Página/12

“SI CIERRAN BANCOS, LOS DEPOSITANTES COBRARAN TODO SU DINERO”
Sería mejor que Pou no siga aclarando

A su modo, el titular del Banco Central buscó mandar una señal de tranquilidad a los ahorristas después de su temerario pronóstico de que algunos bancos deberán cerrar. Recordó que en todos los que cayeron los depositantes recuperaron sus colocaciones. Fuertes críticas a Pedro Pou.
Ya era tarde. En la city cayeron muy mal sus declaraciones, y su posterior aclaración, peor. Pou, presidente del Banco Central. “No hay bancos con problemas o en condiciones de cerrar”, afirmó.

El presidente del Banco Central, Pedro Pou, se vio en la obligación de salir ayer a aclarar sus propios dichos del día anterior, cuando ante los banqueros había señalado que “algunos bancos van a cerrar”. Con el afán de llevar algo de calma a los ahorristas, Pou aseguró que “no hay bancos con problemas o en condiciones de cerrar”. No obstante, al explayarse sobre lo que había querido decir cuando auguró una mayor concentración del sistema financiero, la máxima autoridad monetaria eligió una curiosa manera para intentar apaciguar los ánimos: “Lo que deben tener en claro los depositantes que pudieran preocuparse por mi manifestación es que en todos los procesos de reestructuración bancaria los ahorristas cobraron el ciento por ciento de sus depósitos”, tranquilizó, o algo parecido.
Como no podía ser de otra manera, las declaraciones de Pou en la reunión anual de la Asociación de Bancos de la Argentina (ABA) generaron preocupación entre los propios financistas. “Fue una sorpresa, no fue una manifestación feliz. Una declaración de este calibre siempre conmueve al sector financiero. Por lo menos crea zozobra”, señaló Norberto Peruzzotti, director ejecutivo de ABA. Peruzzotti, no obstante, interpretó que el funcionario “quiso señalar que el sector financiero requiere todavía de algunos ajustes. Pero eligió el camino más drástico”. Al mismo tiempo, el directivo reveló que durante una conversación privada Pou le ratificó la inexistencia de entidades con problemas serios y que no se había referido a ningún caso en particular.
En su aclaración, Pou no se retractó de su desubicado pronóstico. Se limitó a asegurar que “hoy día” no existen bancos en problemas. Pero reafirmó su postura de que “la competencia dentro del sistema bancario es el instrumento para lograr una mayor eficiencia. Y esa competencia, como en todos los sectores productivos, es un instrumento útil pero que trae aparejado este costo (que algunos bancos deben cerrar sus puertas). Es la lógica del funcionamiento del sistema”, aseveró.
“No hay motivos para intranquilizarse. Lo que hice simplemente fue hacer una referencia a la forma en que funciona un sistema financiero eficiente. Lo importante es que los depósitos están protegidos porque hay garantía total sobre los depósitos hasta 30 mil pesos”, añadió Pou.
El titular del BC no está transitando momentos tranquilos. A fines de mayo, el juez Gabriel Cavallo lo procesó bajo los cargos de abuso de autoridad e incumplimiento de los deberes de funcionario público en relación a las caídas de los bancos Mayo y Patricios. La semana pasada, un fiscal pidió que se lo investigue por presunto enriquecimiento ilícito. Desde las filas del duhaldismo y de la Alianza analizan desplazarlo no bien asuman el gobierno en diciembre. Y un ex senador estadounidense lo acusó de discriminación hacia la colectividad judía. Pero esta vez no fueron sus actos sino sus palabras las que lo colocaron en el ojo de la tormenta. Y recibió críticas desde todos los flancos.
El economista de la Alianza Adalberto Rodríguez Giavarini salió al cruce de los agoreros pronósticos del titular del Central. “Fueron declaraciones desafortunadas”, calificó, sin pasar por alto que “el sistema está sólido y en este momento no hay posibilidad de caídas”. Según el especialista, “un presidente del Banco Central no debe hacer anuncios sobre la situación de las entidades porque esto constituye un aumento de la percepción del riesgo y de la desconfianza por parte de los ahorristas”, argumentó.
En el mismo tono, Domingo Cavallo afirmó que “es preferible que un presidente del Central no formule este tipo de expresiones. Se prestan a generar inquietudes”. Por su parte, Carlos Heller, el gerente general el Credicoop, admitió no haberse sentido sorprendido por las palabras de Pou. “Que la libre competencia tiene costos es algo que nosotros estamos viendo todos los días”, apuntó en tono crítico. Y agregó que “un país necesita un sistema financiero con diversidad de entidades, con entidades regionales, pequeñas”.
Además de aclarar su discurso, Pou aprovechó su contacto con la prensa para reiterar la necesidad de dolarizar la economía. “Necesitamos que los candidatos tengan vocación por llevar adelante el tema”, pidió. “La dolarización se ve como una bandera de Menem. Por eso nadie quiere hacerla propia”, interpretó en relación con la postura pasiva que han tomado sobre el tema tanto Eduardo Duhalde como Fernando de la Rúa. Pou parece destinado a levantar polémicas.

