Newsweek

Cualquiera que gane heredará un país que está fuera de control. Ninguna nación en el hemisferio sufre de semejante quiebre del orden público, en el cual el vacío dejado por un estado virtualmente impotente ha sido cubierto por un caleidoscopio de fuerzas violentas luchando por tierra, poder e ideología. Las guerrillas izquierdistas, alimentadas por las enormes ganancias de la droga y las recompensas de los secuestros, están operando ahora en casi la mitad del país y provocando a las Fuerzas Armadas sus peores derrotas en 50 años. Los grupos paramilitares de derecha, a veces con el apoyo de comandantes del Ejército, han respondido y desataron una campaña de terror en las zonas ocupadas por la guerrilla.

The Economist

Uno de los principales problemas es la débil economía. El récord de 50 años de estabilidad económica y crecimiento ininterrumpido ha sido la envidia de sus vecinos. Pero la economía se ha desacelerado en el último tiempo. Algunos dicen que es el legado de la apertura, la liberalización generalizada de los tempranos '90. Otros señalan las onerosas cargas financieras puestas sobre el gobierno central por la revisión de la Constitución en 1991. Probablemente, la razón más importante es que el presidente Samper, desesperado por salvarse de la destitución en 1995, abandonó la famosa prudencia fiscal en favor de una gestión laxa y de limosnas en efectivo.

Baltimore Examiner

la guerra de dos deslumbrantes bellezas sudamericanas para ver cuál de las dos atraía más votantes a su propio campo. Una fue Noemí Sanín, una espléndida morena de altos pómulos y rasgos afilados, que sin decirlo dirigió todo el tiempo la sugestión de su ambigüedad al conservador Andrés Pastrana. La otra, la ex canciller María Emma Mejía, una poderosa rubia de rasgos finos y figura exuberante, además de un discurso articulado y conocimiento de los datos, tratando de ayudar al liberal Horacio Serpa (...). En un país machista y obsesionado con las mujeres, estas cosas pesan.

(De un comentario de William Boot).

La economía de la montaña rusa

El rublo empezó a temblar fuertemente entre signos de que los especuladores podrían empezar un ataque en cualquier momento, y mientras la autoridad del presidente Yeltsin, cuestionada en el Parlamento y en las calles, se debilitaba. Se encendieron las luces de alarma de los principales tableros internacionales y Estados Unidos tendió una línea de crédito para evitar el pánico.

International Herald Tribune

En ausencia de un colapso importante, Clinton está en lo correcto al presionar en favor de una reforma interna como prerrequisito para la ayuda. Todo esto hace más importante que Boris Fyodorov, el nuevo zar impositivo del país, aumente las recaudaciones. Esto significa que Rusia va a tener que operar como un Estado moderno en la extracción de impuestos de las empresas claramente redituables pero políticamente protegidas, que hasta ahora se las han arreglado para evadir las leyes impositivas. Al mismo tiempo, debe persuadir a la gente de que el sistema es justo. Esto no va a ser fácil, particularmente dada la corrupción de la que Fyodorov habló ayer.

London World News

Lo preocupante en el asunto es la pregunta sobre quién está al mando, o incluso si es que hay alguien al mando. El presidente Yeltsin ha dado muestras de ausentismo mental últimamente, y la línea de sucesión y de delegación en la toma de decisiones es poco clara. El joven e inexperto primer ministro, Sergei Kiriyenko, podría ser el hombre del momento, teniendo en cuenta que presumiblemente los mercados le creen, pero va a dejar de ser así si el temblor de la City moscovita se convierte en pánico y fugas masivas de capitales. Porque el capital puede invertir en cualquier cosa menos en Incertidumbre, Inc.

(De una columna de Jocelyn Hitch).

The New York Times

La respuesta occidental --otro préstamo del FMI-- muestra que estamos ayudando a que los reformistas liberen, y a veces ganen, algunas batallas. Pero no estamos ganando la guerra. Quizás ni siquiera tengamos una estrategia, porque no hemos entendido la extensión y la profundidad de la transformación material o la desmoralización espiritual del pueblo ruso desde la caída del comunismo. Durante una semana de discusiones con intelectuales y líderes políticos en Rusia, encontré un alarmante grado de expectativas fatalistas de que el país está siguiendo una dirección autoritaria, haciendo crecer los temores de que un dictador nacionalista podría tomar el poder en los próximos dos años.

