“De la Rúa no es nuestro antagonista, es nuestro adversario. La sociedad no lo ve como antagonista. En esta meseta en la que nos encontramos, necesitamos detectar cuáles son los antagonistas de la sociedad y presentarnos como los que vamos a terminar con ellos. Por eso vamos a seguir con el tema de la deuda, hasta donde podamos.” La definición pertenece a uno de los principales colaboradores de Eduardo Duhalde y es el eje central de la nueva estrategia de campaña que el peronismo comenzó a insinuar el sábado pasado por boca del propio candidato.
La profundización del debate por la deuda externa, el lanzamiento de una nueva reforma del Estado a cargo de José Bordón (ver aparte), la creación de un frente que contemple a fuerzas de centroizquierda y centroderecha provinciales (en dos etapas), un fuerte lobby sobre la Iglesia argentina y hasta un hipotético encuentro del gobernador con el Papa son patas del mismo plan cuyo fin último es romper el estancamiento en que se encuentra el peronismo en las encuestas y perforar el techo electoral por un costado en el que la Alianza –entienden los duhaldistas– no puede penetrar.
Un importantísimo miembro del círculo áulico del gobernador expuso su lectura del escenario político ante Página/12 de la siguiente manera:
  “Es cierto que estamos en una meseta, pero con empate técnico. El mes pasado estábamos nosotros cinco puntos arriba, este mes está arriba la Alianza por cinco. Quien logre convencer a la clase media baja urbana, que está indecisa y oscila entre un 16 y un 25 por ciento del electorado, se queda con la Presidencia.
  “La prioridad primordial de la gente es el desempleo. Pero hay preocupaciones que están en tercero y cuarto lugar, que son las que esos indecisos privilegian según el ánimo social del momento: corrupción y educación. Quedó demostrado que no podemos hacerle mella a De la Rúa con el tema de la corrupción (nos fue mal con el asunto de su jubilación de privilegio), por lo que vamos a desarrollar y profundizar la capacidad de gobernar y tomar decisiones que tiene Duhalde.
  “Y vamos a seguir con el asunto de la deuda externa”.
Duhalde apuesta a que el tema, caballito de batalla de algunos líderes social-demócratas de los ‘80, mala palabra a partir del triunfo del neoliberalismo thatcheriano-menemista –hoy en retirada–, cale en la sociedad argentina como un issue movilizador. Para ello, sus operadores aclaran: “Vamos a insistir con el asunto, afinando el concepto, dejando claro que no queremos condonación (término que utilizó el propio Duhalde) ni ninguna de esas patrañas, pero sí vamos a discutir el tema con seriedad, aprovechando que la Argentina es la niña bonita de los organismos financieros internacionales”. Y justifican: “El año que viene hay que pagar 17.000 millones de dólares de deuda. Sin una charla seria de por medio, pagar en las condiciones actuales equivaldría a incendiar el país. Si De la Rúa quiere honrar la deuda, nosotros queremos honrar a los deudores”.
La movida del candidato ha generado una inquietud lógica en Estados Unidos. El embajador argentino en Washington, devenido en destacado operador del duhaldismo, Diego Guelar, es el encargado de calmar los ánimos a Peter Romero, secretario de Asuntos Interamericanos del Departamento de Estado. Su argumento: “Bill Clinton es quien habla de humanizar la globalización, y la propuesta duhaldista está en sintonía con dicha consigna”. Hubo una charla al respecto entre la secretaria de Estado Madeleine Albright y Julio César “Chiche” Aráoz, jefe de campaña del gobernador y embajador ante la OEA. Y el propio Domingo Cavallo, cuando es consultado por los popes financieros de Nueva York y los burócratas de Washington, no se empacha en calificar la movida como “electoralista”.
En Buenos Aires, el propio Duhalde apela a la retórica ante el encargado de negocios y virtual embajador americano, Manuel Rocha, quien también suele conversar con Jorge Telerman, uno de los voceros del candidato. Precisamente, Telerman compartió una cena en la embajada, el juevespasado, con dos dirigentes radicales, dos banqueros, un consultor y un periodista llegado de Miami. Uno de los temas de la mesa fue la deuda.
