los goles se fueran haciendo a la idea. Esta terapia, útil para la confianza, no la necesita Ronaldo, una aplanadora con motor de Ferrari que lleva el gol incorporado. Ronaldo sólo es levemente brasileño; su estilo frío, demoledor y siempre desequilibrante más bien lo emparenta a un marciano. Entre todo lo que gusta de su juego, la facilidad con la que resuelve en el mano a mano con los porteros es lo que más me impresiona. El mismo Cesarini solía decir que en ese tipo de duelo ‘cuando más cerca se está del arquero más lejos se está del gol’. Saber manejar las distancias y las velocidades con el balón bajo control es de una complejidad que no se aprende, pero el secreto está en la posición del cuerpo. Cuando Ronaldo se pone casi de perfil (con un hombro apuntando al banderín del corner más cercano) y así abre los dos ángulos. Con todo el cuerpo apuntando al segundo palo, el arquero suele moverse, entonces el tiro se convierte en amague y Ronaldo aprovecha para eliminarlo con un remate largo hacia el lado contrario (es lo que más le gusta). Ahora sí es tiro. Y gol”. Así definió Jorge Valdano en sus Cuadernos (El País Aguilar, 1997) a Ronaldo.