“Para mis viejos”
Villarreal

Por ahí, en mi familia se comía un poco menos para que yo pudiera viajar desde Alta Gracia para entrenar”. El cordobés Javier Villarreal es uno de los jugadores más tímidos del plantel Sub-20. Junto con el delantero de Boca, Adrián Guillermo, integra el grupo de los más silenciosos, según lo definen sus propios compañeros. Tal vez por el profundo giro que dio su vida en los últimos dos años, ya que pasó de jugar en los torneos locales de Córdoba a integrar la Selección y a que Boca compre parte de su pase.
A los 17 Villarreal jugaba en las juveniles de Talleres y su ilusión pasaba por llegar a primera. “De pibe en Córdoba me imaginaba llegar a primera ya que debutar en Talleres era mi primer sueño. Lo había visto descender cuando estaba en inferiores y me había dolido mucho”. La oportunidad le llegó de la mano de Ricardo Gareca y el pibe no la desaprovechó. “Estoy muy contento por mi presente y que se dé a esta edad. A los 19 años he ganado un torneo de ascenso, estoy jugando en la primera de Talleres, me citaron para la selección juvenil y después que me compre Boca es un orgullo muy grande. Gracias a Dios esto viene por el trabajo y la humildad”, comenta con sencillez.
Pero la realidad que vive hoy contrasta con la dureza de su infancia junto a sus ocho hermanos y las privaciones que sufrieron sus padres para mantenerlos. “El agradecimiento es para mis viejos, que han estado siempre atrás mío y si no hubiera sido por el soporte de ellos no estaría viviendo este presente. Vengo de una familia humilde y ellos han hecho un sacrificio enorme para que yo sea jugador. A veces nos faltaban cosas y ellos se mataban para evitarlo. Lo mismo cuando tenía que viajar. Ese sacrificio es único y sólo los padres lo pueden hacer”.
Cada vez que se le plantearon pruebas en su carrera, Javier las superó con soltura, por lo que mira el futuro con optimismo. “En estos dos años me han pasado cosas muy lindas, pero a medida que se van cumpliendo las metas uno se pone objetivos más grandes. El próximo es quedar en lista definitiva y ganar este Sudamericano”, asegura. Claro que ya imagina el siguiente, que es compartir un mediocampo con su hermano Diego, quien juega de enganche en las inferiores de Talleres. “Tiene muchas condiciones. Ojalá podamos jugar juntos y que tenga misma la suerte que tuve yo”.

“No podemos traicionar el modo de entender el fútbol argentino”
La Paglia

Comparándolo con el anterior Sub-20 que integraste, ¿cómo ves a este equipo?
–Creo que tenemos más experiencia, cada uno fue creciendo en su club y eso nos va a servir mucho para afrontar el Sudamericano.
–¿Qué expectativas tenés para el torneo?
–Como primer objetivo quiero quedar en la lista definitiva para poder jugar el campeonato y, después, demostrar en la cancha que puedo formar parte de este equipo.
–¿Pueden jugar todos juntos futbolistas como vos, (Sixto) Peralta, (Daniel) Montenegro, (Esteban) Cambiasso y (Pablo) Aimar?
–Seguro. Creo que sería muy lindo. Si hacemos un poquito de esfuerzo en pasar la pelota, en recuperar, y en estar bien ubicados, no habrá ningún problema. Además, sería algo muy lindo para la gente porque se brindará un buen espectáculo.
–¿Te sentís más cómodo con esta clase de jugadores al lado?
–Sí. Pienso que todos los argentinos nos sentimos identificados con este fútbol, con jugadores de calidad. Este país está caracterizado por entender el fútbol de una sola manera y no podemos traicionarlos.
–¿Estás convencido de que ésa es la mejor manera de conseguir triunfos?
–No tengo ninguna duda. Es el mejor camino. A la larga, los equipos que alcanzaron cosas importantes siempre jugaron bien.
–¿Cuál de ustedes creés que será la sorpresa?
–Todo el grupo tiene capacidad para destacarse. Acá no hay una figura, somos todos iguales, y en cualquier momento puede sorprender cualquiera.

