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El español Carlos Sainz (Ford Focus) ganó la primera etapa del Rally de la República Argentina, que se corre por caminos de Córdoba. Sainz, que no gana una carrera por el Campeonato Mundial desde hace dos años, aprovechó el recalentamiento del Subaru del líder del torneo, Richard Burns, para tomar la punta tras la suspensión del tramo especial entre Tanti y Cosquín por exceso de público mal colocado, cuando aceleró para ganar tres de los últimos cuatro especiales del día. El mejor argentino ubicado es el cordobés Gabriel Pozzo, segundo en el Grupo N y 11º en la general. A partir de las 9.16, con el especial Calamuchita-San Agustín, de 26,10 kilómetros de extensión, comenzará a correrse la segunda etapa, que tendrá seis pruebas especiales. La segunda posición de la carrera quedó en manos del finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 206), a 4s2 del español campeón mundial en 1990 y 1992, mientras que tercero se ubica el coequiper de Sainz, el escocés Colin McRae, a 24s1. Los finlandeses Juha Kankkunen (Subaru Impreza) y Tommi Makinen (Mitsubishi Lancer) finalizaron cuarto, a 31s6, y quinto, a 34s, respectivamente. Veinte coches abandonaron la carrera, entre ellos los de los argentinos Jorge Recalde (Ford Escort, caja), Gabriel Raies (Mitsubishi, tren delantero), Claudio Menzi (Mitsubishi, tren delantero) y Marcelo Bugliotti (Mitsubishi, motor). El italiano Andrea Aghini volcó en el tramo Ascochinga-La Cumbre e hirió a tres espectadores, y tanto Aghini como su acompañante Loris Roggia sufrieron heridas. Lo mismo sucedió con el argentino Sebastián Beltrán, que se accidentó en el mismo tramo e hirió a dos espectadores. Además, varios de los pilotos fueron apedreados por un sector del público. Con los parabrisas rotos figuraron el noruego Peter Solberg, el uruguayo Gabriel Méndez, el peruano Ramón Ferreyros y el tucumano Roberto Sánchez.
Puerta perdió, pero es top-30 Mariano Puerta fue eliminado en los cuartos de final del Abierto de Roma, cuarto Master Series de la temporada, por el australiano Lleyton Hewitt, quien lo derrotó 6-3, 3-6, 6-1, en un partido que duró 2 horas y 12 minutos. Pese a la derrota, el cordobés, actual número 38º del mundo, será el lunes el número uno de la Argentina, ya que aparecerá por primera vez en su historia entre los top-30.
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