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Por Sebastián Fest (dpa) Desde París 
El brasileño Gustavo Kuerten se coronó hoy
bicampeón del Abierto de Tenis de Francia al derrotar 6-2, 6-3, 2-6,
7-6 (8-6) en un emocionante final al sueco Magnus Norman en tres horas y
43 minutos, en un partido que lo consagra como el mejor jugador de la primera
parte del año y lo pone en lucha franca por el número uno
del mundo.Campeón de Roland Garros en 1997, Kuerten necesitó once match points hasta inclinar una final a su favor que le reporta 640.000 dólares, el ascenso al cuarto puesto en el ranking mundial y lo convierte en el nuevo líder de la “Carrera de Campeones” de la ATP en un año en el que ganó tres títulos —Santiago, Hamburgo y Roland Garros— y jugó dos finales más en Indian Wells y Roma. “Hola a todos, aquí estoy de nuevo. Estoy tan feliz de estar aquí compartiendo este momento con mi hermano, mi abuela, mi entrenador. Estaba muy nervioso, quería terminar el match, y estoy nervioso ahora por hablar –comenzó diciendo un emocionado Kuerten al recibir su trofeo de manos del ex tenista alemán Boris Becker–. Aquí fue el sitio donde comencé a mostrar mi juego en 1997, y hoy certifiqué que soy realmente uno de los jugadores top. Mi nombre está de nuevo en la historia, y creo que soy un jugador que puede permanecer por largo tiempo en el tenis”, analizó. Kuerten comentó el increíble final del partido, que recién pudo ganar en el undécimo match point. “Creo que tuve chances de ganar en cada match point. Fue difícil de ganar el partido al final. Fue la primera vez que necesité once match points para ganar, nunca necesité más de tres o cuatro. Es una sensación extraña, si hubiera perdido este partido habría sido una gran desilusión.” El brasileño agregó que “fue más que un partido común” y dijo: “Antes debí prepararme mentalmente y relajarme más de lo habitual”. Respecto de su liderazgo en la “Carrera de Campeones”, Kuerten dijo haber defendido “siempre que la carrera no contempla todo, a principios de año llegaron a decir que ya no era el número uno brasileño”. Acerca de su estado físico dijo: “No hay nada malo en mi (espalda), necesité atención porque jugué dos partidos de cinco sets seguidos. Confío mucho en mi espalda”. El abrazo que le dio al millonario Antonio Carlos de Almeida Braga sorprendió al público. “Braga es un gran amigo, al que conocí a los 16 años. Cuando comencé a jugar me dio algo de dinero para ayudarme, pero sobre todo mucha motivación. Me ayudó mucho, y quería agradecérselo”, explicó. “La Copa Davis y los Juegos Olímpicos son dos objetivos que tengo para este año. Ya me hace feliz el hecho de ser parte del equipo olímpico”, concluyó. “Guga es el mejor jugador del año hasta el momento, merece ser el primero, como yo merezco ser el segundo”, dijo Norman tras su derrota. “No sé si fue el récord de match points salvados, pero probablemente sí”, añadió.
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