“Tengo que estar eternamente agradecido a Pekerman”
Aimar

Cerrás el ’98 de la mejor manera? –La verdad que sí, esta convocatoria me llega en el primer año que jugué en Primera y eso significa mucho. Crecer y jugar al lado de grandes jugadores que han ganado todo en River tiene un valor incalculable.
–Y por lo visto, (José) Pekerman sigue confiando en vos a pesar de la floja campaña de River.
–Yo le estaré agradecido eternamente a José. Puede ser que haya tenido buenas actuaciones a lo largo del año, pero no sé si sirve de mucho. No recuerdo que se hable de alguien en particular cuando el equipo no anduvo bien. Ahora espero ser parte del plantel que viajará a Mar del Plata.
–Y particularmente, ¿a qué aspirás?
–Sueño con jugar en un buen nivel. No soy de llenarme la cabeza con muchas cosas, espero que mi juego le sirva al equipo para clasificar para el Mundial. A partir de ahí, me plantearé un nuevo objetivo.
–¿Este grupo lleva más ventaja por tener varios jugadores afianzandos en Primera?
–Es importante la experiencia que logramos en los clubes y en los seleccionados juveniles. Pero todo eso tendremos que demostrarlo también en este equipo. Nadie juega con el apellido.
–¿Esta es la clase de equipos en donde más te gusta jugar?
–Con el fútbol que pregona José me identifico plenamente. La categoría de los jugadores que hay en este equipo hacen soñar a cualquiera. La mayoría de nosotros nos sentimos cómodos con ese fútbol.
–¿Este es el mejor Sub-20?
–No sé, los otros lograron cosas importantes, y éste recién se está formando. En este caso, los menos reconocidos están a la altura de los que sí lo son. Seguramente la gente se sorprenderá con algunos jugadores.

“Esto no debe ser un trampolín”
Cambiasso

Por los jugadores que se juntaron, ¿hay que esperar un fútbol de alto vuelo?
–Sí, da para soñar. En general, todo lo que arma José es para ilusionarse. Acá lo lindo es que la mayoría estamos juntos desde hace cuatro años y es muy difícil encontrar un grupo como éste en el cual todos están dispuestos a dejar algo por su compañero.
–Por los nombres no se puede rescatar una sola figura.
–Mejor. A veces que haya una o dos figuras termina desgastando a un grupo. Al ser todos de un mismo nivel, tenemos la posibilidad de convivir, de que nadie quiera sobresalir. Y somos muy conscientes de que tenemos un mismo objetivo y que nos necesitamos todos.
–¿Cómo influye que la mayoría ya esté jugando en Primera y tenga uno o dos mundiales disputados?
–Sin duda que todo lo que sea experiencia sirve para que un jugador crezca. Seguramente que tener un campeonato del mundo jugado influye, pero puede haber chicos que debuten y la rompan. Algunos pueden tener menos nombre, pero tengo la esperanza de que en febrero se hable de todos los que fueron porque lo bueno de este grupo es que nadie quiere crecer solo sino en conjunto.
–Bielsa dejó abierta la posibilidad de convocar alguno de ustedes luego del torneo. ¿Lo toma como un trampolín para la Mayor?
–Si alguno de los jugadores toma el Sudamericano como trampolín, se caería. Acá tenemos que ser conscientes de la importancia de este torneo para el fútbol argentino. Si después se da la mayor para alguno de nosotros, nos va a poner muy contentos.

“Sólo me piden que juegue tranquilo”
Montenegro

La ilusión del público le exige a este equipo que gane y guste.
–Sí, pero hay que ir de a poco, todavía nos tenemos que ir conociendo. Se conformó un grupo bárbaro con chicos que juegan bien al fútbol y eso a uno lo hace sentirse bien. Aunque recién jugamos dos amistosos.
–¿Cambia tu forma de jugar en Huracán y en la Selección?
–Sí, la presión y los objetivos son distintos. Acá la meta está puesta en ganar el Sudamericano y luego cumplir un buen papel en el Mundial.
–¿Te exigen cosas diferentes?
–En realidad, en la Selección me piden que juegue, que esté más tranquilo para juntarme con mis compañeros, y allá te exigen más para tratar de ganar como sea. Pero está claro que en los dos lugares tenés que darle con todo para lograr un lugar.

“Estar acá es tener un gran aprendizaje”
Peralta

Qué es lo que más rescata de este plantel?
–Hay muchos jugadores que tienen buen manejo, que les gusta jugar al fútbol de la misma manera, tanto de mitad de cancha para arriba como atrás. Se habla de los de adelante, pero en el fondo también hay chicos que tratan muy bien la pelota.
–¿El objetivo principal es repetir los títulos de los Sub-20 anteriores?
–Primero hay que pensar en el Sudamericano. Seguramente que una vez lograda la clasificación para el Mundial, la ilusión de todos va a ser jugar un buen torneo y salir campeón, pero todavía falta mucho para eso. En lo personal, la motivación pasa por tratar de integrar este plantel, que está compuesto por chicos con grandes condiciones.
–¿Por qué los juveniles juegan distinto de los mayores?
–Son dos realidades muy diferentes, pero que a nosotros, como aprendizaje, nos sirve mucho y nos va a dejar experiencias muy buenas. La predisposición es la misma porque uno entra en la cancha o va a entrenar con todas las ganas y se mentaliza de la mejor manera.