Por Cledis Candelaresi
 Carlos Bechelli, el segundo funcionario de importancia en la Secretaría de Energía, fue señalado por un consultor del rubro como un �hombre a sueldo de Repsol�. La acusación, formulada durante una reunión con legisladores de la Comisión de Defensa del Consumidor, fue desmentida ayer a la agencia oficial Télam por �una alta fuente� de Energía, pero no causó ninguna sorpresa en empresarios, especialistas ni sindicalistas del sector. El dato fue puesto sobre la mesa cuando un grupo de legisladores y empresarios discutían acerca de cómo la petrolera consolida su posición dominante también en el mercado del gas, impidiendo que Argentina pueda comprar ese producto más barato a Bolivia.
Bechelli fue presidente de Gas del Estado durante la presidencia de Raúl Alfonsín. Hasta que Daniel Montamat, secretario de Energía, lo llevó como asesor y virtual segundo, se desempeñó como gerente de usuarios industriales de Gas Natural BAN, distribuidora de la que Repsol-YPF es principal accionista. Al margen de cualquier especulación sobre cualquier ligazón económica a esa empresa, Bechelli está abocado prioritariamente al tema gasífero y su posición está a tono con la del secretario: pocas regulaciones y buena relación con las empresas.
Según el diputado radical Eduardo Santín, titular de la Comisión de Defensa del Consumidor, quien acusó a Bechelli de cobrar un sueldo de Repsol fue Tomás Donovan, de la consultora Pregon, cuyo negocio es asesorar a empresas acerca de cómo bajar costos abaratando combustibles.
El supuesto encono de Donovan hacia la refinadora más poderosa del país es entendible si se piensa cuál era el tema que se debatía en el encuentro del miércoles pasado. La reunión fue convocada para analizar la situación de Renault, que intenta rescindir su contrato con la distribuidora del Centro para comprarle directamente el gas a Enron un 25 por ciento más barato.
Fue casi inevitable que durante el encuentro en sede de aquella Comisión la discusión rozara otro de los grandes problemas que enfrenta el sector: la resistencia de Repsol-YPF a permitir el libre acceso al gasoducto que une el norte argentino con Bolivia. �Si esto ocurriera, empresas argentinas podrían comprar el gas un 30 por ciento más barato de lo que hoy lo vende Repsol�, estimaba ayer Santín.
Repsol-YPF heredó de la otrora petrolera estatal el ducto que une Campo Durán con Yacuiba y �a contramano de lo que aspiran otras empresas interesadas en comprar el gas boliviano�, sólo lo tiene disponible para alimentar su propia refinería. La petrolera, a su vez, maneja el 80 por ciento del mercado del gas doméstico y poco le interesa competir con Bolivia, que descubrió importantes yacimientos y, al mismo tiempo, sólo puede vender a Brasil un décimo de lo que proyectaba.
Los resquemores hacia la petrolera que los españoles dominan desde hace un año habrían estimulado a Donovan a decir sobre Bechelli lo que en el medio se maneja como un secreto a voces. �Repsol hasta le da el auto�, enfatizaba ayer un ex funcionario justicialista y actual consultor de energía. �No sé si cobra o no de Gas BAN (Buenos Aires Norte). Pero es poco creíble que haya resignado ingresos para ir a la función pública�, sugería Hugo Risutto, de la Federación de Trabajadores de Combustibles. El mismo gremialista, de militancia radical, ofrece otra pista acerca de las supuestas lealtades del funcionario de Energía, quien ayer no estaba en Buenos Aires: �Nunca lo vimos por la Comisión de Energía del partido�, aseguró.
| Presión española al Gobierno
La Cámara de Comercio Española de la República Argentina cuestionó ayer el objetivo del Gobierno de modificar el régimen de ajuste de las tarifas públicas advirtiendo que una decisión en ese sentido significaría vulnerar la �seguridad jurídica�. Si bien la entidad agrupa mayoritariamente a empresas pymes, también nuclea a privatizadas en las que firmas ibéricas tienen la mayoría accionaria como Repsol-YPF, Gas Natural BAN, Aerolíneas Argentinas, Telefónica y Edesur y, en menor proporción, Edenor. �La normativa administrativa con rango de ley que permitió o condicionó inversiones hay que respetarla... Todo país que se tacha de moderno y que quiera atraer inversiones lo tiene que hacer bajo ciertos postulados públicos transparentes. Y esto se llama seguridad jurídica�, sentenció ayer Emilio Quesada Martínez, titular de aquella cámara. La inquietud española está inspirada en el proyecto del Gobierno de limitar la indexación de tarifas. El ministro de Infraestructura, Nicolás Gallo, reconoció ante este diario que es partidario de suspender los ajustes por �cuestiones exógenas�, como el índice de precios de los Estados Unidos o la tasa Libo. Al mismo tiempo, diputados aliancistas intentan bloquear a través de un proyecto de ley las subas en base a esos parámetros, lo que alteraría las cláusulas tarifarias previstas en los contratos que firmaron las empresas privatizadas. |
APELARA EL FALLO QUE LA OBLIGA A DIVIDIRSE EN DOS
Microsoft resiste el hachazo
Tal cual era de prever, el gigante informático Microsoft no se quedó quieto ni resignado tras el fallo judicial que ordenó su partición en dos por ejercer una posición monopólica. Steve Ballmer, consejero delegado de la empresa desde que Bill Gates le cediera el mando, contraatacó acusando al juez Thomas Jackson de �injustificable intrusión en el mercado� y confirmó la intención ya adelantada de apelar el fallo ante un tribunal superior.
�No habrá ruptura de Microsoft�, declaró Ballmer en Rotterdam, Holanda, desafiando la orden judicial. El ejecutivo denunció que la Justicia estadounidense ha �violado los derechos� de la compañía y mostró su confianza en que la apelación tendrá �buenos resultados�.
Ballmer se presentó �el día después� del fallo como la víctima de un ataque contra el liberalismo económico. �La sentencia es una intrusión injustificada en el mercado, un mercado que ha sido el motor del crecimiento económico en Estados Unidos y en el mundo �sostuvo�. La sentencia ignora el simple hecho de que los consumidores se benefician cuando las empresas, todas las empresas, tienen la libertad de desarrollar nuevas tecnologías.�
�Desde el inicio de este procedimiento se han vendido más de 200 millones de ordenadores personales, el comercio electrónico ha explotado y las fusiones record han modificado el paisaje de la competencia�, añadió. �Romper Microsoft interrumpirá con casi total certeza eso, y llevará casi inevitablemente a un alza de los precios.�
De hacerse efectiva la división, Microsoft quedaría separada en una empresa de sistemas operativos y otra de programas de aplicación. De acuerdo con las cifras de los primeros nueve meses del presente ejercicio, la primera manejaría negocios por 9200 millones de dólares por la gestión del sistema Windows, con utilidades del orden de los 6000 millones al año. La segunda (procesadores Word, Excel, Outlook y navegador Explorer) operaría 10.000 millones anuales con beneficios por 5200 millones, aproximadamente. Los principales competidores en la primera línea son Sun Microsystems, Novell, Palm y Apple. En la segunda, Yahoo, AOL, Amazon, eBay y Travelocity. Mientras los directivos de Microsoft argumentan que su división provocará un perjuicio para los usuarios, otros observadores señalan que el mismo inicio del proceso judicial provocó una mayor osadía en sus competidores para encarar innovaciones.
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