ALERTA EN UNA BASE DE EE.UU.
El falso misil tóxico
Mientras
la secretaria de Estado norteamericana Madeleine Albright prosigue con su gira relámpago
por el Medio Oriente, ayer lo impensable estuvo a punto de ocurrir. La base aérea
norteamericana de Incirlik (Turquía) fue puesta en alerta química luego de
que se detectara una detonación en la ciudad norteña iraquí de Mosul. Por varias horas,
el personal militar estuvo preparado para recibir una de las famosas armas de
destrucción masiva (misiles Scud cargados de armas bactereológicas) iraquíes,
hasta que se anunció que todo fue una falsa alarma. Incirlik es la única base de
operaciones para los vuelos de patrulla sobre la zona norte de exclusión aérea, y tiene
dispuesto un destacamento de misiles anti-Scud Patriot para defenderse de cualquier
contraataque. Aviones desde dicha base, sin embargo, respondieron al fuego antiaéreo de
baterías iraquíes disparando tres misiles, lo que causó daños.
La constante escalada de tensiones en las zonas de exclusión aérea sobre Irak dio un
grado de urgencia a la gira diplomática de Albright por los países árabes para
fortalecer su tesitura ante las provocaciones y amenazas de represalias del
gobierno de Bagdad. El miércoles la secretaria había arribado a la capital de Arabia
Saudita, Ryad, donde se reunió con funcionarios del gobierno, mientras que ayer en la
base aérea Príncipe Sultán arengó a los pilotos norteamericanos que llevan
a cabo las patrullas sobre Irak: Vuestra presencia aquí constituye una disuasión a
las amenazas del régimen iraquí .
El mismo día, la secretaria se trasladó a Jordania, donde se reunió con el flamante
heredero al trono, el príncipe Abdullah, para dejar bien en claro según
ella que Estados Unidos está firme al lado del reino. Este país entre otras
cosas, uno de los garantes del acuerdo de Wye Mills entre israelíes y palestinos
parece estar en el umbral de una guerra de sucesión entre la familia real, y el apoyo
público de Albright a Abdullah (educado en Harvard) puede ser decisivo para sofocarla
antes de que se produzca.
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