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 El Citibank
advirtió ayer, en un informe presentado ante la asamblea del BID en París, que Argentina
se verá arrastrada a la recesión por la aguda crisis que padece Brasil. La entidad, que
tradicionalmente respaldó incondicionalmente el Plan de Convertibilidad, pronosticó una
caída del PBI del 2 por ciento para Argentina y del 4,8 por ciento para Brasil durante el
corriente año, lo que las ubicaría como las economías más golpeadas de la región en
1999. Aunque sin admitir estas perspectivas, el ministro de Economía, Roque Fernández,
anunció ayer desde París (sede de la asamblea del BID) una serie de medidas destinadas a
garantizar la devolución de impuestos retenidos en exceso a las empresas, por un lado, y
la reasignación de partidas presupuestarias para subsidiar créditos a las pymes y
aumentar reintegros a las exportaciones con destino fuera del Mercosur. La región latinoamericana en su conjunto retrocederá este año un 1,5 por ciento, según el pronóstico del Instituto Internacional de Finanzas del Citibank. Junto a la Argentina y Brasil, las economías de Ecuador y Venezuela evidenciarán caídas en sus PBI, del orden del 1,5 por ciento en los últimos dos casos. México y Chile conseguirían mantener una evolución positiva de sus respectivos productos, aunque a tasas inferiores a las del año pasado. Las previsiones del banco estadounidense con mayor inserción en Argentina indican que los precios de las materias primas que exporta Latinoamérica podrían seguir bajando, pese a que ya se encuentran en un piso histórico. Por otra parte, anticipa que “los tipos de interés relativamente altos se mantendrán en toda la región durante la mayor parte del año”. Roque Fernández acusó el impacto de la opinión desfavorable de uno de sus principales aliados. Ayer mismo, desde París, lanzó un plan de devolución de impuestos a las empresas que les otorgaría a estas últimas una disponibilidad global de 1700 millones de dólares, mediante certificados de deuda que podrían ser aplicados a la cancelación de créditos en el sistema bancario. El ministro señaló que el mecanismo no sólo beneficiará al sector exportador, ya que “también se ha incluido a todas las empresas a las que la AFIP les debe” en concepto de devolución de retenciones en exceso. El saldo de 1700 millones, explicó Fernández, corresponde en un 32 por ciento al comercio mayorista y minorista, en un 46 por ciento a los sectores agrícola, agroindustrial y manufacturero, y en un 22 por ciento a la construcción y los servicios. Según puntualizó el titular del Palacio de Hacienda, la medida forma parte de un paquete de medidas orientadas a facilitar el acceso al crédito por parte del sector privado. En tal sentido, anticipó que “se reasignarán 20 millones de pesos de las partidas del Presupuesto Nacional para ampliar el subsidio de 4 puntos porcentuales a la tasa de interés destinada a la pequeña y mediana industria”. Además, con el objetivo de promover la diversificación en el destino de las exportaciones, el ministerio “dispondrá en las próximas semanas de una reasignación de reintegros a la exportación por un monto equivalente a 20 millones de dólares”, destinados a ventas externas de manufacturas industriales a destinos fuera del Mercosur. En otra medida destinada a las pymes, Economía propondrá “una reasignación presupuestaria de hasta 30 millones de pesos para subsidiar los costos iniciales de emisión de acciones”, de forma de facilitarle el acceso a su capitalización en la Bolsa de Comercio. Por su parte, el Banco Interamericano de Desarrollo, en su informe anual, admitió que América latina enfrentará este año “una difícil coyuntura”. “No se puede descartar la posibilidad de nuevas erupciones de inestabilidad”, señaló en el discurso inaugural de la asamblea el presidente del BID, Enrique Iglesias.
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