Ehud Barak, primer ministro electo de Israel, anunció anoche que formará un amplio gobierno a comienzos de la semana que viene, después de largas negociaciones en las que finalmente el partido religioso ultra ortodoxo Shas fue integrado a la coalición, un avance que asegura a Barak un fuerte mandato para reanudar el proceso de paz de Medio Oriente con los palestinos. La carta del premier electo a Shimon Peres, presidente del Parlamento (Knesset), pone fin a tortuosas negociaciones que duraron siete semanas, durante las cuales Barak parecía acercarse y luego alejarse de una coalición de paz. La carta dice que Barak “acudirá ante el Knesset para presentar a los ministros y anunciar la división de los roles y las leyes básicas” un día que será anunciado la semana que viene.
El Shas firmó sólo después de llegar a un compromiso con otro partido miembro de la coalición, el Partido Religioso Nacional de derecha, siempre compartiendo el control con el económicamente poderoso Ministerio de Asuntos Religiosos. Barak se aseguró el apoyo del Shas después de prometerle cuatro ministerios: Trabajo, Salud, Asuntos Religiosos e Infraestructura Nacional. Además de sus 17 bancas se espera que el Knesset le dé a Barak una eventual mayoría de alrededor de 75 escaños sobre 120 miembros, la mayor en años. Anoche se esperaba que Barak pactara también con Meretz y el partido de Centro, ambos partidos seculares y liberales y con 16 bancas entre los dos. Estos partidos primero se asegurarán que el Shas –cuyo ex líder, Arie Deri, pronto cumplirá una sentencia en prisión por soborno y fraude–, tenga su poder y su influencia restringidos. El Shas tuvo un rol preponderante en el gobierno saliente de línea dura de Benjamin Netanyahu. Sin embargo, el líder espiritual del partido, el rabino Ovadia Yosef, considera que ceder terreno en función de la paz es un imperativo que cumple el mandamiento de salvar la vida humana. El Shas obtiene su apoyo básicamente de los judíos de descendencia marroquí y recientemente adoptó una línea favorable al proceso de paz. Los israelíes seculares acusan al Shas de querer convertir a Israel en una especie de Irán judío y de mantenerse en el poder sólo para quedarse con fondos públicos para sus instituciones religiosas y educacionales.
Barak enfrentó hábilmente al Shas y al derrotado Likud durante las agotadoras negociaciones de la coalición, hasta que finalmente descartó al Likud el lunes. Diez miembros del Knesset de partidos apoyados por los árabes, externos a la coalición, han prometido su apoyo a Barak y a las políticas de paz. Barak considera que las diferencias entre él y los partidos apoyados por los árabes son demasiado grandes para incorporarlos a la coalición. El primer ministro electo dijo que quiere una coalición tan amplia como sea posible para apoyar las renovadas iniciativas de paz con los palestinos y con Siria. Sin embargo, algunos de los partidos que entran en la coalición están más determinados que otros en neutralizar el emergente mini Estado palestino. Su presidente, Yasser Arafat, postergó una declaración de la condición de Estado hasta el año que viene.
Barak es esperado en Washington el 12 o el 19 de julio. Clinton quiere ver progresos de Israel en ambos caminos del proceso de paz, el de Siria y el de los palestinos. También se espera que Barak se encuentre con Arafat antes de su viaje a Washington. Los norteamericanos planean ofrecerle a Barak una cumbre tripartita con Clinton y Arafat, como un intento de llegar rápidamente al final de las conversaciones. Las intenciones de Clinton son aplicar una fuerte presión sobre ambas partes para que finalicen las conversaciones lo antes posible. Washington ha preparado un detallado plan de arreglos de seguridad con Siria, que incluye el estacionamiento de tropas norteamericanas en los Altos del Golán. El plan le será presentado a Barak durante el curso de su visita.
Traducción: Celita Doyhambéhère

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