Los tanques israelíes bombardearon una aldea palestina en las afueras de Jerusalén, en uno de los choques más cruentos en la violencia que está amenazando cualquier esperanza de cese del fuego, teóricamente acordado en la cumbre de Sharm el Sheij el martes pasado. En un día que pareció de una guerra no declarada, al menos 10 palestinos (tres de los cuales tenían entre 12 y 16 años) murieron a lo largo y ancho de Cisjordania. Las fuerzas israelíes volvieron a utilizar armas automáticas, helicópteros de combate y tanques. La guerra no declarada también es evidente en otros campos. El premier israelí Ehud Barak dijo que anunciará formalmente �una pausa� en el proceso de paz luego de la cumbre de los países árabes, hoy en El Cairo. La Casa Blanca minimizó el anuncio, pero el líder palestino Yasser Arafat acusó a Barak de arrogancia y dijo que �los países árabes sabrán cómo responderle�. La Autoridad Palestina logró que la Asamblea General de la ONU condenara por amplia mayoría �el recurso excesivo de la fuerza� por parte de Israel. Hubo intercambio de disparos en el sur del Líbano y el norte israelí. 
Ayer, Barak se entrevistó nuevamente con Ariel Sharon, el líder del partido derechista Likud, para explorar las posibilidades de formar un gobierno de emergencia. De todas maneras, el Likud se muestra esquivo, mientras ve cómo crece en las encuestas. Un sondeo publicado ayer por el diario Maariv señala que, si las elecciones fueran hoy, un 41 por ciento de los israelíes votaría por el Likud y un 31 por ciento lo haría por Barak. Mientras tanto, el canciller interino israelí, Shlomo Ben Ami, dijo ayer que su gobierno no cooperará con la investigación anunciada por la Alta Comisionada de la ONU para Derechos Humanos, Mary Robinson.
Los últimos acontecimientos parecen estar acabando con cualquier esperanza de que el cese del fuego, casi arrancado de ambas partes por el presidente norteamericano Bill Clinton, tenga lugar. Minutos antes de que venciera el plazo de israelíes y palestinos para poner fin a la violencia, palestinos armados, camuflados con arbustos de olivo, abrieron fuego en una barrera israelí cerca de Nablus. Los israelíes devolvieron el fuego, matando a cinco palestinos. 
Otros dos palestinos, adolescentes que tiraban piedras, murieron luego de que los soldados israelíes les dispararan a la cabeza en Ramalá, y en la aldea de Salfit, cerca de Nablus, todo en Cisjordania. Otros adolescentes murieron en Qalqiliya y Tulkarem, y otro hombre más en Jenin. También en Tulkarem seis israelíes resultaron heridos luego de que volcara su carro de combate. Cerca de un edificio de departamentos en Gilo, un suburbio de Jerusalén construido sobre una tierra ocupada por Israel en 1967, un grupo de tanques abrió fuego hacia la aldea vecina de Beit Jalla, dañando un local religioso. Helicópteros de ataque israelíes también bombardearon la aldea de Beit Sahour, cerca de Belén.
En Jerusalén prevaleció una calma tensa luego de que los tradicionales oradores del viernes se acercaran a rezar en Haram Al Sharif, o Templo del Monte, sede de la provocativa visita de Sharon, que es considerada la disparadora de la crisis actual. Cientos de policías y soldados rodearon el lugar y sólo las personas de más de 45 años pudieron entrar a esta zona de las Mezquitas. En todo Israel se vivió mucha tensión, ya que las fuerzas de seguridad esperaban ataques terroristas de los militantes de Hamas liberados recientemente por la Autoridad Palestina. El líder de Hamas, sheik Ahmed Yassin, dijo en Gaza: �No sólo el Hamas sino todo el pueblo palestino está listo para la confrontación. Hamas está a la cabeza de este proceso. Nunca arrojaremos nuestras armas�.
Clinton, que volvió de la cumbre de Sharm el Sheij el mismo lunes, dijo que esperaba que la violencia disminuyera lo suficiente durante el fin de semana como para permitir que las conversaciones de paz se retomen. Mientras tanto, hay más muertos y más recriminaciones. El comandante de las fuerzas israelíes en Cisjordania, general Yitzhak Eitán advirtió quecualquier violación del acuerdo �especialmente de parte de los miembros del Tanzim, pertenecientes al partido Al Fatah de Arafat� será respondida con creces: �Si los palestinos no detienen al Tanzim, que están disparando contra nuestras fuerzas, no tendremos otra opción que responder�.
Los palestinos acusaron a Israel de ignorar los acuerdos de seguridad firmados en Sharm el Sheij y de negarse a retirar los tanques de las afueras de las ciudades bajo control palestino. �Desde que se alcanzaron los acuerdos de Sharm el Sheij, los israelíes no hacen otra cosa que violarlos. Su objetivo es destruir estos acuerdos�, acusó Nabil Abu Rdainah, consejero de Arafat. Saeb Erekat, negociador palestino en el proceso de paz, dijo que Israel nunca fue serio en la observancia del plazo para cumplir el acuerdo. �El campo de muerte continúa aquí�, declaró, y pidió a Clinton que vuelva a tomar cartas en el asunto. Erekat señaló además que cree que Barak estuvo buscando excusas para retirarse del proceso de negociaciones. 
Por su parte, Israel acusó a Arafat de orquestar la violencia para usarla en la mesa de negociaciones. Pero para las ya habituales escenas violentas que se despliegan en Cisjordania y Gaza, ayer hubo un nuevo elemento. En la ciudad de Hebrón, en Cisjordania, manifestantes llevaron un ataúd con las palabras de Sharm el Sheij. �No nos importa el ultimátum�, dijo un desafiante Taysir Natshe, de 17 años. �Sólo queremos un Estado palestino, con Jerusalén como capital.�

