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 Con algunos contratiempos, Mariano Puerta y Franco Squillari superaron la primera rueda del Masters Series de Roma, Italia, que reparte 2.450.000 dólares en premios y puntos para el ranking mundial. Puerta se deshizo del veterano italiano Renzo Furlán por 3-6, 6-3 y 7-5, mientras que Squillari �ganador del ATP de Munich el domingo� cedió un set antes de eliminar al checo Slava Dosedel por 2-6, 6-3 y 6-4. La alegría no fue completa, ya que Juan Ignacio Chela, que había cumplido una actuación destacada la pasada semana en Mallorca, fue eliminado 6-3, 6-3 por el español Félix Mantilla, en lo que se convirtió en la única baja argentina en la vuelta inicial, ya que el lunes se habían clasificado Mariano Zabaleta y Gastón Gaudio, que hoy juegan por la segunda vuelta ante Younes El Aynaoaoui y Andre Agassi, respectivamente. La jornada tuvo como puntos salientes las victorias del brasileño Gustavo Kuerten �defensor del título�, y de los españoles Alex Corretja y Albert Costa. Fueron eliminados el juvenil suizo Roger Federer, el inglés Greg Rusedski y el australiano Patrick Rafter, quien el año pasado había llegado a la final del campeonato, según lo informó el sitio del certamen romano en Internet. Con relación a los emparejamientos de los argentinos en la segunda ronda, los pronósticos no son, sin duda, los más favorables. Gaudio enfrentará a Agassi, número uno del mundo. El �Kid� de Las Vegas, quien nunca ganó en Roma y la vez que estuvo más cerca fue en el �89, cuando perdió contra Alberto Mancini en la final, se lesionó el mes pasado en Atlanta y decidió retornar al circuito en este torneo. Puerta chocará con Yevgeny Kafelnikov, tres en el clasificador internacional �y que la semana pasada fue eliminado por Chela en Mallorca� en dos enfrentamientos que no tienen antecedentes. Kafelnikov, campeón en Roland Garros �96 y Australia �99, no está pasando por un buen momento (en Rusia todos los ojos apuntan ahora a Marat Safin, campeón en Barcelona y Palma de Mallorca), por lo que Puerta, de gran temporada tras un olvidable �99, cuenta con ciertas chances de ganarle, como ya hizo Chela. Zabaleta, en cambio, nunca pudo ganarle a El Aynaoaoui, 16º en el mundo: el africano lo derrotó en las cinco ocasiones que jugaron. En el challenger de Puerto Rico en 1997 (6-7, 6-2 y 6-4 en primera ronda), en Zagreb 1998 (6-3, 4-6 y 6-4 en octavos) y en un tercer challenger en Szczecín 1998 (6-4 y 6-2 en semifinales). Las últimas dos victorias de El Aynaoaoui ante Zabaleta se produjeron en dos ATP Tour. En 1998 lo venció en México (6-3 y 6-4 en primera ronda) y en Amsterdam en 1999 (6-0 y 6-3 en la final). Otro que tiene una racha negativa ante su rival de segunda vuelta es Squillari. El campeón de Munich enfrentará al eslovaco Dominik Hrbaty, quien lo aventaja 4-1 en el historial. En el último choque, Hrbaty venció a Squillari en la primera vuelta del torneo de Auckland en 1999 por 6-2 y 6-4. Sin embargo, en el último partido en polvo de ladrillo ganó el argentino. En Varsovia, la argentina Mariana Díaz Oliva, 120ª del ranking, quedó eliminada al perder en la primera ronda ante la austríaca Melanie Schell por 6-2 y 6-1.
LUXEMBURGO LO CONVOCO PARA DOS AMISTOSOS
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