The Guardian de Gran Bretaña
Por Ewen MacAskill
Desde Damasco
 Una fuente siria bien informada asegura que el sucesor designado del presidente sirio Hafez al-Assad, su hijo Bashar, estaría dispuesto a llegar a un acuerdo con los israelíes y que antes de fin de año podría reanudar las ahora paralizadas negociaciones con ellos. Por ahora, su frente interno parece seguro. Ayer el partido oficialista Baath lo nombró como su secretario general. Faltan nada más que su nombramiento por el Parlamento y su confirmación por referéndum popular para que se convierta en el próximo presidente de Siria. En las negociaciones de paz, como presidente, Bashar estaría preparado para mostrarse flexible en relación al tema que siempre paralizó al proceso de paz: las Alturas del Golán.
Esta meseta siria, que domina el norte israelí, ha sido ocupada casi continuamente por Israel desde la Guerra de los Seis Días de 1967. Es cierto que los diplomáticos occidentales descartan que las negociaciones se retomen este año, a causa de la actual crisis del gabinete israelí y de las elecciones presidenciales norteamericanas en noviembre. Pero la fuente siria que consultó The Guardian, que hasta ahora demostró ser confiable, dijo creer que Bashar buscaría �reanudar las negociaciones para enviar así una señal positiva�. Bashar no ha realizado declaraciones públicas desde la muerte de su padre. Por otra parte, durante el funeral de su progenitor le confió al presidente francés Jacques Chirac sus deseos de resolver la disputa que ha atormentado al Medio Oriente por más de 30 años.
Las Alturas del Golán son ahora un caos de puestos de observación de la ONU, retenes de control y campos minados. La parte siria es desértica y está prácticamente vacía, mientras que el próspero lado israelí ostenta huertos de frutas, viñas y tomates. Según el ministerio sirio de Información, alrededor de medio millón de sirios abandonaron la meseta luego del avance israelí en 1967. Todavía viven en campamentos en toda Siria, siempre listos para regresar si se firma un acuerdo. La principal ciudad del Golán, Neitra �dividida entre sirios e israelíes�, está desierta. En un tiempo su población llegaba a 50.000, pero en 1974 los israelíes la arrasaron con dinamita antes de devolverla a los sirios, un acto de vandalismo que fue condenado por la ONU. El gobierno sirio preservó a la ciudad en ruinas como un monumento de sus denuncias contra Israel. Hay una región cercana a Majdal Shams, otra ciudad del Golán, que es conocida como el Valle de los Gritos. Todos los viernes, los sirios se congregan con megáfonos para comunicarse con sus familiares a través de una frontera fuertemente minada.
La cuestión del destino final de las Alturas del Golán requieren diplomacia. Durante las últimas negociaciones sirio-israelíes �en Shepherdstown, Estados Unidos�, el diferendo insalvable fue una delgada franja de tierra, que le daría a Siria acceso al Lago Tiberíades, de donde Israel extrae un tercio de su agua potable. La frontera de 1967 incluía a esta franja dentro del territorio sirio. La fuente en Damasco explicó la posición de Bashar al respecto: �Hay dos asuntos clave: Uno es el territorio y el otro es el agua. El territorio es intransable. Bashar, como su padre, continuará exigiendo que tengamos acceso al lago. Pero se mostrará dispuesto a realizar algunas concesiones: Siria no pedirá extraer agua del lago. Y también seremos flexibles sobre el tema de la seguridad en el Golán�. Los israelíes quieren garantizar su propia seguridad con la creación de un sistema de monitoreo para impedir un ataque sorpresa desde Siria. La fuente concluyó que �ambas partes están muy cerca de llegar a un acuerdo. El problema no es técnico sino político. Si Bashar decide aceptar un tratado, Siria firmaría mañana�.
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opinion
Por Jonathan Peled * |
| ¿Israel está en peligro?
En la columna de opinión del día 12 del corriente titulada �Israel está en peligro�, Claudio Uriarte se refiere a la disposición de Israel en relación con la paz con Siria y los palestinos, considerando que el premier israelí, Ehud Barak, �desperdició con los sirios las mismas oportunidades que está rifando con los palestinos�.
Al respecto, deseo aclarar o informar que Israel en reiteradas ocasiones declaró a Assad su disposición de entregar el Golán a cambio de paz, siempre y cuando se sepa exactamente de qué tipo de paz se estaba hablando. En esas oportunidades, la respuesta de Assad siempre fue el silencio o la ambigüedad.
Asimismo, los sirios �cuando se les dio la oportunidad meses atrás de intentar una paz con Israel� se sentaron a la mesa de negociación sin intención de dialogar, sino con la exigencia de la devolución del Golán por parte de Israel, antes de sentarse a la mesa de negociación.
No debe olvidarse, tampoco, que a comienzos de este año, Assad envió al canciller sirio a dialogar con el primer ministro de Israel, en lugar de apersonarse él mismo. En esa ocasión, fue comentada por la prensa mundial la actitud despectiva del canciller sirio respecto de Barak, a quien ni siquiera ofreció la mano.
Por último, es injusto decir, como menciona Uriarte, que �Barak ignoró las demandas sirias de compartir los recursos del lago Tiberíades�. ¿A quién se le puede ocurrir demandar eso si se sabe que ni siquiera antes de la guerra del �73 ese afluente estaba del lado sirio? Simplemente, fue inventar �por parte de Siria� un escollo más en el camino de la paz, solicitando algo que ni siquiera estaba en discusión.
Israel es un país que desea fervientemente la paz y está dispuesta �como lo ha demostrado en numerosas ocasiones� a efectuar concesiones muy extremas para lograrla. Ha habido países vecinos que supieron aprovechar esas concesiones a las que está dispuesta Israel, a cambio de paz. Y hay vecinos que todavía no.
* Agregado de Cultura e Información de la Embajada de Israel. |
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