Por Claudio Zlotnik
 �¿Qué opina de la dolarización? ¿Recomendaría que la Argentina adopte ese sistema?� El encuentro de los empresarios con el flamante director gerente del FMI estaba llegando a su fin. Habían pasado dos horas de charla distendida y cordial, y en las bandejas quedaban pocas medialunas. Horst Köhler sonrió, bebió un sorbo de agua y contestó a la pregunta formulada por Manuel Sacerdote, presidente del BankBoston. �Los países deben pensarlo muy bien antes de tomar una medida tan drástica como la dolarización. Los primeros cinco años pueden ser felices. Pero después de ese lapso la percepción cambia bruscamente, ya que tanto el gobierno como la gente empiezan a sentirse atados a una especie de hermano mayor. En definitiva, la dolarización tiene efectos psicológicos negativos. Creo que ustedes deberían seguir con la Convertibilidad, que les asegura estabilidad.�
La definición de Köhler no sorprendió a los asistentes: Alberto Alvarez Gaiani (Copal), Oscar Vicente (Pérez Companc), Eduardo Baglieto (Techint), Osvaldo Rial (UIA) y los economistas Miguel Angel Broda y Roberto Alemann, entre otros. El director del FMI es un economista alemán que trabajó en el diseño de la unión monetaria europea y en el lanzamiento del euro, la moneda que compite con el dólar por ser la moneda hegemónica. Precisamente, Köhler admitió ante los empresarios que la caída del euro frente al dólar está perjudicando las exportaciones argentinas, ya que hace menos competitivos a sus productos frente a los de otros países que no tienen su moneda atada a la de Estados Unidos.
La reunión de Köhler con los empresarios se llevó a cabo ayer por la mañana en un salón del último piso del hotel Sheraton, y fue organizada por Economía. Junto a las medialunas y los omelettes se sirvió café con leche. Al igual que en sus visitas al Palacio de Hacienda y a la CGT, el directivo concurrió acompañado por Teresa Ter Minassian y Claudio Loser, los dos técnicos que monitorean las cuentas argentinas. �Me llevo una excelente impresión tanto de ustedes como de los sindicalistas, con quienes estuve ayer�, les señaló el titular del Fondo a los empresarios, dando por terminada su primera visita a la Argentina. Tal como se lo dijera al propio José Luis Machinea en la tarde del martes, repitió: �La Argentina va por el camino correcto. Y el Gobierno debe hacer un esfuerzo por comunicar sus logros de manera eficiente�.
Al igual que la cúpula de la CGT, los empresarios también formularon sus reclamos. Algunos se quejaron de los subsidios que Europa otorga a sus productores para que éstos puedan ofrecer sus mercaderías a precios más atractivos. �La Argentina ya hizo un fuerte ajuste. Privatizó sus empresas, aun aceptando que ello desembocaría en despidos de empleados y permitió el ingreso de empresas extranjeras. Pero esta apertura nos perjudica cuando ingresan productos a precios de dumping�, advirtieron los industriales. �Es injusto que los países desarrollados destinen mil millones de dólares por día en subsidiar sus productos. Los grandes países quieren exportar, pero no les gusta comprar en otros países�, añadió Alemann. �Tienen razón. Los subsidios deben eliminarse en todo el mundo. Yo estoy al tanto del esfuerzo que hizo este país en los últimos diez años�, tranquilizó Köhler.
A su vez, Eduardo Baglieto, vicepresidente de Techint, le sugirió que el FMI debería tener en cuenta que una parte del déficit presupuestario se debe a la inversión pública. �La inversión es necesaria para crecer. No es lo mismo tener un rojo en las cuentas por inversión a que se origine en un desborde del gasto�, apuntó el empresario. �Es cierto, una baja del consumo a favor de la inversión mejora el empleo, y ése es un mensaje que hay que transmitir�, contestó el titular del Fondo.
INFORME SOBRE LA POBREZA DE LA CEPAL
Marginación en ascenso
El 69 por ciento del empleo generado en América latina durante la década del �90 fue en el sector de la economía informal, mientras que el 47 por ciento de los trabajadores urbanos de la región se encuentran en esa situación. En tanto, la distribución del ingreso consistente con esta descripción es regresiva en la mayoría de los países. Así lo describe el informe de la Cepal �La brecha de la equidad, una segunda evaluación�, presentado en la II Conferencia Regional de Seguimiento de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social, que finalizó ayer en Santiago de Chile.
Aunque en el primer quinquenio del �90 existió una leve recuperación de los salarios, la suba se interrumpió en 1996. En 13 sobre 18 países, el salario mínimo real de 1998 fue inferior al de 1980. Según la Cepal, los trabajadores informales perciben una remuneración media que equivale a la mitad de los empleados en establecimientos modernos, acrecentando la desigualdad de los ingresos laborales. En otro orden, pero en la misma línea, la distancia entre los ingresos de profesionales y técnicos y los de los asalariados en sectores de baja productividad aumentó un 28 por ciento.
Por otra parte el documento confirma que el crecimiento de la región se encuentra actualmente muy ligado al dinamismo de las actividades ligadas a los recursos naturales. Si bien el esfuerzo para la modernización tecnológica es crucial para superar las asimetrías sociales emergentes, la Cepal sostiene que tal esfuerzo aparece subvalorizado en la mayoría de las agendas nacionales.
La investigación también cuantificó la pobreza de la región, la que disminuyó durante la década del �90, pasando del 41 al 36 por ciento de la población, aunque apenas logró ubicarse a los niveles de principios de la década del �80. Sin embargo, en algunos países, durante el bienio 19981999 se frenó esta tendencia a la reducción, y en otros incluso se elevó. En tanto, la cantidad absoluta de pobres, 224 millones, alcanzó un volumen récord.
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