PAGINA/30 REGALA ESTE MES “UNA NOCHE EN LA OPERA” Los salvajes del buen humor
Los hermanos
Groucho, Harpo y Chico Marx se estrenaban como tríocuando rodaron en 1935 este film, que
estaba como predestinado a llevarlos a la cima del éxito. Verlo es acceder a una obra
maestra.
“A night at the opera” incluye
tres secuencias clásicas del grupo.
Entre ellas, la que muestra a una multitud en un camarote de barco.
Por Eduardo Fabregat
La escena sucede
casi al final, y es una de las mejores síntesis del espíritu salvaje que animaba a los
hermanos Marx. En un cuarto de hotel con dos habitaciones, Groucho, Harpo y Chico van
escamoteando el mobiliario frente a la azorada vista del empresario Herman Gottlieb,
utilizando el balcón como vía de escape. En una rápida y precisa sucesión, el trío
termina convirtiendo al dormitorio en salón y al salón en dormitorio. El dispositivo, de
pura cepa teatral, puede ser aplicado a todas las facetas, verbales y de acción, de la
familia de vodevil transplantada al cine: un diálogo entre Groucho y Chico, un gesto de
clown de Harpo sirven como ejemplo de hasta qué punto las cosas pueden ser manipuladas en
el universo Marx. Una noche en la ópera, en tanto, es el film donde esas reglas
improbables se demuestran con mayor potencia.La película, que Página/30 regala a sus
lectores este mes, posee tres de las escenas más clásicas del trío que acababa de dejar
en el camino a Zeppo. Las tres deberían estar en cualquier antología de la comedia
universal, las tres abren la puerta a la dimensión desconocida de Marx: la citada
secuencia del cambio de habitaciones, la ruptura de contratos a dúo de Groucho y Chico y
la increíble explotación del ínfimo espacio de un camarote. El intercambio de los
hermanos, eliminando sucesivamente todas las cláusulas de un contrato (y declarando
finalmente que “no existe una cláusula de sanidad”), puede ser leído también
como una declaración de principios con respecto de la coyuntura: corría 1935 y el grupo
venía de cinco películas eficaces, pero sin gran respuesta en las taquillas: The
cocoanuts, la delirante Animal crackers, Monkey business, Horse feathers y la más que
subversiva Duck soup. A night... era producto de una nueva asociación con la Metro
Goldwyn Mayer, el tiránico productor Irving Thalberg y el no menos rígido director Sam
Wood, decididos a darle un marco argumental más sólido al delirio del grupo. Demasiadas
papeletas para firmar.El marco de Una noche en la ópera, a pesar de todo, no es mucho
más firme que el de Sopa de ganso. Allí está la historia de amor de Rosa Castaldi y
Ricardo Baroni, y la maldad encarnada en Gottlieb y el insoportable Rudolpho Lassparri.
Allí está, también, la sufrida Margaret Dumont, eterno pie para las barrabasadas de
Groucho (“Cuando invito a cenar a una mujer espero que me mire a la cara. Es el
precio que tiene que pagar”), dándole su máscara de cine mudo a Mrs. Claypool.
Allí están, incluso, los momentos fast forward de la filmografía marxiana, cuando
irrumpe el Hollywood de las canciones melosas. Pero incluso en el plano musical los Marx
se las arreglan para quemar el estofado: alcanza con mirar lo que hacen los dedos de Chico
en sus solos de piano. Esta vez es la ópera, como antes el reino de Freedonia o como
después sería el hipódromo o la mismísima Casablanca. Pero el objetivo y el resultado
es el mismo: ver a los Marx dedicándose a destrozar –y en la fase final del film el
término es absolutamente literal– el decorado, a llenar un camarote de gente y
huevos duros, a meter tres personas en un baúl, dar vuelta una habitación de hotel y
seducir señoras confesando abiertamente que la principal atracción es el dinero.
Después llega el happy end necesario para que A night at the opera reventara las
boleterías: Rosa y Ricardo cantando sobre el escenario, enamorados, con el papel estelar
en el bolsillo y el público en ovación. A esa altura, claro, todos parecen haber
olvidado la frase con la que Groucho, al comienzo, relativiza ferozmente a las estrellas:
“¿Van a pagarle mil dólares la noche por cantar? Por 75 centavos pueden comprar un
disco de Minnie the Moocher. Y por un dólar y un cuarto pueden tener incluso a
Minnie”.
