TC 2000 EN EL AUTODROMO DE BUENOS AIRES
Cuando se acabó la comedia de enredos, Silva cantó victoria

Uno a uno, los punteros fueron quedando fuera de la carrera por penalizaciones, y el campeón se transformó en el noveno vencedor del año en la categoría. Aunque el verdadero protagonista de la mañana fue el equipo oficial Ford, que perdió una carrera imposible ante 20 mil personas.

  Ante el marco que merecía, unos 20 mil espectadores a los que no acobardó el clima amenazante, el campeón del TC 2000, Juan Manuel Silva logró su primera victoria del campeonato, la primera en más de un año, y sentó un record histórico que será difícil de superar, dado que el chaqueño se transformó en el noveno piloto distinto en ganar una competencia en el certamen de la categoría. La victoria de Silva fue la antítesis de lo que le sucedió al equipo oficial Ford, que en el momento de arrancar jugaban con las mejores cartas, pero al que, en 20 vueltas, volvió a castigar la maldición porteña.
“Me robaron la carrera”, gritó Henry Martin, el puntero del campeonato, apenas bajado de su Escort, mientras pedía una cámara de TV para denunciar lo que creía era un despojo. El sanjuanino largaba con las mejores credenciales: pole-position, un motor excelente, piso húmedo pero sin lluvia a la vista, su coequiper Gabriel Ponce de León como un Sancho Panza obediente partiendo desde la segunda posición. Pero Martin, como su escudero, se equivocaron en el mismo inicio, adelantándose en la partida, un hecho reconocido a la larga por el jefe del equipo, Oreste Berta (h): “Mala suerte, largaron cuando no tenían que largar”.
Primero Ponce, luego Martin fueron convocados a pasar a 60 km/h por los boxes, como forma efectiva de penalización. Mientras el juninense cumplió (pero lo hizo a más de 60 km/h, por lo que debió repetirlo), el sanjuanino no se dio por aludido, lo que motivó que el CD le pusiera bandera negra. La explicación de Martin rozó lo infantil. “Seguí en carrera porque sabía que no había cometido una falta y entendí que yo tenía razón.” Eso es como si en el fútbol un jugador expulsado decidiera continuar en la cancha porque está convencido de que no hubo infracción, desconociendo el poder de la autoridad. Berta, enancado en un bajo perfil pero sin dudas molesto, amplió: “Martin no tenía radio, pero imaginé que había visto la señalización”.
La excusa de Ponce no fue menos pueril: “El coche se movió porque esa posición de largada está en bajada...”, un descubrimiento topográfico lindante con lo risible. Para completar el domingo negro del óvalo, a Daniel Cingolani, escolta de Martin en el torneo, se le rompió el motor en el final luego de haber crucereado alrededor del décimo puesto durante toda su carrera. “Este auto me deja muchas dudas. En lo lento se iba de trompa y patinaba, en lo rápido se iba de cola”, se quejó el piloto.
Desde que el TC 2000 retornó al autódromo en la moderna época de las 16 válvulas, Ford nunca pudo gozar un domingo exitoso. Así, lo que hubiera sido, sin duda, un festival de la marca, se transformó en una carrera tensa, abierta a la expectativa por lo que sucedía tanto en la calle de boxes como en la pista. Porque el adelantamiento de Martin fue advertido por los otros equipos cuando la TV mostró una toma no habitual, y los responsables de otras marcas fueron a protestar al control de la carrera, el trailer de la CDA del Automóvil Club. Y aunque los tres CD no atendieron ningún reclamo durante la prueba, la sensación de tirantez entre los distintos equipos –que pelean el campeonato con todos los recursos que tienen a la mano– quedó flotando en los hiperpoblados boxes, aunque Berta (h) aceptara que la actitud de sus rivales no le parecía “antideportiva”.
La comedia de enredos continuó con la penalización de Gabriel Furlan, efímero puntero luego de sacar de pista a Omar Martínez, que había heredado la vanguardia una vez que los Ford se esfumaron. El incidente motivó un duro cruce entre ambos pilotos tras la carrera (ver aparte). Entonces, la mesa quedó servida para Silva, y el chaqueño, con la servilleta puesta y persignándose cada vez que pasaba por la línea de llegada, se preparó para el festín.
“Cuando vi que los dos Ford ya no estaban en la punta, me dediqué a esperar qué sucedía con Martínez y Furlan –contó el Pato–. Una vez queGabriel fue penalizado, traté de hacer una carrera tranquila y cuidadosa. Además sabía que tenía una buena diferencia con Traverso.”
La alegría de Silva sólo era comparable con la del sanjuanino Fabián Flaqué, que, corriendo un Ford Escort del equipo de Luis Belloso a verdadero pulmón, terminó tercero, pese a la dura lucha que sostuvo con Emiliano Spataro, que corría con el Peugeot 306 su cuarta carrera en el TC 2000, para terminar cuartos en excelente cosecha.

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