Página/12

DE LA RUA LE RESTO IMPORTANCIA AL ALERTA DEL FMI
El Gobierno niega presiones

Tanto el Presidente de la Nación, como José Luis Machinea, aseguraron que el FMI sigue confiando en una pronta recuperación.

José Luis Machinea, sin preocupaciones. �El FMI está entusiasmado�.

Fernando de la Rúa negó que el Gobierno reciba presiones del FMI, luego de que funcionarios del organismo señalaran esta semana que la reactivación de la economía se produce a un ritmo más lento del esperado. �El Gobierno hizo su programa; el FMI encontró que era razonable, aceptable y sano, y sobre esa base se hizo el acuerdo�, indicó ayer el Presidente, quien volvió a remarcar que �es posible cumplir con las pautas� del convenio. De ese modo, De la Rúa buscó quitarles trascendencia a las observaciones de Teresa Ter Minassian y Claudio Loser, quienes habían alertado sobre �la pausa� que se aprecia en la recuperación económica. José Luis Machinea, más directo, aseguró que �el FMI está entusiasmado con la marcha del programa argentino�.
La firma del convenio con el organismo internacional fue interpretada por el Gobierno como una señal de confianza a su gestión, por lo que las declaraciones de Ter Minassian y Loser resultaron incómodas. De la Rúa negó que hubiera cambiado el clima de respaldo y dijo que �absolutamente no hay presiones�. A su vez, Machinea descartó que la baja de encajes bancarios que proyecta Economía y el Banco Central pueda afectar la solvencia del sistema financiero. Eso es lo que había sugerido Ter Minassian, al pronunciarse disconforme con la iniciativa.
�Argentina ha pasado por tremendos shocks y los depósitos nunca se movieron�, recordó Machinea desde Nueva York, adonde mantuvo una serie de encuentros con inversores tras participar de la Asamblea Anual del BID. La eventual disminución de los encajes �no altera los índices macroeconómicas fundamentales�, añadió el ministro, y afirmó que el sistema financiero �ya no es volátil�, completando su respuesta a los funcionarios del FMI.
Por otra parte, negó que inversores con lo que estuvo reunido se hubieran mostrado escépticos ante los pronósticos oficiales de crecimiento de la economía. �Es cierto que algunos pueden haber pensado que los resultados económicos en enero y febrero pudieron haber sido mejores, pero la gente va a comenzar a percibir los logros del programa de gobierno en el segundo trimestre�, aseguró Machinea, quien recalcó que �el aumento de las exportaciones en un 15 por ciento y la reducción de las tasas de interés son indicadores positivos�.
Menos optimista que el ministro se pronunció el banco de inversión estadounidense Salomon Smith Barney. En un informe que publicó ayer, luego de escuchar las explicaciones de Machinea sobre el plan económico, estimó que el déficit fiscal de este año será de 4800 millones de pesos, 300 millones más que lo pautado en el presupuesto. Para la entidad, �el riesgo evidente es que se genere un círculo vicioso de bajo crecimiento que desaliente el desarrollo y no se cumplan las metas fiscales, entonces se darán nuevos recortes fiscales, crecimiento débil y así al infinito�, señala el documento. �La meta de déficit de 4500 millones es crucial, según reconoció el ministro Machinea, quien además aseguró que, si es necesario, el Gobierno reducirá nuevamente los gastos para alcanzarla�, puntualiza el informe. El banco lamentó que �la reducción de salarios en el sector público, que al mercado le gustaría ver como medio para mejorar la competitividad, parece haber sido descartada por Machinea�.

El tren sube a escondidas

De manera sutil, Transportes de Buenos Aires aplicó un aumento encubierto en la tarifa de las líneas Sarmiento y Mitre, sin que mediara comunicación alguna ni, que se sepa, autorización oficial. También es cierto que los reguladores gubernamentales no formularon objeciones. La suba tuvo lugar a través de un cambio en el régimen de los abonos mensuales, que hasta el año pasado regían desde el día 6 de cada mes y expiraban el día 5 del mes siguiente, como venía siendo desde los tiempos en que los trenes eran estatales. Ahora el abono vale desde el día en que se lo adquiere, cualquiera sea él, y conserva vigencia por 30 días corridos. Considerando que hay siete meses de 31 días en el año, y teniendo en cuenta los 28 de febrero, el nuevo método le resta al abonado 5 días en el año. Esta quita equivale a un alza del 1,4 por ciento en la tarifa. Para mantenerla igual, TBA debería haberla reducido en esa proporción, pero prefirió no hacerlo.

AUMENTA EL CIERRE DE CUENTAS
Trece mil no corren más

Sólo hasta el martes 29 (faltando dos días hábiles para completar el mes), ya habían sido cerradas por el Banco Central 12.896 cuentas corrientes en el mes, cantidad que representa la segunda marca histórica tras la de enero de 1996. El informe realizado por la central de riesgo crediticio Fidelitas indica que la inusitada cifra (un 150 por ciento superior a la de febrero) puede obedecer a �una tarea de sinceramiento ejecutada por el Banco Central�, respondiendo �al blanqueo de cierres que estaban pendientes de resolución�.
Un dato significativo es que la mayoría de los cierres (el 59 por ciento) corresponde a inhabilitaciones por libramiento reiterado de cheques sin fondos suficientes. Ese solo hecho denunciaría que se trata de causas previas a marzo pendientes de resolución. En marzo entraron en vigencia las nuevas normas del BCRA para inhabilitaciones, que produjo el blanqueo automático de los cheques rechazados de las cuentas que aún no estuvieran en condiciones de ser cerradas. Según las nuevas normas, una cuenta será inhabilitada cuando acumule cinco rechazos y, además, no cancele los mismos en efectivo en los 15 días siguientes a la fecha de pago indicada. Difícilmente, más de 7000 cuentas puedan haber cometido semejante acumulación de faltas durante el corriente mes.
De acuerdo con lo dispuesto por la Comunicación A 3075 del Banco Central, a partir de este mes el cómputo de los cheques rechazados sin fondos se acumula de por vida, y no únicamente en el año, como lo establecía la norma anteriormente vigente. El cierre de cuentas corrientes se había mantenido por debajo de los 8000 casos mensuales durante 1998, con un piso de 5000. Durante 1999 se aceleró el cierre, manteniéndose durante todo el año (salvo en octubre) por encima de los 7000 cierres mensuales, con picos en febrero (8924), julio (9860) y diciembre (8913). Las cifras de enero y febrero de este año fueron marcadamente bajas, prácticamente en la mitad del nivel de los mismos meses del año pasado. Las cifras parciales de cierres en marzo, en tanto, representaron un aumento del 80 por ciento sobre la cantidad del mismo mes del año pasado.

PRINCIPAL