Por Verónica Abdala
 Los
cuerpos petrificados de las víctimas de la erupción del volcán Vesubio,
que hace dos siglos bañó con lava las calles y las casas de la ciudad de
Pompeya y sepultó todo bajo una lluvia de cenizas y rocas. Los rostros
momificados de los antiguos egipcios que, amparándose en creencias
religiosas, cultivaban el arte de la preservación de los cuerpos,
convencidos de que éstos acompañarían al alma en el viaje hacia el más
allá. Reproducciones en miniatura de los imperios maya y azteca, que
maravillaron a los conquistadores españoles que se toparon con ellos,
como ante una ilusión, en el siglo XVI. Las calles y construcciones
romanas que recorrían los emperadores, reconstruidas mediante animaciones
computadas tridimensionales. Estas son algunas de las impactantes
imágenes que componen los cuatro documentales estreno de la serie �Antiguas
culturas�, de una hora de duración cada uno, que la señal Infinito
emitirá los sábados de marzo a partir de las 23 (repite los lunes a las
22).
Una de las características comunes a los programas es que son un ejemplo
de cómo la tecnología audiovisual puede utilizarse al servicio de la
historia. Los realizadores del ciclo, originalmente producido para la TV
inglesa, se propusieron que los espectadores vean esos paisajes tal como
los conocieron sus contemporáneos y conozcan el estilo de vida de sus
pobladores con lujo de detalles. Para ello solicitaron, además, la
participación de historiadores y arqueólogos ingleses, en su mayoría
provenientes del Instituto de Arqueología de Londres y de la Universidad
de Oxford. El resultado: cada uno de los envíos propone un viaje en el
tiempo a través de los siglos y un aterrizaje guiado en el corazón de
las grandes civilizaciones de la antigüedad, como pocas veces las mostró
la televisión.
El primer programa, �Los aztecas y los mayas� (mañana), indaga en la
herencia que estas culturas legaron a la humanidad, con evidencias del
complejo desarrollo que alcanzaron. Se sabe, por ejemplo, que los mayas
predecían eclipses y conocían la trayectoria de algunos planetas, y que
los aztecas, además de manejar las claves de lo que posteriormente se
denominó astronomía, se destacaban en matemática e ingeniería. El
documental enfatiza, además, la notable evolución que concretaron en la
arquitectura, y acompaña el relato de los especialistas con imágenes de
los campos de deportes y los inmensos templos y mausoleos que aún en la
actualidad siguen sorprendiendo a estudiosos y turistas.
El segundo documental (el 11) es una suerte de clase magistral que apunta
a desentrañar la totalidad de las causas que provocaron la erupción del
volcán que se alzaba en los márgenes de la ciudad de Pompeya, el 24 de
agosto del año 79 d.C. Las imágenes impresionan, sobre todo aquellas que
muestran los cuerpos de las víctimas en las posiciones en que las
alcanzó la masa de lava. Por momentos, el observador tiene la sensación
de estar frente a una instantánea de piedra congelada en el tiempo que
revela el estilo de vida de la antigua Roma. A la civilización egipcia y
a lo que específicamente refiere a las pirámides estará dedicada la
emisión del 18. �Las pirámides de Egipto� reconstruye con lujo de
detalles las etapas de la edificación: cuántos obreros, albañiles y
artistas participaron de las obras, cómo se explica que hayan movilizado
tan gigantescas piedras y cuáles eran las creencias religiosas y
filosóficas que guiaban la construcción de esos sepulcros de los
faraones.
�La civilización romana� (el 25) se remonta a los orígenes del que
fue uno de los períodos cruciales de las sociedades occidentales. La
leyenda de Rómulo, fundador y primer rey de Roma, y Remo, su gemelo, da
inicio a este último envío, en el que se detallan, además, cuestiones
referidas a la construcción del Coliseo.
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