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 Colombia dio ayer
un paso trascendental para solucionar su principal problema: la falta de un Estado que
domine y retenga la totalidad del territorio nacional por medio del monopolio de la
violencia. El presidente electo del país, el conservador Andrés Pastrana, se internó en
la jungla para sostener un histórico encuentro de paz con la mayor fuerza insurgente del
país. Fotografías presentadas por la campaña de Pastrana mostraron al mandatario electo
mientras dialoga con su jefe de debate, Víctor Ricardo; el líder de las Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia (FARC), Manuel Marulanda, alias "Tirofijo"; y su
jefe militar, Jorge Briceño, sentados a una mesa de madera en medio de una frondosa
vegetación. Las fotos tenían fecha de ayer.Pastrana luego confirmó personalmente el encuentro. "Quiero anunciarles al país y a la comunidad internacional que en el día de hoy (jueves) me reuní en algún lugar de Colombia con Manuel Marulanda y Jorge Briceño, del secretariado de las FARC", leyó Pastrana ante los periodistas. En el encuentro, según Pastrana, se acordó avanzar en las condiciones para el despeje de cinco municipios del este y sur del país, algo que la fuerza insurgente había solicitado previamente, para iniciar diálogos en los primeros 90 días de su gobierno, que comenzará el 7 de agosto. La reunión buscó "explorar caminos que hagan posible un diálogo que conduzca a la reconciliación nacional", dijo Pastrana, quien se presentó en un atuendo informal tras su reunión en las montañas de Colombia. Pastrana dijo que tras cumplir con el despeje militar, espera instalar una mesa de negociación con los rebeldes "en los primeros 90 días de mi gobierno". Reclamó además de los medios de comunicación y de todos los sectores sociales "gran responsabilidad, seriedad y discreción", de frente al proceso que se inicia, y dijo que en virtud de ello se abstendrá de dar detalles. Marulanda, el más buscado de los insurgentes colombianos, luciendo un nuevo e impecable uniforme camuflado y dando muestras de una inusual vitalidad a sus 69 años, recibió sonriente y abrazó estrechamente a Pastrana, según el video que registró el encuentro. Junto a Marulanda se encontraba Briceño (Mono Jojoy), considerado el cerebro de los duros golpes que la guerrilla ha propinado al Ejército en las selvas del sur del país en los últimos dos años. El mandatario electo fue acompañado en la cita por Víctor G. Ricardo, ex embajador en Argentina y uno de sus asesores en temas de paz. La reunión se produjo en momentos en que dirigentes de la sociedad civil y de la segunda guerrilla colombiana, el guevarista Ejército de Liberación Nacional (ELN), se aprestan a encontrarse este domingo en Maguncia, en Alemania. El gobierno saliente de Ernesto Samper, que trató de hacer su paz con la guerrilla pero no lo logró (ver recuadro), reaccionó con alguna frialdad ante la noticia. "Hay que tener cierto nivel de optimismo pero ser muy cautelosos... lo que ha representado es una ventaja estratégica para los movimientos guerrilleros, que ganan espacio con la sociedad civil, ganan estimación con la comunidad internacional y hasta ahora a cambio de nada", dijo resentidamente el ministro del Interior, Alfonso López. Muy distinta fue en cambio la reacción del ministro del Interior anterior, Horacio Serpa, candidato derrotado a la presidencia en las elecciones que ganó Pastrana, quien dijo: "Es un paso trascendental que no vacilo en calificar de histórico y deseo que la acción que hoy ha emprendido el presidente Pastrana logre los mayores éxitos. Quiero felicitarlo públicamente, pues evidentemente está cumpliendo con lo que prometió y eso me causa una enorme satisfacción". Representantes destacados de la sociedad civil también expresaron su beneplácito. Luis Carlos Villegas, presidente del Consejo Gremial, máxima organización del empresariado colombiano, dijo que "el sector privado sólo tiene plácemes para con la noticia que Pastrana ha entregado". Villegas, que asistirá como representante del empresariado colombiano a la reunión con el ELN en Maguncia, afirmó que en el acto de Pastrana "se conjugan la osadía y la discreción. Pastrana ha cumplido un ofrecimiento de su campaña... eso cambia el curso al conflicto colombiano y nos debe valorizar la reunión de Maguncia". El defensor del pueblo, José Castro, dijo por su parte que "el paso dado por el presidente Pastrana con las FARC es un acierto". Y el obispo de Sincelejo, monseñor Nel Beltrán, protagonista de anteriores tentativas de procesos de paz, también recibió con optimismo la noticia, pero dijo que no se debía perder el horizonte.
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