* De The Guardian de Gran Bretaña. Especial para Página/12.

LOS ISRAELIES QUE COMBATEN POR LA TIERRA QUE �DIOS LES DIO�
Vivir y morir en las colonias del odio

Por Ian Black
Desde Jerusalén

Llorando y pidiendo venganza, los colonos israelíes en Cisjordania se comprometieron ayer a pelear a los palestinos solos si el Ejército no los defendía, añadiendo así un nuevo y volátil elemento a una crisis que se agrava en torno del colapso del proceso de paz. Muchos de los que se lamentaban, muchos de ellos armados, se dirigieron al asentamiento de Kedumin cerca de Nablus para enterrar al rabino Binyamin Herling, de 60 años, muerto en un choque con palestinos armados el jueves. El rabino Haim Druckman, un activista veterano, hizo una elegía y les pidió a los líderes de Israel que pararan las negociaciones de paz. �¿Qué más necesita pasar antes que abran los ojos?�, preguntó.
Todavía es una incógnita por qué Israel permitió a un grupo de 36 civiles, incluidos varios niños, que realizaran lo que ellos dijeron que era una excursión tan cerca de la mayor ciudad árabe de Cisjordania en momentos de tanta tensión. Los palestinos acusan a los colones de haber comenzado los disturbios al disparar y matar a un granjero que cosechaba olivos en la ladera de Monte Ebal, el segundo incidente en dos días. Pero los participantes de la �excursión� no expresaban pesar. Una adolescente dijo que sentía que era su �deber� estar ahí. �Mucha gente está profundamente frustrada,� advirtió uno de sus líderes. �No podemos dejar pasar algo así en silencio. Habrá una reacción muy dura.� Los colonos ya están furiosos por la pérdida de la tumba de José, un lugar religioso judío dentro de Nablus que fue abandonado por sus defensores del ejército israelí y saqueado por una turba palestina hace dos semanas. Unos pocos días después, otro rabino, Hillel Lieberman, fue raptado y asesinado por palestinos de su cercano puesto de Elon Moreh. Su cuerpo acribillado a balazos fue encontrado en una cueva. 
Tenazmente opuestas al proceso de paz de Oslo desde que comenzó en 1993, estas personas muy motivadas y en algunos casos muy fanáticas insisten en que pelearán para quedarse con lo que consideran la tierra que Dios les dio. Y con todo el fuego y la furia de los verdaderos creyentes, fueron rápidos para acusar a los sucesivos gobiernos israelíes de traicionarlos y de apaciguar a sus peores enemigos. Daniella Weiss, una de sus principales voceras, acusó al Ejército de abandonar al grupo de caminantes bajo el fuego el jueves, porque el primer ministro Ehud Barak estaba tratando de cumplir con el pedido de cese de fuego de la cumbre de esta semana de Sharm el-Sheij.
Muchos de los 200.000 colonos sienten que esta es su hora más oscura desde la guerra de 1967, cuando a la captura por parte de Israel de Cisjordania le siguió la creación de nuevos puestos de avanzada, a menudo en lugares provocativamente cercanos a las ciudades y pueblos palestinos. Pero los asentamientos que comenzaron hace 30 años como unas pocas caravanas y un generador en una solitaria colina se convirtieron ahora en pequeñas ciudades gracias a la confiscación de la tierra, compras a través de sombríos intermediarios e hipotecas baratas que atraían a las jóvenes parejas, muchas de las cuales continúan viajando de ida y vuelta de sus trabajos a través de la �línea verde� que los lleva al interior de Israel propiamente dicho. Los más grandes de los 145 asentamientos están probablemente lo suficientemente cerca a la vieja frontera, o en bloques contiguos suficientemente grandes, como para ser anexados a Israel en cualquier tratado final de paz. Pero los puestos de avanzada más aislados, incluyendo los del área de Nablus, que tiende a atraer a los ideólogos más encarnizados, tendrán que desaparecer. 
Son estos ideólogos duros los que regularmente atacan a los palestinos, a menudo después que se hayan tirado piedras o disparos a sus vehículos en caminos solitarios. La tensión es muy grande. Algunos de los extremistas son partidarios de Meir Kahane, un rabino nacido en Estados Unidos, más tarde asesinado por un egipcio también en Estados Unidos, que pedíaabiertamente la expulsión de todos los árabes de Israel y Cisjordania. A través de todo el país pueden verse hoy grandes carteles proclamando que �Kahane tenía razón�.
Fue esta atmósfera de invernadero ideológico contra cualquier concesión a los árabes lo que produjo a Yigal Alon, que asesinó al ex primer ministro Yitzhak Rabin, el arquitecto de los acuerdos de Oslo, en 1995. Los líderes palestinos acusan a los colonos de actos repetidos de violencia y llaman abiertamente a atacarlos. El jueves se descubrieron en Hebrón �centro para algunos de los extremistas más intransigentes� grafittis en hebreo insultando al profeta Mahoma.
La violencia está en el aire a medida que Oslo muere su muerte lenta. El movimiento israelí Paz Ahora advierte que no es suficiente demandar el desarme de las milicias palestinas, y dice que los colonos también deben entregar sus armas.

