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Por Cledis Candelaresi  Economía descuenta que el año próximo podrá rebajar en diez
puntos los aportes patronales, recorte que en algunas provincias alejadas de la Capital
Federal prácticamente extinguirá esa obligación para los empleadores. Esta baja, con la
que Roque Fernández intentó conquistar el aval empresario a la reforma tributaria, se
puso en duda cuando el Congreso resolvió suspender la suba de impuestos internos hasta un
futuro no definido. Pero el subsecretario de Política Tributaria, Guillermo Rodríguez
Usé, asegura que Economía da como un hecho que antes de fin de año los legisladores
habrán convalidado el incremento del gravamen que afecta a productos de consumo masivo
como los cigarrillos, bebidas alcohólicas o gaseosas. Ningún legislador consultado por Página/12
confirmó que existiera un compromiso político en ese sentido, pero tampoco descartó que
el champagne de la próxima Navidad no resulte más caro a raíz de la planeada suba de
Internos.
La reforma tributaria "faculta" al Poder Ejecutivo a realizar una rebaja de aportes patronales, que seguirá el mismo esquema de diferenciación geográfica instrumentado durante la gestión de Domingo Cavallo, fórmula que benefició con un recorte del 30 por ciento a Capital Federal y del 80 por ciento a provincias como Jujuy y Chaco. La rebaja se planteó como el leit motiv del proyecto tributario: se sube una serie de impuestos para que el Estado pueda resignar 2700 millones en recortes a las contribuciones patronales. "Eso le dará más competitividad a la economía", coinciden legisladores oficialistas, de la Alianza y el Palacio de Hacienda. Para poder avanzar en la discusión de la reforma, los diputados decidieron postergar el tratamiento del conflictivo capítulo referido a impuestos internos. La suba de alícuotas y su extensión a productos hoy no gravados debía rendirle al fisco 700 millones de pesos adicionales. Sin ese recurso extra, legisladores y técnicos del oficialismo comenzaron a revisar la decisión de reducir los aportes patronales. Aunque con una confianza que no comparten todos los funcionarios de su cartera, Rodríguez Usé aseguró ante este diario que el camino para beneficiar a los empleadores desde 1999 está despejado, no sólo porque el Parlamento avalará el grueso de los cambios tributarios propuestos por Fernández, sino porque también el incremento de Internos será aprobado como proyecto independiente antes de fin de año. El titular de la bancada oficialista, Humberto Roggero, no ratifica esa fecha, aunque tampoco la descarta; el vicepresidente de la Cámara, Marcelo López Arias, admite que podría rediscutirse Internos durante 1998, aunque "no en los términos que previó el Ejecutivo". Jorge Remes Lenicov, también justicialista, no se atreve a dar pronósticos sobre cuándo podrá volver a discutirse sobre el gravamen a los vinos, tabaco y gaseosas. Pero asegura, en cambio, que la rebaja de aportes es un hecho a partir de 1999 aunque, a su juicio, sólo podría instrumentarse después de marzo y en forma gradual (por ejemplo cada tres meses) hasta alcanzar los 10 puntos, equivalentes a una reducción del 6,5 por ciento del costo laboral. El dictamen que prepara la Comisión de Presupuesto y Hacienda de Diputados podría condicionar esa baja a un aumento de la recaudación o bien facultar al Ejecutivo a aplicarla cuando lo considere conveniente. La primera alternativa es la que los legisladores aseguraban tener como posición tomada hasta hace pocos días. La segunda es la que reclama el gobierno. Pero para compensar a la seguridad social por la rebaja en los aportes, sería necesaria la aprobación de un proyecto complementario, actualmente en el Senado, por el cual todo incremento en la recaudación derivado de la reforma no se coparticipará, sino que irá a parar al sistema previsional. En caso contrario, el sistema estará condenado a una segura quiebra.
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