Duhalde sabe que para dar el debate en el país necesita un colchón institucional de prestigio, y ve que tal amortiguación puede ser aportada por la Iglesia argentina. “No buscamos que la Iglesia se pronuncie a favor de Duhalde. Sí nos interesa que, en algún momento, digan algo sobre la deuda. Tal vez la propuesta para el Jubileo 2000, Año Jacobeo, donde el Papa pide a los países ricos que terminen con la inequidad y la condena a la pobreza que significa la deuda para los países deudores”, escupe uno de los pensadores del candidato.
Duhalde, personalmente, se lanzó a la labor de lobby sobre la Conferencia Episcopal Argentina, que preside monseñor Estanislao Karlic, y sobre varios obispos, entre ellos monseñor Osvaldo Musto, a cargo del Jubileo 2000 en la Argentina. Aráoz se ha dado, también, a la tarea de convencimiento sobre el cordobés monseñor Raúl Primatesta, y Roberto Mario Sarlenga, una especie de director de Culto de la provincia, hace su parte sobre la jerarquía eclesiástica bonaerense.
Las labores sobre la curia tendrían un broche de oro si el gobernador consigue entrevistarse –tal como pretende– con Juan Pablo II. Duhalde tiene en carpeta un viaje a Italia, invitación que le hizo el premier Massimo D’Alema el sábado 27 de junio en un desayuno que compartieron en ocasión de la visita del italiano para participar del congreso de la Internacional Socialista. El embajador argentino en Roma, Félix Borgonovo, trabaja denodadamente para lograr la entrevista en el Vaticano, territorio alambrado por su archienemigo, el menemista y representante argentino ante la Santa Sede, Esteban “Cacho” Caselli.
Lejos de los trasiegos vaticanos, los operadores del gobernador tienen todo preparado para concretar el frente social con que el bonaerense insiste hasta el cansancio. La primera etapa es lanzar el acuerdo con una serie de agrupaciones de centroizquierda del interior, entre las que se cuentan socialistas sueltos, intransigentes olvidados, humanistas de toda laya, y cuyo mascarón de proa será el ex intendente de Rosario mutado al menemismo y vuelto a mutar al duhaldismo Héctor Cavallero y su Partido del Progreso Social. Ello ocurrirá a mediados de este mes.
A fin de julio acontecerá algo similar, pero especular: será el turno de la alianza con pequeñas agrupaciones de centroderecha y preparará el terreno para la cooptación, si es que se produce, de Domingo Cavallo. Tarea no menor. “Con el Mingo nada es fácil”, dicen quienes en el entorno de Duhalde tienen la laboriosa tarea de arrimarlo al redil. El ex superministro de Economía es presentado por los enlaces duhaldistas con Washington “como futuro hombre del gobierno” del PJ. Imaginan para él un lugar de privilegio, a cargo de varias de las áreas que atravesarán a los distintos ministerios y que Duhalde quiere implementar como una tercera reforma del Estado. El Mingo sería el hombre fuerte del área que concentre a la Cancillería, Economía y Producción.
Pero Cavallo pone el grito en el cielo, llama al gobernador y se queja:
–!Me están bajando el precio! !Me operan en Estados Unidos! !Y deben ser (Diego) Guelar y (Chiche) Aráoz. Pero más Aráoz, porque es mucho más hijo de puta que Guelar!
En esos momentos de ira es cuando se acude a la solución extrema: Duhalde marca el número de celular de José Luis Manzano y le cuenta la escena.
–Dejámelo –calma el “Chupete”.
Dos horas después, Manzano devuelve el llamado a San Vicente:
–Controlado –informa, y nadie le pregunta cómo lo hizo ni pide relatos que no vienen al caso cuando la tarea está cumplida.

PRINCIPAL