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Por Martín Granovsky “Las
Fuerzas Armadas respetan estrictamente las instituciones y las leyes de la
República”, dijo ayer el jefe del Ejército a Página/12. No estaba participando de
un seminario sobre militares y sociedad sino contestando una pregunta:
“¿Protestaría el Ejército ante la eventual detención de Luciano Benjamín
Menéndez o Antonio Bussi?”. Martín Balza habló con este diario minutos después de
anunciar su retiro tras ocho años en el puesto.–¿Le molesta el auto de detención internacional resuelto por Baltasar Garzón? –le preguntó Página/12 en una breve conversación telefónica. –Es algo totalmente ajeno a mi competencia. El Gobierno y la oposición se han pronunciado, y yo no he variado mi respeto por los derechos del hombre y del ciudadano. –Suponga que un juez argentino concede alguna de las 98 detenciones con extradición reclamadas por Garzón. ¿Usted qué posición adoptaría? –Nunca cruzo el puente antes de llegar al río. Mire, todavía soy jefe del Estado Mayor del Ejército y el tema me supera. Tienen que jugar las instituciones y actuar las instancias correspondientes. Lo dije en mi mensaje. El Ejército está disciplinado, prestigiado en el extranjero y es respetuoso de las instituciones. El mensaje al que se refirió Balza es el de su despedida, ayer por la tarde en Uspallata, donde llegó a tiempo después de un increíble periplo desde Kuwait y Kosovo. El jefe del Ejército cumplió ocho años exactos al frente del arma, un record en este siglo, y eligió como escenario del retiro el mismo sitio que fue su primer destino en enero de 1956. –Me acompañó mi mujer –dijo–. Y le confieso que acá, entre los esquiadores de Puente del Inca, lloré cuando firmé mi retiro en la misma oficinita que usé como subteniente. Pero no quise hacer ni un balance ni un análisis. Eso lo haré delante de los jefes. –¿Ya tiene el sucesor? –Eso le corresponde al nuevo Presidente. –Este diario publicó que, entre otros nombres, circulan con fuerza los de los generales de división Mario Acconcia y Ricardo Brinzoni. –Al igual que otros generales de división, son excelentes profesionales, y por eso han sido distinguidos con esa jerarquía. Mire, estoy seguro de que quien se haga cargo del Ejército es alguien que ha compartido conmigo toda mi gestión. Algunos, inicialmente como coroneles, que después fueron generales y generales de división. Hicieron una gran experiencia y harán las cosas mejor que yo, y ésa es la mejor continuidad. En el mensaje, de tono personal, Balza agradeció “a nuestra sociedad, sin distinción de sectores políticos, por su comprensión y por su crítica constructiva”. También envió, sin mencionarlo por nombre y apellido, su “especial reconocimiento a quien confió en mí para el cargo que detento, a quien le agradezco su confianza, su permanente apoyo y su elevada consideración a mi persona”. Tras el comentario sobre el Presidente Carlos Menem, Balza se felicitó de que “gracias a Dios este cambio de jefe del Ejército se realizará con la normalidad propia de un país maduro, donde tienen plena vigencia las instituciones de la república”. Balza seguirá en el cargo hasta que Fernando de la Rúa designe un sucesor, seguramente entre alguno de los siete generales de división. El Presidente electo aún no definió quién será su ministro de Defensa, un cargo para el que dirigentes de la Alianza lanzaron los nombres del diputado Juan Manuel Casella, el senador Antonio Berhongaray y el experto en cuestiones de Defensa Angel Tello. De todos modos, es habitual que el Presidente consulte a su ministro, o a su futuro ministro, pero que incida él mismo en la designación de los jefes de Estado Mayor. Además de Acconcia y Brinzoni otro nombre en danza es el de Ernesto Bossi, actual secretario general del Ejército, pero acaba de ser citado a indagatoria en la causa del contrabando de armas y es difícil que el nuevo Presidente searriesgue a designar un jefe del Ejército que pueda tener complicaciones con la Justicia. Acconcia es del arma de Ingenieros e ingeniero militar. Brinzoni es artillero, como Balza, y fue su cadete preferido en el Colegio Militar. Compartió estudios con Adalberto Rodríguez Giavarini, con quien sigue manteniendo una relación de amistad. Rodríguez Giavarini es uno de los principales asesores económicos de De la Rúa y suele funcionar como un interlocutor del Presidente electo más allá de que ocupe o no un puesto en el próximo gabinete después del 10 de diciembre. Balza era coronel cuando Menem asumió la Presidencia por primera vez en 1989. En 1991 reemplazó en el cargo al general Isidro Cáceres, un simpatizante de los carapintadas que murió siendo jefe del Ejército. El 25 de abril del ‘95 comenzó públicamente lo que el propio Balza llamó “política institucional”, es decir una autocrítica de la represión ilegal y en especial del robo de bebés que los organismos de derechos humanos reconocen pero reprochan insuficiente hasta que no aparezcan las listas de desaparecidos.
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