“La Razón” de Spadone, una historia
de despedidas hasta de los kioscos

Lejos de su época de gloria y después de ser dirigido por Jacobo Timerman, el vespertino fue comprado por el empresario menemista Carlos Spadone como arma para zafar mejor de escándalos como el de la leche podrida.

Carlos Spadone compró La Razón después del escándalo de la leche podrida. “Si hubiera tenido un diario –dijo en ese momento– no me pasaba esto.” Con este primigenio concepto editorial comenzó el último capítulo de una saga casi centenaria, que había comenzado conservadora con los Peralta Ramos y cuya versión menemista culminó el 28 de junio pasado con el anuncio de que no se venderá más en los kioscos. Si aquella frase fue cierta, no fue un buen comienzo. Y empezar mal ha sido siempre el mejor pasaje para un mal final.
La Razón había comenzado a regalarse en los trenes el 16 de marzo, aunque para diferenciarla de la que se vendía en los kioscos se le había agregado un pequeño subtítulo: La Razón (en el transporte). Ese mismo mes, dos vendedores de diarios de la estación Retiro hicieron una presentación judicial. Argumentaron que la gente no compraba la que se vendía en los kioscos porque la recibía gratis en los trenes. El 26 de junio, el juez laboral Miguel Angel Maza, dio lugar al planteo. El 28 la empresa decidió terminar definitivamente con La Razón que se vendía en los kioscos.
La Razón parece un tren que llegó a su estación terminal –más bien Retiro que Constitución. A lo largo de ese viaje, el diario de la tarde atravesó zonas oscuras y agitadas. Durante la segunda presidencia de Perón, una parte del paquete accionario había pasado a manos del gobierno. Cuando se produjo el golpe militar del ‘55, fue asesinado misteriosamente el abogado del diario, Marcos Satanowski, y esas acciones desaparecieron.
Aunque los Peralta Ramos seguían figurando al frente del vespertino, fue inocultable, a partir de allí, su estrecha relación y dependencia de las Fuerzas Armadas y en especial el Ejército. Durante la última dictadura, la redacción se había mudado del tradicional edificio de Avenida de Mayo a un moderno complejo de varios pisos en la calle General Hornos con playa de estacionamiento y helipuerto propios. En el gobierno de Raúl Alfonsín, el diario había entrado en una crisis casi terminal. La televisión se había convertido en un competidor imbatible para los vespertinos y varios habían sucumbido. Jacobo Timerman fue contratado como director y pasó a editarse en la mañana. Su esfuerzo se centró en lograr un diario que expresara la posdictadura y realizó una abundante cobertura de los juicios a los ex comandantes. Pero la infraestructura de La Razón había crecido en la época de oro del diario y no podía solventarse con 60 mil ejemplares del matutino. Los avisadores actuaban con la inercia de la dictadura y fueron reacios a publicar en un diario que criticaba a los militares.
Pese a los esfuerzos, la crisis se profundizó, se fue Timerman y entró el grupo Pirillo, que volvió a las ediciones de la tarde. La etapa Pirillo terminó en escándalo, con la empresa tomada por los trabajadores y acusaciones de vaciamiento. Regresaron los Peralta Ramos y, finalmente, la marca fue adquirida por Carlos Spadone. El empresario menemista instaló la nueva redacción en Barracas. Con las paredes ennegrecidas, las ventanas rotas, quedó en General Hornos abandonado lo que había sido el moderno complejo de La Razón, con un helipuerto que prácticamente nunca se usó.
La trayectoria de Spadone hasta La Razón tampoco había sido un viaje de placer. De origen peronista, los Spadone tuvieron que empezar desde abajo para remontar el quiebre económico familiar que había sufrido el padre de Carlos. Lo consiguieron fabricando lana de acero, pero los negocios más importantes los hicieron con el Estado. En los 70 se vinculó a Carlos Spadone con la Unión Obrera Metalúrgica (UOM) de Lorenzo Miguel. Y en esa época debutó en la gráfica, editando la revista Las Bases, que expresaba a la ortodoxia peronista y que terminó controlada por el ministro de Bienestar Social José López Rega. En todo caso, de esa época es el comienzo de su amistad con Carlos Menem.
Aquella relación de los 70 fructificó en los 90 durante el gobierno menemista. Spadone ha sido asesor presidencial con rango de secretario de Estado, proveedor del Estado, socio mayoritario de Bodegas Menem y futurovecino de Anillaco. Lo cierto es que cuando el empresario habla del presidente, parece Maradona hablando de Guillote.
Las empresas de Spadone habían sido proveedores del Plan Alimentario Nacional durante el gobierno radical. Y lo siguieron siendo del plan materno infantil durante el gobierno menemista. Pero el Ministerio de Salud bonaerense detectó que una partida de leche provista por Miguel Angel Vicco y Spadone, ambos funcionarios muy cercanos a Menem, estaba en mal estado. Fue el fin de su carrera como funcionario.
Las historias de La Razón y de Spadone confluyeron en este último capítulo del casi centenario vespertino. Para suavizar este escenario, se incorporó como presidente del directorio de la editorial al ex secretario de Hacienda de la dictadura, Juan Alemann, un economista neoliberal, nada peronista. En realidad, no hizo más que repetir la alianza con el liberalismo que había hecho Menem en el gobierno. Y desde ese lugar fue más difícil aún construir un espacio mediático genuino. Así, los últimos años del vespertino fueron una larga despedida.

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