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Mariano Puerta ratificó una vez más el gran momento que atraviesa y se clasificó para la segunda ronda del torneo de Hamburgo, �quinto Masters series� de la temporada. El cordobés derrotó 6-4, 6-2 al austríaco Stefan Koubek, número 29 del ranking mundial, y en la próxima ronda enfrentará al holandés Sjeng Schalken, que dejó en el camino al ruso Yevgueny Kafelnikov. En cambio, Franco Squillari quedó eliminado del certamen al perder 6-3, 6-2 ante Alex Corretja, pese a que el tenista catalán no se sentía bien y estuvo a punto de abandonar durante el primer parcial. Además de Puerta, hoy también jugará Mariano Zabaleta, el otro argentino que queda en carrera, que enfrentará al australiano Lleyton Hewitt. En un duelo de zurdos, Puerta no tuvo inconvenientes para imponerse ante Koubek, quien figura un puesto delante del argentino en el ranking mundial. La resistencia de Koubek duró hasta el primer set, ya que luego Puerta logró hacer prevalecer su potencia y variedad de juego. �El partido ante Kuobek fue duro al principio, pero luego en el segundo set me impuse con claridad porque jugué francamente bien�, remarcó el actual número uno del país, que volvió a comentar su deseo de integrar el equipo argentino de Copa Davis con vistas al próximo compromiso ante Canadá. �Prefiero no decir nada, es un tema delicado, aunque me encantaría jugar con Argentina. Pero vamos a jugar en superficie rápida, donde tenemos varios hombres con posibilidades parejas�, señaló Puerta. Sobre su continuidad en el torneo de Hamburgo, el tenista argentino lamentó la eliminación de Kafelnikov que, si hubiese vencido a Schalken, sería su rival en segunda ronda. �Es una pena, me habría gustado mucho jugar contra él. Schalken, el holandés que le ganó, puede ser un hombre peligroso. Debo tener cuidado�, aseguró Puerta, que la semana pasada eliminó al ruso en el Abierto de Roma. Pero más allá de la victoria de Puerta, la nota de la jornada estuvo dada por el retorno del estadounidense Pete Sampras al circuito tras cinco semanas de ausencia por una lesión. El ex número uno del mundo derrotó a su compatriota Chris Woodruff por 6-4 y 7-6 (7-5) en una hora y 41 minutos en su primera aparición en Hamburgo desde 1995. El partido ante Woodruff fue el primero para Sampras desde el 7 de abril. El segundo día de competencia en el torneo alemán quedó marcado por la temprana eliminación de varios cabezas de serie. Además de la caída de Kafelnikov, también quedaron fuera el ecuatoriano Nicolás Lapentti, el australiano Patrick Rafter, el eslovaco Dominik Hrbaty y el alemán Tommy Hass. Lapentti cayó por 7-6, 6-3 ante el suizo Marc Rosset; Rafter no pudo con el sudafricano Wayne Ferreira, que lo venció por 6-4, 7-5; Hrabty perdió 6-4, 7-6 ante el ucraniano Andrei Medvedev y a Hass lo eliminó su compatriota Michael Kohlmann por 7-6, 6-4. En cambio, el brasileño Gustavo Kuerten, que le ganó 5-7, 6-2, 6-3 al marroquí Karim Alami; el español Juan Carlos Ferrero, que doblegó 3-6, 6-2, 7-6 a su compatriota Carlos Moyá; y el chileno Marcelo Ríos, que venció 6-4 y 6-1 al francés Nicolas Escudé avanzaron a la segunda fase del torneo.
Quinto match de la final del basquet Estudiantes de Olavarría buscará esta noche mantener la ventaja de la localía cuando reciba a Atenas de Córdoba, en el quinto encuentro de la serie final de la Liga Nacional de Básquet (televisa TyC Sports desde las 21.10). El encuentro se jugará en el estadio del Parque Carlos Guerrero y lo dirigirán Raúl Chávez, Eduardo Bellón y Pablo Estévez.
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