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Rutas cortadas y turistas varados
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 Ayer, todo el mundo se ponía cada vez más nervioso en Bariloche: más que nadie, los 3000 turistas que seguían varados; también, los conductores de micros que no podían salir por el mal estado de los caminos; incluso, los habitantes que �porque los víveres empezaban a escasear en los almacenes� debían bajar a los supermercados del centro por calles con más de veinte centímetros de nieve. Los habitantes de los barrios �altos�, los más pobres, no podían recolectar bajo la nieve la leña que usan para calefaccionarse; la mínima fue de 3,8 bajo cero a la hora 24. De mejor ánimo, en cambio, estaban los contingentes de estudiantes que prolongaron gratis su estadía, y los esquiadores que aprovechaban las condiciones inmejorables del Cerro Catedral. Ayer paró de nevar y a la tarde se reabrió el aeropuerto, aunque no llegaron aviones de línea. Para hoy, �las condiciones tienden a mejorar�, según el Servicio Meteorológico Nacional. La situación es complicada en otras localidades del sur, virtualmente aisladas porque los caminos están cubiertos de nieve. Ayer a las 14.30 fue habilitado el aeropuerto de Bariloche, pero la reapertura fue sólo virtual. La mayoría de los vuelos regulares estaban programados para más temprano y las empresas aéreas no habilitaron vuelos especiales por temor a que volviera a cambiar el clima que el Servicio Meteorológico Nacional definió como �inestable�. Ayer, el centro de Bariloche ofrecía el inusual espectáculo de veredas con diez centímetros de escarcha, formada por compresión, bajo las suelas de los peatones, de la nieve caída en los últimos tres días. �Está faltando mercadería en los almacenes �dijo a este diario Sergio Recalde, comerciante�, porque en los últimos días entraron pocos camiones a la ciudad. En los supermercados sí que se puede comprar, pero hay que tomar el colectivo para viajar al centro y es complicado, yo en casa tengo 20 centímetros de nieve.� �Desde 1984 que no nevaba tanto� �dijo a este diario Néstor Linares, presidente de la Federación de Bomberos Voluntarios de Río Negro�. La situación más comprometida es la de los barrios altos de la periferia de Bariloche, donde la gente recolecta su propia leña para calefacción y ahora no puede hacerlo. Ya en julio los bomberos voluntarios salimos a repartir leña, y ahora lo está haciendo Defensa Civil de Bariloche.� Contra lo que pudiera suponerse, los hoteleros barilochenses no están felices con la forzosa prolongación de la estadía de sus pasajeros: �No pueden irse pero en muchos casos tampoco tienen dinero y tenemos que rebajar los precios; todos estamos hartos de esta situación�, dijo uno de ellos. Entre los turistas varados hay muchos extranjeros y también numerosos contingentes de estudiantes secundarios: los que se alojan en hoteles propiedad de las compañías de transporte que los llevaron consiguieron inesperadamente unos días adicionales gratuitos. El manto de nieve sobre el Cerro Catedral ofrecía condiciones inmejorables para la práctica del esquí, con 85 centímetros de nieve en la base. Las rutas de acceso a esa ciudad se reabrieron durante el día �bajo exigencia de que todos los vehículos llevaran cadenas para nieve�, excepto la Ruta 40, hacia Ingeniero Jacobacci. Los accesos volvieron a cerrarse anoche y la mayoría de los micros que hacen el trayecto a Buenos Aires no pudieron partir. En la Ruta Nacional 237, por donde se va a Piedra del Aguila y a Buenos Aires, la nieve en la banquina llegaba a un metro y medio de altura. La ruta fue cerrada a las 18.30 pero ya estaba cortada en la bajada de Collún Cura, a 170 kilómetros de Bariloche, desde el mediodía, cuando un gran camión hizo un trompo y quedó atravesado en la ruta: todo el día intentaron retirarlo los tractores de Vialidad. Entre Bariloche y El Bolsón, la Ruta 258 estaba habilitada pero �con suma precaución �recomendó Vialidad Nacional� porque hay acumulados 30 centímetros de nieve�. Más al norte, en Mendoza, el paso internacional Cristo Redentor estaba cerrado por acumulación de hielo y nieve en el lado chileno. Ayer la velocidad del viento, que había llegado a superar los 160 kilómetros por hora, bajó a menos de cien. Y no hubo nuevas víctimas: en los tres días previos habían muerto cuatro personas: una mujer por el vuelco de una camioneta en la Ruta 258, cerca de Esquel; otras tres en la Ruta Nacional 3, entre Viedma y Comodoro Rivadavia.
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