La calle árabe clamó por romper
con Israel y declarar la guerra

Por Angeles Espinosa
Enviada especial a El Cairo

Hoy es el día A. Egipto intensificó ayer sus gestiones diplomáticas para tratar de encontrar un compromiso antes de la cumbre extraordinaria de la Liga Arabe que hoy se inaugura en El Cairo. Las discrepancias, que no quedaron resueltas en la reunión ministerial del jueves, se centraban en el proceso de normalización con Israel. Mientras Siria y el Líbano piden que ese proceso se interrumpa y se reanude el boicot, Egipto y Jordania esperan limitar la respuesta a una reducción del tipo de contactos. La presión en la calle también aumentó. En todos los países árabes, miles de ciudadanos se manifestaron tras las plegarias del viernes para exigir a sus líderes la ruptura total de relaciones. 
�Espero una postura árabe unificada que ayude a los palestinos a reanudar el proceso de paz�, declaró a este diario el canciller jordano Abdalá el Jatib, sin mencionar la eventual suspensión de lazos. Sólo Egipto y Jordania mantienen relaciones diplomáticas plenas con Israel, pero algunos países más tienen contactos comerciales. Preguntado por el nuevo rebrote de la violencia en los territorios palestinos, que ha causado otros ocho muertos tras la cumbre de Sharm el Sheij, El Jatib dijo: �Para eso estamos aquí reunidos�. Pero tanto dentro como fuera del recinto de la cumbre se cuestionaba la capacidad de los árabes para responder al incumplimiento israelí de los tratados firmados con los palestinos.
�Ni siquiera la creación de un fondo para ayudar a los palestinos está aún decidida �se lamentaba por su parte una fuente de un emirato del Golfo Pérsico�. Pero el debate central sigue siendo la suspensión del proceso de normalización de relaciones con Israel�, añadía, convencido de que la llegada de los jefes de Estado a lo largo de la tarde iba a convertir la noche en el momento clave de la negociación. �Se va a cocinar el documento final�, aseguraba.
�Esta cumbre no va a anunciar la guerra, pero apoyará a la resistencia (palestina)�, manifestó el jefe de la diplomacia yemení, Abdulgader Bagammal. Sus palabras daban una pista de por dónde iban las negociaciones, ya que Yemen había pedido con anterioridad a la cumbre que se armara a los palestinos. Todas las fuentes consultadas coincidían anoche en señalar que la declaración apoyará a los palestinos �tanto si desean proseguir la Intifada como si optan por reanudar las conversaciones de paz, pero no tocará el asunto de las relaciones con Israel�.
�En el mejor de los casos �explicó un palestino� expresará la disposición a actuar si la situación empeora más, pero no hay que esperar nada drástico ahora.� Sin embargo, una mera denuncia de Israel por su trato a los palestinos, como la realizada en la última cumbre árabe (1996), quedaría muy por debajo de las expectativas de los ciudadanos que, por primera vez en muchos años, han reaccionado al unísono en todos los países árabes.
