  Para Italia fue hazaña y para el arquero Francesco Toldo, la consagración. Con su tradicional esquema especulativo y pese a ser dominado durante los 120 minutos, el equipo de Dino Zoff le ganó por penales a Holanda luego de empatar 0-0, y se clasificó para la final de la Euro 2000. Para los italianos se convirtió en un triunfo heroico, ya que jugaron con diez hombres desde los 34 minutos del primer tiempo y sufrieron dos penales que desperdiciaron Frank de Boer y Patrick Kluivert. Pero sin duda el gran protagonista del triunfo italiano fue Toldo, que contuvo un penal durante el tiempo reglamentario y dos en la definición. En cambio para los holandeses los remates desde los doce pasos se convirtieron en una pesadilla: fallaron cinco de los seis que dispusieron. Ahora la final la protagonizarán Italia y Francia.
El partido se planteó tal cual estaba previsto. Italia cedió por completo el terreno y el control de balón a Holanda, especialmente desde que se quedó con un hombre menos en el campo por doble amonestación de Zambrotta, y simplemente rezó para contar con algún contragolpe. Un dato contundente es que en los primeros 45 minutos los italianos no llegaron a rematar nunca al arco, ni siquiera tuvieron un corner a favor, y sólo lo hicieron dos veces con peligro en los 90 minutos: un envío de Fiore y otro de Delvecchio.
De esta manera, el partido transformó en un monólogo holandés en la tenencia de la pelota, aunque faltó imaginación y profundidad para vulnerar el vallado de Italia. Aun así, Holanda dispuso de varias ocasiones en el primer período, que la mala puntería, el palo y los aciertos de Toldo impidieron que se cristalizaran en el marcador. Ni siquiera pudo de penal, ya que el arquero de la Fiorentina le contuvo el remate al mellizo De Boer. En la segunda parte, los locales continuaron con su dominio hasta que se encontraron con otro penal, pero el disparo de Kluivert se estrelló en el palo derecho de Toldo. Ahí sintieron el golpe anímico, que le permitió a Italia respirar y aferrarse con más decisión al objetivo que se había propuesto desde el comienzo del partido: llegar a los penales. Allí volvió a aparecer Toldo para convertirse en el gran héroe de Amsterdam y dejar en el camino a Holanda que, otra vez como en el Mundial �98, pagó carísima su falta de puntería en los penales.
| Renunció Frank Rijkaard
Tras la eliminación ante Italia, el técnico Frank Rijkaard presentó su renuncia como entrenador de Holanda. �Mi decisión estaba tomada hace dos años, cuando me hice cargo del equipo, porque tenía un objetivo claro, que era ganar la Eurocopa y éste no se cumplió�, remarcó Rijkaard para justificar su decisión. El técnico holandés se sumó así al portugués Humberto Coelho, al alemán Erich Ribbeck, al turco Mustafa Denizli y al sueco Bo Johansson, quienes también renunciaron tras ser eliminados. |
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eliminatorias sudamericanas 2002 |
fueron expulsados brizuela, toledo y salas
Chile ganó un partido muy caliente
Chile consiguió la primera victoria en las Eliminatorias al derrotar 3-1 a Paraguay con goles de Salas, Zamorano, de penal, y Caniza, en contra, mientras que Cardozo había descontado para Paraguay. El partido fue muy caliente y se fueron expulsados Brizuela, Salas y Toledo.
Paraguay salió a plantarse de igual a igual, bien lejos de su arco. Por eso los volantes les pelearon el dominio del balón a sus pares chilenos, que no hacían pie y que veían cómo Paraguay controlaba el partido. Incluso en ese pasaje el conjunto visitante contó con las mejores ocasiones, sobre todo un tiro libre de Chilavert que desvió Tapia.
Pero cuando los de Markarian ya se sentían cómodos con el trámite, Chile consiguió un gol que no merecía y que terminó cambiando la historia del partido. En un corner, Reyes la peinó en el primer palo, Caniza quiso rechazar, pero el tiro pifiado salió hacia su arco, a Chilavert se le escurrió entre las manos, y para colmo terminó metiéndola cuando se cayó encima de la pelota. Un blooper, y golpe de casi nocaut para Paraguay.
Con la ventaja Chile se amigó con la pelota.Para colmo, en otra pelota parada, llegó el segundo de los trasandinos luego de un rebote en Salas, aunque el delantero se recuperó y derrotó a un Chilavert totalmente descolocado. A partir de allí, Chile manejó todo a voluntad, pero tardó en definirlo. Por eso, ni bien llegó el descuento de Cardozo, a los chilenos les aparecieron los fantasmas. Claro que el árbitro Claudio Martín volvió a poner todo como estaba al cobrar un penal inexistente. Así Chile se floreó para que Nelson Acosta consiguiera un respiro.
BUENA VICTORIA SOBRE UN OPACO PERU
Ecuador se recuperó
Ecuador se recuperó de dos derrotas consecutivas al vencer 2-1 a Perú, y de esta manera lo superó en la tabla de posiciones. Cléber Chalá y Eduardo Hurtado marcaron los goles ecuatorianos, mientras que Juan Pajuelo descontó para el equipo de Francisco Maturana, quien perdió el duelo con su discípulo Hernán Darío Gómez.
El triunfo de Ecuador fue muy merecido, especialmente por lo realizado en el primer tiempo, aunque cuando Perú descontó cerca del final, el equipo local debió sufrir bastante para llevarse el triunfo. Ecuador edificó la victoria basado en un juego más efectivo, que no perdonó las distracciones defensivas de la visita. Chalá abrió el marcador a los 13 minutos con un puntazo al palo derecho de Ibáñez, tras una habilitación de Eduardo Hurtado. Sin embargo, recién pudieron aumentar en el complemento porque desperdiciaron todas las situaciones favorables que dispusieron. Claro que a pesar del segundo gol de Hurtado, esas chances perdidas estuvieron a punto de costarle dos unidades.
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