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 Dejar de
fumar puede ser posible mediante la ingestión de una droga que acaba de aprobar, en la
Argentina, el Ministerio de Salud. El medicamento, a base de la monodroga Bupropion, era
utilizada en Estados Unidos desde 1986, como un antidepresivo, pero hace dos años nuevas
investigaciones científicas demostraron su capacidad para combatir el tabaquismo. El
producto será lanzado hoy al mercado, en coincidencia con el Día Mundial Sin Tabaco,
propiciado por la Organización Mundial de la Salud. El Bupropion se vende bajo receta
médica y su tratamiento tiene una duración de entre tres y seis meses. Su costo es
equivalente a consumir dos atados de cigarrillos diarios. El Bupropion, aprobado por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat), es utilizado desde hace dos años en los Estados Unidos. Llega a la Argentina, donde según las estadísticas fuma una de cada tres personas, y donde fallecen 40.000 por año por enfermedades directamente vinculadas con el tabaquismo, según datos del Ministerio de Salud. De acuerdo con la OMS, cuatro millones de personas mueren anualmente por enfermedades relacionadas con el hábito de fumar. En América Latina, el número es de 625 mil, y de acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la proporción de fumadores en la región supera a los niveles estadounidenses "y no existen políticas claras para combatir el hábito". En Argentina, además de la Ley 23.344 que obliga a que en los envases de cigarrillos figure el lema "Fumar es perjudicial para la salud", y de ciertos espacios prohibidos para los fumadores, como los vuelos de cabotaje, las oficinas estatales y algún que otro ámbito, son escasas las propuestas anti tabáquicas. En este marco, el laboratorio Raffo lanzó al mercado la droga Bupropion, bajo el nombre de fantasía de Odranal, como un "tratamiento médico que actúa contra la adicción". La droga era utilizada desde 1986 en Estados Unidos como un antidepresivo. "Los médicos descubrieron que algunos de los pacientes que eran medicados con Bupropion y que fumaban, abandonaban ese hábito y además no engordaban", señaló a Página/12 una fuente del laboratorio. "Los laboratorios investigaron y descubrieron que actuaba como inhibidor de los síntomas de abstinencia a la nicotina y sobre el centro de placer del cerebro donde se genera el circuito de la adicción." El Bupropion se expende bajo estricta receta médica en las farmacias, a un costo de 49,50 pesos, en cajas de 30 comprimidos de 150 miligramos cada uno. El tratamiento consiste en tomar un comprimido durante los tres primeros días, y dos a partir del cuarto. En la segunda semana, los pacientes escucharán decir a su médico: "Ponga fecha para dejar de fumar". A partir de la fecha elegida, durante tres a seis meses, según los casos, el paciente estará incorporando a su organismo 150 miligramos de la droga, que activa la secreción de dopamina y noradrenalina al cerebro, dos neurotransmisores. La nicotina es un estimulante de estos neurotransmisores. En un fumador, cuando no aspira nicotina, se produce una sensación de carencia porque no se activan los neurotransmisores. Según los estudios, el Bupropion actúa sobre la dopamina y la noradrenalina, estimulándolos y haciendo innecesaria la actividad de la nicotina. En 1997, la Food and Drug Administration (FDA) de Estados Unidos aprobó la indicación de la droga como medicamento antitabáquico. Este mes, la Anmat local avaló su uso en el país. "No es una droga nueva, ya era conocida y muy estudiada en Estados Unidos e Inglaterra --dijo a este diario Martín Seoane, jefe del Departamento de Evaluaciones de Medicamentos y Afines del organismo--. Por eso su aprobación fue mucho más sencilla. De todos modos, su venta es bajo receta médica. Es muy frecuente que un laboratorio descubra un uso nuevo de una droga ya reconocida." Pero el laboratorio que lanza el Bupropion en el país aclara que "no es una pastillita milagrosa, sino un medicamento que debe incorporarse a un tratamiento más general. El paciente tiene que querer dejar de fumar y no esperar un milagro".
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