Por Claudio Zlotnik
 Las cosas no están saliendo tal como las imaginó José Luis Machinea. Tal como lo anticipó Página/12, la recaudación impositiva de este mes será más pobre que la del mismo período del año pasado, lo que pone en duda el cumplimiento de las metas fiscales pactadas con el Fondo Monetario. Atentos al lento despegue de la economía, diversos bancos internacionales y consultores de la city ya advirtieron que Machinea no podrá cumplir con las pautas de la segunda parte del año. De hecho, en el Palacio de Hacienda ya empezaron conversaciones informales con el FMI para reformular las metas del segundo semestre. Y ya estarían bosquejando un proyecto correctivo a la Ley de Convertibilidad Fiscal. La semana que viene llega una misión técnica del organismo internacional para auditar las cuentas.
Los próximos días serán de definiciones. Machinea y su equipo darán a conocer un nuevo plan de ajuste con el cual intentarán dar una fuerte señal a los financistas. Desde que asumió, el equipo económico puso todas las fichas a disminuir el rojo de las cuentas públicas, acomodar el déficit a la Ley de Convertibilidad Fiscal y cumplir con las metas pactadas con el Fondo. Pero, tras el ajuste de comienzos de año, la economía tarda en despegar, el consumo sigue estancado y la recaudación de impuestos no mejora.
Si, efectivamente, Carlos Silvani, titular de la AFIP, termina recaudando este mes 85 millones de pesos menos que un año atrás, tal como estiman en la DGI, el déficit fiscal de mayo se dispararía a 500 millones de pesos, calculan los consultores de la city. Ese monto, sumado a los 600 millones de rojo contabilizados en abril, implica que el desequilibrio llegaría a 1100 millones en dos meses, desbordando la meta trimestral (abril-junio) sellada con el Fondo, de 700 millones. Los economistas sostienen que, para cumplir, Machinea contará con ingresos extra porque anticipó el pago del adelanto de Ganancias. Además, tendrá parte de los fondos de la moratoria y planea un canje de bonos Brady, que le permitirá rescatar garantías de esos títulos por un valor de 150 millones. Por otra parte, podría hacer uso de la misma opción que tomaron otros ministros de Economía: postergar gastos de un trimestre a otro.
Distintos bancos internacionales y algunos economistas de la city creen que Machinea deberá renegociar el acuerdo con el Fondo ya que no podrá cumplir con un rojo fiscal de 4700 millones de pesos. La Fundación Capital, por ejemplo, sostiene que el desvío alcanzará a los 1000 millones de pesos. El mismo cálculo tiene Norberto Sosa, economista del banco de inversión Raynond James. �Siempre y cuando el Producto Bruto Interno crezca 2,5 por ciento este año. Si el crecimiento es menor, el bache se hará más grande�, advirtió el economista en diálogo con Página/12. Por su parte, Carlos Melconian, de M&S Consultores, también se mostró escéptico y aseguró que existe una �altísima probabilidad� de que el ministro deba sentarse a renegociar con el Fondo. No obstante, Melconian no culpa al equipo económico por la coyuntura. �El tema más relevante, el que más complica a la Argentina, es el aumento de la tasa internacional�, apuntó.
En simultáneo con la discusión de nuevas pautas, Machinea estará obligado a enviar al Congreso un proyecto que corrija la Ley de Convertibilidad Fiscal, por la cual se establece el techo del déficit fiscal de este año, del 2001, 2002 llegando al equilibrio en el 2003. La movida puede implicarle un alto costo político a los Machinea�s Boys. En el Parlamento se abrirá un fuerte debate sobre la marcha de la economía, y el justicialismo aprovechará para pasarle facturas a la Alianza. �Renegociar con el Fondo no es dramático. Ya ocurrió otras veces y seguimos adelante�, señaló Melconian.
Cada vez que hay desvíos, el reclamo del FMI es el mismo: profundizar el ajuste, ya sea a través de recortes en el gasto como mediante aumento de impuestos. La presión también suele extenderse a otras medidas denominadas �cualitativas�: privatización del Banco Nación, eliminación de lasindemnizaciones por despidos y una profunda reforma previsional, incluyendo el aumento de la edad jubilatoria de las mujeres.
(La adopción) �de más acciones fiscales en búsqueda del cumplimiento de la metas con el FMI puede empeorar la perspectiva de crecimiento y afectar más la recaudación�, advirtió en su último informe el Banco Santander Central Hispano. Y concluyó: �Existe la posibilidad de que el FMI comprenda que más ajuste no es favorable. Una opción podría ser la renegociación de las metas�.
| Köhler dice que no impone nada
El presidente Fernando de la Rúa �está tomando las actuales medidas económicas por su propio convencimiento y no porque el FMI las imponga�, declaró el nuevo director gerente del Fondo, Horst Köhler, al ser consultado por la economía argentina en la primera conferencia de prensa que brindó en Washington. Aunque sostuvo que Argentina tiene �el potencial y el compromiso necesarios para generar un fuerte crecimiento�, también consideró que las economías de México y Brasil muestran una mejor evolución que el �todavía tenue crecimiento� de Argentina. En cuanto al paquete de ajuste que delinea el actual gobierno, Köhler afirmó que la difícil situación económica que vive el país �lo obliga a tomar duras decisiones�. Por ello �lo importante es mantener la confianza creada en los últimos años en los mercados y la comunidad financiera�, una tarea en la que �el FMI jugará su papel�, garantizó el sucesor de Michel Camdessus. Para el responsable del organismo financiero, Argentina debe �fortalecer su crecimiento�, pues �sobre esa base tiene que encontrar la solución�. Por ello consideró que destinar fondos a inversiones es �una prioridad�. |
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