The Guardian
de Gran Bretaña 

Por Martin Kettle 
Desde Washington
 John McCain estaba luchando ayer una batalla desesperada. Tenía que  defender esa ventaja que las encuestas de opinión le concedían, pero que era cada vez más estrecha, sobre un George W. Bush que había arrasado el sábado en las primarias de Carolina del Sur. Hoy, en los estados norteamericanos de Michigan y de Arizona, en las elecciones primarias republicanas, se juega la última oportunidad real de McCain de resultar nominado por su partido como candidato a la presidencia de los Estados Unidos para las elecciones del próximo 7 de noviembre.

  Después del gran triunfo de Bush en Carolina del Sur el sábado, los sondeos en el industrial estado norteño de Michigan muestran a McCain, senador por Arizona, con sólo dos puntos de ventaja por encima del gobernador de Texas. Esto contrasta con una encuesta de la semana pasada de Detroit News, que le daba una abrumadora ventaja del 43 por ciento por encima del 34 por ciento de su adversario. La victoria de hoy en Michigan y en la otra primaria en su estado natal de Arizona son cruciales para McCain, quien, desde su derrota en Carolina del Sur, adoptó en su campaña un tono más agresivo para cosechar votos en el gran estado del Medio Oeste. Todos los 6,7 millones de votantes de Michigan pueden votar hoy. Y es un electorado mucho mayor que el de cualquier otra primaria presidencial, hasta ahora.

  Denunciando a Bush por el estilo de la campaña combativa y personalizada que llevó adelante en Carolina del Sur, McCain le dijo ayer a una multitud de más de 1000 votantes en Traverse City, Michigan, que debían "rechazar ese estilo de campaña negativa, rechazar esos argumentos personalizados, rechazar la vía sucia y escabrosa para llegar a la presidencia, y preferir la elevada y honorable". McCain está tratando de reconstruir el apoyo a su candidatura entre los republicanos medios, ese electorado partidario tradicional que le dio a Bush una ventaja de casi 3-1 en Carolina del Sur. "Soy un republicano conservador y estoy orgulloso de serlo", repitió ayer en varias paradas de su campaña. McCain volará a Arizona esta noche para esperar desde allí los resultados de las primarias de hoy. Al menos ahí está seguro: las encuestas indican que en Arizona tiene 20 puntos de ventaja.

  Si Bush Jr. hizo una excelente elección en Carolina del Sur, esto se debió a la derecha conservadora cristiana. La Coalición Cristiana es especialmente útil a la hora de movilizarse y movilizar, particularmente disciplinada a la hora de votar. No es que piensen que, entre McCain y Bush Jr., uno es mejor cristiano que el otro. La clave de su apoyo a Bush se debe a las medidas anticorrupción que McCain preconiza en la utilización de los aportes a las campañas partidarias. De esta manera --y las coaliciones cristianas lo saben muy bien--, la presión que cada lobby podría hacer sobre las decisiones de gobierno se vería severamente restringida. En la elección que en 1994 renovó el Congreso norteamericano, la coalición cristiana consiguió para su partido la mayoría en la cámara de representantes. Fue la llamada "revolución conservadora", que llevó al liderazgo al congresista Newt Gingrich, quien después perdería su influencia una vez fracasado el impeachment promovido a causa del Sexgate contra el presidente demócrata Bill Clinton. Esta vez, la derecha cristiana apuesta a que será capaz de darle la victoria al gobernador de Texas, Bush Jr. También cuenta con que después podrá cobrarle esa victoria. No era algo con lo que contara Bush, que gustaba presentarse como "conservador compasivo" y campeón de la minoría hispana.

  La campaña presidencial norteamericana todavía tiene sus sorpresas, y ayer sucedieron en el seno del minoritario partido verde norteamericano. Ralph Nader, un conocido activista independiente, defensor de los derechos del consumidor, anunció que nuevamente buscará la nominación presidencial del partido Verde. Nader, de 65 años, obtuvo un poco menos del 1 por ciento de los votos cuando se postuló por los Verdes en la carrera presidencial de 1996.

Traducción: Celita Doyhambéhère.

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