The Guardian de Gran Bretaña
Por Ian Traynor
Desde San Petersburgo
 Nikolai
Ivanov entró ayer al Instituto de Minería en la ribera del río Neva con
un puñado de documentos con los bordes gastados, amarillentos
certificados de educación y cartas escritas a máquina dirigidas al
gobierno ruso y a Vladimir Putin. Era el día en que los marineros rusos
en el mar y otras personas que viven en regiones remotas estaban votando
en elecciones adelantadas en las que iban a coronar a Putin �un hijo
nativo de San Petersburgo, la ciudad más liberal y más dominada por la
mafia�, como el nuevo presidente de Rusia. Pero Ivanov, un jubilado de
73 años, tenía un mensaje para el futuro presidente.
�Recibo una pensión mensual promedio de 650 rublos (22 dólares) y
debería estar recibiendo 800. Quiero que el presidente interino (Putin)
haga algo. Es joven, es abogado, es inteligente y no está comprometido.
Estamos orgullosos de él aquí.� Golpeó sus papeles contra el
escritorio y le dijo a un joven estudiante que estaba trabajando en la
campaña de Putin que se asegurara que el presidente interino recibiera la
carta. El Instituto de Minería, donde una vez Putin completó su tesis
doctoral sobre la economía regional, está cumpliendo su rol para que el
ex doctorado sea elegido. El instituto, de 250 años de antigüedad, es
uno entre docenas de �puntos de recepción Putin�, establecidos
rápidamente en ciudades como San Petersburgo y Moscú para mostrar que el
candidato está escuchando.
Putin mismo dice que está demasiado ocupado con asuntos de Estado para
poder descender al mundo vulgar de las elecciones. Entretanto, el
Instituto de Minería está siendo inundado con pedidos de ayuda. Las
viudas llegan pidiendo apoyo financiero, las jóvenes madres piden ayuda
para la casa, los veteranos de guerra se quejan porque no reciben todo el
respeto que se merecen. �Somos el filtro entre la gente y el presidente
interino de la Federación rusa�, explica Alexander Kudryavtsev, de 24
años, un estudiante de ingeniería que está trabajando para Putin.
Vladimir Litvinenko, el rector del instituto y amigo de Putin, está a
cargo de 15 de estos centros en San Petersburgo. �Recibimos a 200
personas por día que buscan ayuda, además de las cartas y los llamados
telefónicos�, dijo. La gente viene a los cortesanos de Putin con sus
ruegos y peticiones en la esperanza de que, quizá, alguno de ellos tenga
suerte. La suerte no le sonreirá a la mayoría, pero de todas maneras
votarán por Putin el 26 de marzo. �No sé mucho sobre Putin�, admite
Ivanov. �Pero lo veo en la televisión. Es un buen deportista. El viejo
Yeltsin estaba enfermo. Putin será mejor.�
El deseo de estabilidad, después de una década de confusión y
revueltas, es un factor clave en la atracción que Putin ejerce sobre los
rusos. Si Yeltsin era impredecible, caprichoso y a veces borracho, Putin
proyecta un aura de disciplina, racionalidad y sobriedad. El partido de
Putin ubicó a su candidato en el rol de pionero de una nueva clase de �anti-política�
rusa, comprometida en �no hacer campaña� para la presidencia. Nada de
spots televisivos, nada de discursos con temas fijos, nada de manifiestos,
nada de reuniones políticas. En un libro de reveladoras entrevistas
publicado esta semana, Putin considera las elecciones como distracciones
cansadoras. Meditando sobre el rol de la dinastía Romanov en la historia
rusa, Putin dijo: �El soberano no tiene que pensar en si será
reelegido. Puede pensar sobre el destino de su pueblo sin verse distraído
por minucias�.
Una prohibición de distribución preelectoral cayó sobre el libro, de
manera que no se puede vender en los negocios, pero se cree que el campo
de Putin se lo está entregando a todo aquel que exprese un interés. La
precaución probablemente será innecesaria; las encuestas de opinión le
dan un 60 por ciento, y a su más próximo adversario, Gennady Zyuganov,
el líder comunista, le dan un 25 por ciento. Pero el hecho de que la
elección tenga un resultado predecible, no significa que Putin no esté
haciendo campaña. Significa, sin embargo, que la televisión estatal
puede evitar usar las tácticas de difamación contra los oponentes a
Putin que caracterizaron las elecciones parlamentarias de diciembre
pasado. El futuro presidente está en televisión todas las noches,
cruzando el país, visitando fábricas y hospitales, entregando premios de
arte y mezclándose con las mujeres durante el Día Internacional de la
Mujer. Las emisiones muestran a los votantes comentando lo bien que camina
Putin o cómo sus 16 años en la KGB demuestran lo inteligente que es, ya
que la KGB �no contrata a tontos�.
La plataforma del partido o del candidato está totalmente ausente del
debate porque los rusos están cansados de partidos, programas y
contiendas políticas; un ambicioso programa explicando un plan de
desarrollo de 10 años para Rusia, escrito por un equipo que él había
nombrado, iba a ser emitido antes de las elecciones, pero ahora fue
pospuesto para después del 26 de marzo.
Pero la imagen bien armada del hombre de 47 años no gusta a todos, ni aun
en su ciudad natal. Sasha, un obrero de la construcción de San
Petersburgo, está asqueado con la guerra en Chechenia y no confía en
Putin. �Cualquiera dispuesto a derramar la sangre de otros así, pronto
derramará la sangre de su propio pueblo�, dice. Pero Sasha es la
minoría: las vagas promesas de Putin de una Rusia revitalizada,
restaurada como una gran potencia, encuentran eco a lo largo del país.
Traducción: Celita Doyhambéhère.
ACUERDO EN LA DERECHA
FRANCESA
El 2002 los encontrará unidos
En Francia,
gobierno y oposición parecen haberse hecho eco de los últimos resultados
electorales en España. Pero al revés. El primer ministro socialista
Lionel Jospin halagó al triunfante jefe del gobierno español, el
conservador José María Aznar. Y la oposición conservadora dio un paso
similar al de la derrotada oposición socialista y comunista española, al
anunciar ayer su decisión de �unir sus esfuerzos� a nivel nacional
para las elecciones municipales del año que viene y las presidenciales
del 2002.
Los presidentes de los tres partidos de la oposición conservadora
francesa afirmaron públicamente que tienen la intención de presentar una
candidatura única en las próximas elecciones. La presidenta del partido
neogaullista RPR, Michèlle Alliot-Marie, el presidente de la Unión por
la Democracia Francesa (UDF), Francois Bayrou, y el máximo dirigente de
Democracia Liberal (DL), Alain Madelin, declararon que la unión servirá
para �construir juntos las condiciones de una alternancia lograda�.
Madelin precisó que la iniciativa, que se oficializará en los próximos
días, es el primer anticipo de la derecha al socialista Lionel Jospin de
que �va ha haber una oposición unida y luchadora�. Por su parte,
Jospin se limitó a autohalagarse a través de los logros electorales de
su colega español. �Está muy bien. Esto demuestra que cuando se es
eficaz económicamente, los ciudadanos lo agradecen�, explicó el
socialista, y remató diciendo que �pienso que por una vez puede darse
la verdad a ambos lados de los Pirineos�, aunque, aclaró, la tasa de
desempleo en el país vecino �es muy superior� a la francesa.
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