Casi en secreto, el Gobierno dio el primer paso para enfrentar, en forma consistente, la primera causa de la trasmisión del VIH en la Argentina: la práctica de compartir jeringas en el uso de drogas inyectables. Según experiencias internacionales, la mejor manera de prevenir esta forma de contagio es la política de �reducción de daños� �por ejemplo, facilitar el acceso a jeringas descartables� que, sin exigir a las personas abandonar el uso de drogas, les permite correr menos riesgos. Hasta hace pocos días, acciones como la distribución gratuita de jeringas estaban prácticamente proscriptas en el país. Pero la Secretaría de Prevención de la Drogadicción aprobó esta semana una resolución que, aunque cautelosa, pone en línea a la Argentina con los organismos internacionales de salud al dar luz verde a este criterio preventivo. Todavía falta lo principal: implementar políticas concretas, como la que en Brasil ya permitió reducir las tasas de infección, mientras la Argentina sigue siendo el país de Latinoamérica donde más personas contraen el VIH por esta vía.
La resolución de la Secretaría de Programación para la Prevención de la Drogadicción y la Lucha contra el Narcotráfico se refiere a �los casos puntuales en los que una persona adicta no esté atendida en los programas existentes o haya fracasado repetidas veces en éstos y esté expuesta a un alto riesgo por enfermedades infecciosas que se relacionan con el abuso de drogas� y consiste en �recomendar al Ministerio de Salud la adopción de programas o medidas� para que a esas personas �se les preste asistencia, a fin de lograr reducir los riesgos para su salud�.
La clave está en que así, por primera vez, se propicia una intervención con usuarios de drogas por fuera de �los programas existentes�, condicionados a que la persona abandone el uso de la sustancia prohibida: ahora, aunque siga inyectándose, vale la pena que �se le preste asistencia�, por ejemplo facilitándole jeringas limpias, para �reducir riesgos� como el de contraer VIH. 
Lorenzo Cortese, secretario de Prevención de la Drogadicción y Lucha contra el Narcotráfico, explicó a este diario que �la comunidad internacional señaló este camino. Este año, las Naciones Unidas se pronunciaron haciendo lugar a la �teoría de la reducción del daño� y debemos ser respetuosos de lo que resuelven los organismos internacionales a los que estamos adheridos�. Sucede que buena parte de los fondos para prevención del VIH en la Argentina corresponden a préstamos del Banco Mundial y �se verían comprometidos si la Argentina no se adecuara a las recomendaciones de la comunidad internacional�. ¿Por qué la resolución se limita a �casos puntuales�, cuando la Argentina encabeza la estadística latinoamericana en trasmisión de VIH por compartir jeringas? Cortese afirma que �un paso mayor sería innecesario ahora, y abriría una polémica a la que no estamos dispuestos. Hacer campañas públicas no sería prudente y podría neutralizar la acción que estamos desarrollando en materia de prevención�. 
Bueno, pero, ¿la Secretaría aceptaría la distribución gratuita de jeringas a usuarios de drogas endovenosas? �Si tiene carácter individual, la Secretaría no se opone; si no comporta una apología a la adicción e intenta preservar la salud de ese ciudadano, el Ministerio de Salud, a partir de esta resolución, puede tomar decisiones como ésa�, contesta Cortese.
�¿Qué medidas concretas se van a poner en marcha a partir de esta resolución? �preguntó Página/12 a Mabel Bianco, titular de la Unidad Coordinadora Ejecutora VIH y ETS (Enfermedades de Trasmisión Sexual) del Ministerio de Salud.
�A partir de la resolución de la secretaría, vamos a plantear el tema en el Consejo Federal de Salud, que integran representantes de todas las provincias. La salud está descentralizada y es responsabilidad de las provincias y los municipios. Todavía no se prevé una asignación presupuestaria específica para la reducción de daños, como en Brasil (ver recuadro). �Recién se está empezando con el tema�, admite Bianco, y señala que �en el actual concurso de Lusida (repartición que subsidia proyectos de organizaciones no gubernamentales en relación con el VIH/sida), está previsto un lugar para trabajos sobre reducción de daños�. 
Intercambios, Asociación Civil para el Estudio y Atención de Problemas Relacionados con las Drogas, es la ONG que, por primera vez en la Argentina, efectúa una experiencia piloto con adictos endovenosos siguiendo el criterio de la reducción de daños (ver recuadro). Su presidenta, Graciela Touzé, estima que �la resolución de la Secretaría nos da la necesaria cobertura�, aunque �por ahora ese organismo no manifestó que va a asignar presupuesto para ejecutar o apoyar este tipo de programas�. Pablo Cymerman, coordinador ejecutivo de la Red Argentina de Reducción de Daños, destacó que �aunque todavía falta mucho, por primera vez la Secretaría de Adicciones plantea abiertamente este tema y, también por primera vez, el organismo gubernamental que trabaja en el tema de las drogas y el que trabaja en VIH/sida se sentaron a trabajar juntos�. Un país de referencia, por proximidad y semejanzas, es Brasil, donde �la Coordinación Nacional de Sida ha adoptado la reducción de daños como una política pública. En la Argentina, esto todavía no se explicita con la misma claridad�.

PRINCIPAL