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 El campeón
de 1997 del US Open, el australiano Patrick Rafter, ratificó su favoritismo a conservar
el título, al obtener la victoria más resonante de la jornada de ayer en el Abierto.
Rafter venció 6-3, 6-4, 4-6, 6-1 a Goran Ivanisevic, luego de que cayeran otros dos
candidatos, André Agassi y Yevgeny Kafelnikov. El tenis argentino ya no está presente en
los cuadros de singles, pero Paola Suárez avanzó a la semifinal del dobles femenino
junto a la española Virginia Ruano al derrotar apretadamente 7-6 (7-4), 6-7 (4-7), 6-3 a
la pareja francesa Caroline Ohenin-Emilie Loit.Rafter es el tercer preclasificado del torneo, detrás de Pete Sampras (que juega) y Marcelo Ríos (que ya quedó eliminado), y basó su juego en el ataque de saque y volea. Ahora deberá jugar con Jonas Bjorkman, que ayer venció 6-4, 2-6, 6-2, 6-2 a Jan Siemerink. Es la primera vez que Paola Suárez llega a una semifinal de Grand Slam. La tenista de Pergamino ya ha ganado, con Ruano como pareja, los certámenes de Hobart, Budapest y Roma, pero sólo llegaron a los cuartos de final de Australia. “No estamos jugando bien –reconoció la argentina–, nos pusimos muy tensas.” En la semifinal les espera un partido poco accesible, ante la segunda pareja ranqueada, la que integran Lindsay Davenport y Natalia Zvereva. “La presión no va a ser nuestra, por lo que supongo que jugaremos muy distendidas, más sueltas, tratando de disfrutar el partido.” Quien no tuvo suerte fue Luis Lobo, quien fue eliminado junto al español Javier Sánchez, por la pareja india preclasificada cuarta, Mahesh Bhupathi y Leander Paes, 6-3, 6-3, en cuartos de final. “No jugué bien, tengo un dolor en el cuello que me molesta mucho para sacar –dijo el argentino– y ellos estuvieron muy sólidos desde el comienzo.” Lobo fue confirmado ayer como integrante del equipo argentino de Copa Davis que jugará ante Eslovaquia el último fin de semana de setiembre, por el ascenso al Grupo Mundial. El equipo estará conformado por Hernán Gumy, Franco Squillari, Lucas Arnold y Lobo.
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