Pronóstico optimista

El ex presidente de la Reserva Federal de Nueva York, Gerald Corrigan, estimó que la economía argentina podría crecer “cuatro por ciento o más” en el 2000, aunque pronosticó que los próximos meses “seguirán siendo débiles”. En su disertación durante la segunda jornada de la Convención de Bancos de la Argentina, el actual director gerente del banco de inversión estadounidense Goldman Sachs rechazó la posibilidad de que la Argentina abandone el modelo de convertibilidad y, en un franco respaldo de la gestión de Pedro Pou, elogió la reestructuración del sistema financiero. “La efectividad del ajuste que se ha hecho aquí es verdaderamente mejor y con menos costos fiscales y económicos que los que se han visto en otros países”, dijo al respecto. No obstante, Corrigan apuntó que “siempre hay peligro de que se produzca un shock financiero en algún lugar del mundo”. Por último, pronosticó que la economía mundial se expandirá “poco más del 3 por ciento” en el 2000.

MIGUEL ARRIGONI, DE ERNST & YOUNG, EXPERTO EN FINANZAS
“Tener más bancos, no menos”

Por Claudio Zlotnik

Miguel Angel Arrigoni, director de Ernst & Young, una de la consultoras más importantes del mundo en el tema financiero, criticó a Pedro Pou al sostener que el sistema financiero argentino se encuentra “subdesarrollado”. Y que el Central debería legitimar lo que él denomina “sistema financiero informal” y dar cabida a entidades regionales. “La solidez del sistema es independiente del tamaño de los bancos. En la Argentina se han caído bancos muy grandes, como el BIR”, afirmó Arrigoni en diálogo con Página/12, luego de su exposición en ABA.
–¿El sistema financiero está sobredimensionado?
–¡No!, al contrario. El sistema está terriblemente subdesarrollado. Justamente, el crecimiento de la informalidad financiera está indicando que no hay buen nivel de desarrollo de los bancos. Estos no tienen una buena penetración entre las empresas; las pymes pagan tasas exorbitates en las cuevas. Es necesario que haya más entidades financieras. Creo que deberíamos revisar el actual modelo de sistema financiero.
–¿Por qué?
–No habría problemas en que coexistan los grandes bancos internacionales con otros pequeños. El problema está relacionado con la economía de escala: los bancos grandes no llegan a los clientes pequeños. Un banco regional podría ganar dinero trabajando con una sucursal y tres empleados. Pero este esquema es imposible aplicarlo en una entidad líder. No hay que ser ciegos: en la Argentina han desaparecido bancos regionales y después nadie ocupó ese lugar.
–¿Y cuál debería ser el papel del Banco Central para construir ese modelo alternativo?
–En vez de seguir insistiendo en la concentración, debería invitar a que se unan al sistema aquellas entidades informales, como las mutuales, las mesas de dinero y hasta las cuevas. El proceso de concentración es inevitable con Pedro Pou o sin él al frente del Central. Pero existe asignaturas pendientes, y ahora que el sistema financiero encontró su estabilidad habría que apuntar los cañones para que crezcan otro tipo de entidades que sirvan para impulsar el desarrollo. Una vez bajo la órbita del Central, estas entidades podrían funcionar como cajas de crédito o minibancos. No alcanza con saber que el sistema financiero ha mejorado; lo cierto es que con la concentración no se ha notado un aumento en el acceso al crédito por parte de las pymes y de los particulares.
–¿Pero esta propuesta encaja en el actual modelo económico?
–El modelo de país no puede incluir sólo a las grandes compañías. Debería incluir a las pymes que, en definitiva, son las mayores empleadoras de la economía. Y en ese esquema no puede caber un sistema financiero que excluya a los pequeños bancos y a los regionales.

Movilización

Empleados bancarios realizaron ayer al mediodía, por segundo día consecutivo, una manifestación en frente al hotel donde se está desarrollando la reunión anual de los banqueros. La medida de fuerza, que concluirá hoy, fue decidida por la Asociación Bancaria en reclamo del cumplimiento de la jornada laboral de siete horas, el pago de las contribuciones a la obra social y de un ajuste en la escala salarial del sector. Según informó el secretario de prensa de la seccional Buenos Aires de la AB, Eduardo Berrozpe, el gremio mantiene “una guardia permanente” frente al hotel en el que se desarrolla el encuentro de ABA. El sindicalista indicó, además, que demandan “el pago de horas extras” que los bancos se niegan a abonar.

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