(Editorial de James Billington)

La guerra mundial de Kosovo

Por ahora, sigue siendo imposible firmar en Moscú la paz de Dayton (Ohio, Estados Unidos) que puso fin a la guerra de Bosnia. El presidente yugoslavo Slobodan Milosevic fue recibido como en su casa en el Kremlin por su colega ruso Boris Yeltsin, y le arrancó unas concesiones que no gustaron a la OTAN ni a Kosovo porque no incluyen el retiro de tropas.

Le Monde

Nada más insuficientes para los países occidentales que las concesiones hechas por el presidente yugoslavo Slobodan Milosevic sobre Kosovo. Con espíritu de revancha, Rusia declaró que sería "injusto" exigir más de Belgrado. Para Estados Unidos, para Francia y para Alemania, los progresos realizados en la ciudad de Moscú son "insuficientes". Y por si todo esto fuera poco, Montenegro (junto con Serbia, la otra república de la federal Yugoslavia), pidió el retiro de todos los soldados que efectúan su servicio militar en Kosovo en el ejército federal. El presidente Milosevic se queda solo, ya que el parlamento montenegrino ha adoptado una resolución que le pide que responda a las exigencias de la comunidad internacional.

New York Times

¿Qué hacer en Kosovo? Los ejercicios aéreos de la OTAN fueron un buen comienzo. La única solución diplomática concebible requiere monitores internacionales ubicados permanentemente en el interior de Kosovo para asegurar que los serbios restauren y mantengan la autonomía de los albaneses étnicos de Kosovo, junto con monitores en la frontera de Kosovo con Albania para asegurar que los separatistas de Kosovo no van a contrabandear armas para forzar una solución diplomática propia. La vecindad balcánica está llena de fantasías: Gran Serbia, Gran Macedonia, Gran Albania. Si se las deja operar, producirán el Gran Desastre.

(Thomas L. Friedman)

International Herald Tribune

Podemos tener el corazón bien puesto, pero es poco lo que podemos hacer por ese lugar llamado Kosovo, o por la próxima docena de Kosovos. La única manera de detener o, mejor, de interrumpir, esos horrores es ocupar esos lugares por un par de siglos. ¿Quiénes somos "nosotros"? Somos la OTAN o Europa u Occidente. Y a pesar de nuestras buenas intenciones, somos más bien inútiles. Hermosas palabras pronunciadas a lo lejos no tienen ningún efecto para detener estas guerras sobre límites. De hecho, incluso el derecho internacional, si es que algo así existe, se aplica solo a los países, y no a guerras dentro de los límites nacionales, viejos y nuevos, creados este siglo por las potencias occidentales vencedoras.

L'Express

Los eurodiputados del Parlamento europeo hacen cuentas más bien extrañas. Un documento "confidencial" de 22 páginas de la administración del parlamento, al que la prensa italiana y alemana dio un uso espectacular, denuncia las fallas en el sistema de verificación de los gastos desembolsados a los diputados. Y aunque el documento es discreto, las anécdotas circulan sobre el eurodiputado francés que vive en París pero se hace domiciliar en Córcega para obtener mejores viáticos, o del británico que declara un sueldo mayor del que le paga a su asistente, y se embolsa la diferencia, o del otro británico que se comportaba como un verdadero vocero de un grupo automotriz y que despertaba a la vida cada vez que en las sesiones se trataba el tema.

International Herald Tribune

Como el yen sigue cayendo, los expertos dicen en el mundo que es el resultado de una pérdida de confianza en la economía japonesa. Pero lo que sorprende no es que el yen caiga ahora, sino la ausencia de un colapso años atrás cuando ya era claro que la economía no se iba a recobrar rápidamente. Una cierta timidez, un patriotismo mal enfocado y el optimismo por una recuperación temprana fueron las principales razones por las cuales la mayoría de los japoneses dejaron su dinero en Japón. Los políticos empiezan a darse cuenta de que la acción firme para expandir el gasto del gobierno y rescatar el sistema bancario pueden estar a tiempo para salvar la economía.

(Gregory Clark, diplomático australiano)