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 El recorte de gasto público de 600 millones de pesos que en las últimas horas terminó de cerrar el Ministerio de Economía contempla distintas alternativas que en los próximas horas deberán ser evaluadas por el presidente Fernando de la Rúa. En esencia, quienes trabajaron en este nuevo plan de ajuste coinciden en señalar que incluirá: la eliminación de organismos estatales, con la puesta en disponibilidad de su personal; un recorte salarial en los sueldos de la administración pública, que afectaría principalmente a los niveles más altos; el despido de gran parte de los 20 mil contratados que todavía revistan en el Estado; la suspensión de obras públicas; y el recorte de programas de infraestructura, de reforma del Estado y de equipamiento financiados por el Banco Mundial. Con semejante cóctel, el ministro José Luis Machinea buscará renovar su imagen frente a los inversores, dañada después del cruce con el jefe de la Side, Fernando de Santibañes, economista predilecto del Presidente. Ayer, en Economía nadie quería hacer declaraciones, por temor a ser desautorizados por De la Rúa. En tanto, el jefe de Gabinete, Rodolfo Terragno, admitió ayer que él todavía no había recibido la propuesta de ajuste de Economía, la que, como establece la Constitución, debía aprobar antes de ser girada a Presidencia. �La economía está saliendo (de la recesión) muy lentamente. Y el escenario internacional es muy distinto al que se esperaba apenas hace un mes. Tenemos que afrontar esta situación con medidas contundentes�, reflexionó ante este diario un integrante del equipo económico. Con la lógica típica de los economistas más ortodoxos de la city; para dicho funcionario �medidas contundentes� significan un fuerte ajuste fiscal que le permita a Machinea recobrar el voto de confianza que le fueron quitando en las últimas semanas los mercados. Para la misma fuente, hace un mes era �inimaginable� hablar de bajas salariales en la administración pública, pero las cosas han cambiado. El incremento del riesgo país, motorizado por la suba de la tasa de interés internacional, la percepción cada más generalizada de que la economía sigue estancada, y la certeza de que así no habrá forma de cumplir con las metas acordadas con el FMI, dan a Economía nuevos argumentos para redoblar la apuesta del ajuste, incluso a costa de pagar un alto costo político. La lógica es que la baja en el gasto público permitiría alinear las cuentas fiscales con las metas del Fondo y así se activaría un círculo virtuoso que empieza con la disminución del riesgo país, sigue con un mayor ingreso de capitales y se cierra con el salto del consumo y la inversión. Sin embargo, la receta no especifica las contraindicaciones de dicho �remedio�: si el nuevo recorte de gastos se traduce en menor consumo y la gente percibe la señal de ajuste como una medida de la gravedad de la crisis, entonces, la recesión se profundizará, la recaudación seguirá planchada y los inversores terminarán por espantarse. Como publicó Página/12, el recorte salarial podría crear más de un problema legal al Estado, lo que podría allanarse de prosperar el proyecto de ley de Emergencia Económica que el Ejecutivo impulsa en el Congreso. El resto del paquete de ajuste se completaría con las siguientes medidas:  Cierre y fusión de organismos descentralizados y secretarías, poniendo en disponibilidad el personal sobrante. La fórmula de eliminar organismos es el mecanismo más sencillo, según las normas actuales, para pasar a disponibilidad personal de planta estatal, que goza de un régimen de estabilidad especial. Despido de buena parte de los 20 mil contratados que todavía siguen trabajando en el Estado. En esta condición no sólo habría consultores y asesores varios sino también personal que hace las funciones más tradicionales �desde cadetes y administrativos hasta secretarias� pero que ingresó a la función pública en los tiempos de Domingo Cavallo bajo este régimen. * Se postergarán obras públicas y de infraestructura. Y se congelarán las compras de bienes y servicios estatales. Se darán de baja programas financiados por el Banco Mundial y el BID (desde planes de infraestructura hasta sociales) que requieren de una contrapartida de fondos del gobierno, pero que, más importante, también �inflan� el gasto. En los últimos dos días, Machinea aclaró tantos con De Santibañes y se encargó de trasmitir a sus colegas de gabinete que cuenta con el total respaldo del influyente jefe de la Side. Más aún, Luis Secco, el economista-jefe de ese organismo, se puso a disposición de los hombres de Machinea, por orden de De Santibañes, para coordinar los estudios de �estrategia de mediano y largo� plazo que vienen evaluando en la Side con las medidas de corto que elaboran en Economía. A través de Secco, también tranquilizó al equipo de Machinea sobre un tema con el que volvieron a insistir economistas de la city y del extranjero: les explicó que, en sintonía con Economía, De Santibañes no ve con buenos ojos dolarizar la economía. �Es un atajo que no resolvería ninguno de los problemas de la Argentina�, escucharon en Economía, aliviados.
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