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Chicos.net, que dejó
los pañales y se convirtió en un adulto portal,
organiza sus contenidos según dos principios: por un lado, todo
aquello que su staff produce con parámetros de exigencia y calidad (notas
de actualidad, respuestas de especialistas a las preguntas que llegan a la
redacción, propuestas de juegos, narración de cuentos, ilustraciones y
diseño atractivos) y por el otro ofrece el espacio adecuado para
estimular la producción de los chicos. La sección específica que se
ocupa de recibir y publicar esos trabajos se denomina "La Tela",
donde los visitantes dejan poemas, crónicas periodísticas, cuentos, críticas
y todo tipo de textos. Los chicos, de este modo, no son sólo lectores
sino también autores.
Marcela Czarny,
directora del proyecto, cuenta que las secciones más frecuentadas son los
juegos, los chistes y el chat. "Pensamos juegos y propuestas que
puedan atraer a los chicos. No descartamos los convencionales tipo Pacman,
pero tratamos de ofrecer algo más inteligente." En el diseño de las
propuestas y el procesamiento de los mails recibidos trabaja también un
equipo de chicos entre ocho y doce años, que no sólo aportan el
"ojo experto" que funciona de termómetro para medir la recepción
del público, sino la pericia tecnológica, apenas alcanzada por los
adultos que trabajan en el portal, según estos últimos confiesan.
En "La
Fuente", un grupo de especialistas en ciencia, medicina, psicología,
filosofía, sexología y otras disciplinas responden a vuelta de correo
electrónico las preguntas que los ciberchicos envían al sitio. "¿El
cerebro fue creciendo porque el hombre fue aprendiendo cosas o por la
naturaleza misma?" "¿Los parásitos se curan solos?" o
"¿Cuándo dejará de producir luz el sol?", son algunas de las
dudas que se aclaran en este apartado de Chicos.net, que en época de
clases funciona como ayuda escolar.
Todos los días este
portal recibe entre 250 y 450 e-mails. Una de las secciones que más
recibe es la de "Juegos de Verano", que desafía a los
visitantes con consignas que cambian diariamente y que consisten en
preparar cuentos, enviar canciones de los artistas favoritos,
trabalenguas, responder adivinanzas, contar un sueño, averiguar datos.
También es exitosa "La Vidriera", donde los chicos pueden armar
y publicar sus páginas web personales, que aparecen muy atractivas en una
muestra virtual.
Los más chiquitos
tienen su espacio en "Minis", donde pueden pintar o escuchar
cuentos narrados por Ana Padovani, entre otras propuestas pensadas para
los de tres a seis años. En lo visual, lo más destacado es "La Isla
de Badir", una sección que combina texto e ilustración en
movimiento a cargo de Jorge Consiglio e Istvan. Chicos.net tiene un perfil
definido que lo diferencia de la mayoría de los sitios: a sus
responsables no les interesa sólo lo virtual, sino también lo que sucede
en el mundo real. Eventos como una discusión on line que se hizo con
motivo de los incendios en Bariloche, y otra anterior, realizada con
chicos hondureños, sobre los efectos del huracán "Mitch" en el
Caribe, son ejemplos de esta vocación por lo que pasa fuera de la red.
Otra característica es que propone actividades presenciales como talleres
periodísticos, encuentros, concursos, organización de redes solidarias y
capacitación específica para docentes y escuelas. Por otra parte, el sitio intenta ofrecer un espacio protegido de los contenidos perjudiciales a los que pudieran tener acceso los niños. Por eso, el horario de chat se restringe a una sesión semanal y es moderado por un adulto. Al mismo tiempo, los enlaces que se exhiben en el portal son cuidadosamente seleccionados entre los que pueden interesar al público de 4 a 16 años, sin riesgos de naufragio en aguas peligrosas. Por otro lado, los papás son impulsados a ejercer un control de los lugares por donde navegan sus hijos. Chicos.net no es, claro, el único sitio para el público infantil. Hay otros destinos a los que los pibes pueden acceder y participar, como www.todokids.com, el sitio donde reinan Los Pintín, o www.contenidos.com, un lugar más pensado para el ámbito escolar. Pero sí es el sitio más integral y exclusivo, que se postula como un medio de información con mucha interactividad que permite aprovechar la potencialidad comunicacional y pedagógica de Internet.
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