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Por Luis Bruschtein desde Ushuaia  Los cuatro presidentes de
los países miembros del Mercosur, los mandatarios de los dos Estados asociados y el
invitado especial Nelson Mandela arribaron anoche a esta capital austral de 40 mil
habitantes y a 3000 kilómetros de Buenos Aires para asistir a la XIV Cumbre Presidencial
del Mercosur que se prolongará hasta la tarde de hoy. Pese a que no se destrabaron las
discusiones en temas económicos centrales como los referidos al régimen automotor y el
azúcar, los presidentes darán un paso político importante al firmar un protocolo para
la incorporación de la cláusula democrática a los estatutos del Mercosur.
El hecho más fuerte que producirá esta reunión será la firma del protocolo de Ushuaia sobre la incorporación de la Cláusula Democrática al Mercosur. El protocolo recoge el contenido de la declaración de Potrero de Funes, efectuada en la Cumbre de julio de 1996, en la provincia de San Luis, Argentina, donde se establece el respeto a los principios democráticos y la plena vigencia de las instituciones democráticas como un elemento esencial de la organización política de los Estados parte y del proceso de integración entre éstos. La incorporación de esta declaración a los fundamentos del Mercosur, le otorga un nivel jurídico que permitirá la aplicación de medidas en caso de ruptura del sistema democrático en alguno de ellos. En la discusión de este punto, la delegación paraguaya habría planteado algunas inquietudes ya que el tema fue meneado a nivel regional ante los temores que generaban entre los países vecinos los ajetreos electorales en el Paraguay y los enfrentamientos entre el presidente Wasmosy y su adversario, el general Lino Oviedo. Además del Protocolo, los mandatarios firmarán una declaración política del Mercosur, Bolivia y Chile como zona de paz y libre de armas de destrucción masiva. La declaración señala además, que la paz constituye un elemento esencial para la continuidad y desarrollo del Mercosur. En el plano de la seguridad, se suscribirán dos planes de Cooperación y asistencia recíproca para la Seguridad Regional. Uno entre los países miembros del Mercosur y otro entre el Mercosur y Bolivia. Estos acuerdos plantean la cooperación entre las fuerzas de seguridad y organismos competentes a "fin de hacer frente a las tareas de prevención, control y represión de actividades delictivas". Otros dos acuerdos, uno entre los países del Mercosur y otros entre el Mercosur y Bolivia plantea la creación de un mecanismo conjunto de registro de compradores y vendedores de armas de fuego, municiones, explosivos y otros materiales relacionados. En esta área está planteado también el proyecto de un pasaporte del Mercosur. Hay dos acuerdos sobre educación, uno para la acreditación de carreras y reconocimiento de títulos de grado universitarios entre los países del bloque y otro para crear un marco referencial para la definición de un Plan Trienal del sector Educativo del Mercosur. A nivel económico el Grupo del Mercosur avanzó en los lineamientos para elaborar un régimen de compras gubernamentales de bienes y servicios del Mercosur para que las compras gubernamentales den un "trato nacional" a los productos de los países del bloque. El Consejo del Mercosur avanzó en el protocolo de Montevideo sobre el comercio de servicios del Mercado Común (ver aparte) y en su reglamento interno.
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