Sinfonía nocturna
El tema rector de la edición de enero de Página/30 es la noche. La
fascinación humana por lo tenebroso, la noche como bisagra en la que se produjeron no
pocos eventos políticos centrales de la historia argentina, los habitantes de la noche
–tanto serenos como lechuzas– o los literatos que parieron sus mejores horrores
durante las horas de oscuridad desfilan por este número. Además, la increíble historia
del fotógrafo no vidente Evgen Bavcar, discos, libros y películas inspirados
directamente en el lado oscuro de la luna, una relectura de los momentos cumbre de Una
noche en la ópera y un imperdible y extenso diálogo entre el maestro y uno de sus más
discípulos: Woody Allen entrevistando a Groucho Marx, en 1973.
La escena sucede
casi al final, y es una de las mejores síntesis del espíritu salvaje que animaba a los
hermanos Marx. En un cuarto de hotel con dos habitaciones, Groucho, Harpo y Chico van
escamoteando el mobiliario frente a la azorada vista del empresario Herman Gottlieb,
utilizando el balcón como vía de escape. En una rápida y precisa sucesión, el trío
termina convirtiendo al dormitorio en salón y al salón en dormitorio. El dispositivo, de
pura cepa teatral, puede ser aplicado a todas las facetas, verbales y de acción, de la
familia de vodevil transplantada al cine: un diálogo entre Groucho y Chico, un gesto de
clown de Harpo sirven como ejemplo de hasta qué punto las cosas pueden ser manipuladas en
el universo Marx. Una noche en la ópera, en tanto, es el film donde esas reglas
improbables se demuestran con mayor potencia.La película, que Página/30 regala a sus
lectores este mes, posee tres de las escenas más clásicas del trío que acababa de dejar
en el camino a Zeppo. Las tres deberían estar en cualquier antología de la comedia
universal, las tres abren la puerta a la dimensión desconocida de Marx: la citada
secuencia del cambio de habitaciones, la ruptura de contratos a dúo de Groucho y Chico y
la increíble explotación del ínfimo espacio de un camarote. El intercambio de los
hermanos, eliminando sucesivamente todas las cláusulas de un contrato (y declarando
finalmente que “no existe una cláusula de sanidad”), puede ser leído también
como una declaración de principios con respecto de la coyuntura: corría 1935 y el grupo
venía de cinco películas eficaces, pero sin gran respuesta en las taquillas: The
cocoanuts, la delirante Animal crackers, Monkey business, Horse feathers y la más que
subversiva Duck soup. A night... era producto de una nueva asociación con la Metro
Goldwyn Mayer, el tiránico productor Irving Thalberg y el no menos rígido director Sam
Wood, decididos a darle un marco argumental más sólido al delirio del grupo. Demasiadas
papeletas para firmar.El marco de Una noche en la ópera, a pesar de todo, no es mucho
más firme que el de Sopa de ganso. Allí está la historia de amor de Rosa Castaldi y
Ricardo Baroni, y la maldad encarnada en Gottlieb y el insoportable Rudolpho Lassparri.
Allí está, también, la sufrida Margaret Dumont, eterno pie para las barrabasadas de
Groucho (“Cuando invito a cenar a una mujer espero que me mire a la cara. Es el
precio que tiene que pagar”), dándole su máscara de cine mudo a Mrs. Claypool.
Allí están, incluso, los momentos fast forward de la filmografía marxiana, cuando
irrumpe el Hollywood de las canciones melosas. Pero incluso en el plano musical los Marx
se las arreglan para quemar el estofado: alcanza con mirar lo que hacen los dedos de Chico
en sus solos de piano. Esta vez es la ópera, como antes el reino de Freedonia o como
después sería el hipódromo o la mismísima Casablanca. Pero el objetivo y el resultado
es el mismo: ver a los Marx dedicándose a destrozar –y en la fase final del film el
término es absolutamente literal– el decorado, a llenar un camarote de gente y
huevos duros, a meter tres personas en un baúl, dar vuelta una habitación de hotel y
seducir señoras confesando abiertamente que la principal atracción es el dinero.
Después llega el happy end necesario para que A night at the opera reventara las
boleterías: Rosa y Ricardo cantando sobre el escenario, enamorados, con el papel estelar
en el bolsillo y el público en ovación. A esa altura, claro, todos parecen haber
olvidado la frase con la que Groucho, al comienzo, relativiza ferozmente a las estrellas:
“¿Van a pagarle mil dólares la noche por cantar? Por 75 centavos pueden comprar un
disco de Minnie the Moocher. Y por un dólar y un cuarto pueden tener incluso a
Minnie”.