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Por Claudio Zlotnik  �Me siento apoyado por el Presidente, por los ministros y, en particular, por Fernando de Santibañes�, titular de la SIDE. La fórmula elegida por el ministro de Economía para desmentir las versiones sobre su alejamiento es, en un punto, insólita. No porque busque refugio bajo el ala protectora del jefe de Estado, algo natural para cualquier ministro en un momento de cuestionamientos. Sino porque asume que uno de sus principales respaldos es el jefe de los espías, reconociendo así que su puesto depende también de la opinión de De Santibañes, ex banquero y amigo personal de De la Rúa, quien tuvo un discurso ambiguo sobre la gestión de Machinea en un reportaje concedido en un programa de Canal 7. Esa intervención, que en el equipo de Machinea fue recibido como un maltrato más de De Santibañes, aunque públicamente no lo manifiesten, provocó una crisis en el área más sensible del Gobierno. Para frenar la ola de rumores que precipitaron los dichos del �Señor cinco�, el Presidente pidió que se lleve a cabo una reunión entre ambos. �Fue un encuentro de amigos, de los habituales, durante el cual se conversó de temas del Gobierno en general. Incluso de fútbol�, señaló a este diario Daniel Chirom, vocero del ministro de Economía. Anoche, De la Rúa confirmó a Machinea de una manera inusual. A través de una carta manuscrita, membretada con la leyenda �Presidente de la Nación�, dijo estar �gravemente sorprendido por infundadas versiones, reclamo su más categórica desmentida�, señaló. �¿Machinea va a dar una conferencia de prensa por los rumores de renuncia?�, preguntó Página/12 a un estrecho colaborador del ministro ayer por la tarde. Un artículo en el Financial Times consideraba que Machinea estaba a plazo fijo. �No, no hay nada previsto�, contestó el funcionario. Y agregó: �Si lo hiciese, tendría que apelar a la misma frase utilizada por Paul McCartney, en los años �60, cuando una ola de rumores lo daba por muerto. En ese momento, el beatle, con un estado de salud inmejorable, enfrentó a los periodistas y les dijo: �Juro que no morí��.El desencadenante de la crisis más seria que tuvo que soportar Machinea desde que está al frente del Palacio de Hacienda fueron algunas definiciones lanzadas por De Santibañes al programa �Tierra de Periodistas� que anteayer condujo Marcelo Longobardi por el canal de televisión estatal. Dijo De Santibañes:  �Es claro que (la economía) está en problemas. No se cumplió con la reducción del gasto prometida, y entonces se plantean caminos alternativos como vos lo planteás�. (La pregunta del periodista había sido: �¿Comparte mi perspectiva de que algo importante hay que hacer porque esto así como va, no va?�). �Creo que se acabó el tiempo de los engaños. Hay que decir la verdad: no se puede seguir con este déficit�. �Lo que ha fallado aquí, hasta ahora, es que el Gobierno, esta administración, no bajó el gasto público. Nuestra administración no bajó el gasto público como había prometido�. �Hoy, nuestros inversores, nuestros ciudadanos, están muy nerviosos. ¿Entonces, qué hay que hacer? Cumplir al menos con lo que se prometió. Y hacer lo que el Presidente quiere: llegar al superávit fiscal lo antes posible.� �Machinea está muy firme en su puesto. Va a hacer, y desea hacer, este ajuste. El lo ha venido pidiendo. No es que Machinea tenga una interpretación distinta de la realidad. El primero en amargarse en el gabinete y protestar (ante el déficit fiscal) es él.� �Hablar de eventuales cambios no es razonable. Por otro lado, el único que debe pensar en estas cosas es el Presidente.� �En mi caso particular, estuve 17 años en el Banco Central. Otros 15 en el Banco Crédito. A mí me gusta terminar mis trabajos. No estoy para estar tres meses en un lado y tres en otro.� En esta última reflexión, De Santibañes se refería a una pregunta sobre los rumores de recambio en el Palacio de Hacienda, que lo incluían a él como posible sucesor de Machinea. Primero, el ex banquero aseguró que el ministro �está firme�. Pero luego explicó que no lo reemplazaría porque le disgusta cambiar de funciones sin antes cumplir los objetivos. Claramente, durante la entrevista de 13 minutos, el jefe de la SIDE nunca dio una respuesta contundente de que no había razones para cuestionar a Machinea ni refutó los cuestionamientos que sobre la figura del ministro hacía el periodista. Al contrario, planteó los deberes que le resta hacer al equipo económico. Este hecho, sumado a que el propio Machinea se apoya en De Santibañes para reforzar su posición en el gabinete, no hace más que evidenciar el verdadero peso específico del ex banquero en el gobierno de la Alianza. Antes de encontrarse con De Santibañes, Machinea le contestó aunque sin mencionarlo. Si bien admitió que �no estamos caminando a la velocidad que deberíamos, y tenemos que apurar el paso�, aseguró que el ajuste alcanzó un ritmo anual de 1200 millones de pesos en el primer cuatrimestre. �Y vamos por más�, se entusiasmó, parafraseando a la consigna de Aníbal Ibarra y Cecilia Felgueras durante la campaña electoral en la ciudad de Buenos Aires. Ayer fue un día difícil para el ministro. El y sus más íntimos colaboradores atribuyen las versiones a una campaña de prensa de la que participa un grupo de periodistas radiales y televisivos, que es fogoneada por economistas �ultraliberales, ortodoxos, que quieren que alguno de su tropa llegue al Ministerio�. De la Rúa varió su actitud respecto de la crisis a lo largo del día. En primera instancia, respondió molesto a un periodista que le preguntó sobre la renuncia de Machinea. �Esa pregunta no tiene sentido�, le dijo. Pero horas después, con la renuncia en carteles rojos en Crónica TV y difundida por la cadena internacional CNN, De la Rúa escribió un comunicado de puño. Y, por la noche, cuando salió de la Casa Rosada, aseguró sin disimular su enojo: �Es un disparate. No se dejen embaucar por cualquier cosa. No se puede manosear así a la gente, no sé qué buscan con eso�, aseveró. Era el final de un día agitado.
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