�¿Dónde están las tropas árabes?�, coreaban ayer los manifestantes a las puertas de la mezquita de Al-Azhar, la principal institución religiosa del mundo árabe. Desafiando la ley de emergencia vigente en Egipto desde hace dos décadas y que prohíbe las manifestaciones, varios miles de cairotas aprovecharon la salida del rezo para expresar su solidaridad con los palestinos y su frustración por la actitud de sus dirigentes. Los volantes increpaban al presidente Hosni Mubarak por invitar al primer ministro israelí, Ehud Barak, a la cumbre de Sharm el Sheij.
�Queremos que se cierre el centro cultural israelí; que se arríe la bandera israelí y se ice la iraquí; el fin de los ejercicios militares conjuntos con los norteamericanos; que Kuwait y Arabia Saudita dejen de apoyar a los Estados Unidos y el Reino Unido en sus ataques contra Irak, yque pongan en libertad a todos los estudiantes egipcios detenidos (la semana pasada)�, explicó a esta enviada Acheraf el Bayuni, profesor retirado de la Universidad de Alejandría y una persona próxima a los Hermanos Musulmanes.
Entre tanto, cerca de dos centenares de dirigentes islamistas y de izquierda árabes se reunieron ayer en Beirut para pedir a la cumbre la ruptura de relaciones con Israel y el uso del �arma del petróleo� para ayudar a los palestinos. Dado que Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, ha dejado claro que no va a cortar el suministro de crudo a Occidente, los islamistas sugieren que se dediquen parte de los beneficios a financiar la resistencia. Entre las organizaciones participantes destacan el grupo libanés Hezbolá y los palestinos Hamas y Yihad Islámica. 
�El levantamiento en Palestina no requiere palabras de halago, sino una postura árabe que iguale los sacrificios de sangre�, manifestó Hezbolá en un comunicado independiente. Esta milicia, que con sus ataques logró la retirada israelí del sur del Líbano y a raíz de la última crisis ha capturado a cuatro militares israelíes, también pidió a los países árabes que abran sus fronteras para que pasen todos los que quieran ir a luchar contra Israel. 
Sin embargo, el dolor y la rabia por los sucesos acaecidos en los territorios palestinos durante las últimas semanas no son sentimientos exclusivos de los islamistas. Dina y sus amigas, todas ellas estudiantes de carreras empresariales y vestidas a la manera occidental, llegaron al lugar de la protesta en El Cairo sin ninguna intención de participar en la plegaria previa. �Venimos a mostrar nuestra solidaridad con los palestinos�, declaró la muchacha con el asentimiento de sus acompañantes. Poco después se unían al grupo, mayoritariamente masculino. 
Un fuerte dispositivo policial esperaba a la manifestación a las puertas de la mezquita, aunque los antidisturbios no llegaron a intervenir. Con rudeza, pero sin violencia, numerosos agentes de paisano dispersaban a los curiosos que se agolpaban en la zona y los dirigían hacia una boca de metro cercana. Una hora después, los uniformados habían dividido al grupo y logrado evitar que marchara hacia el centro de la ciudad; unos pocos manifestantes que lograron escapar al cerco eran perseguidos por las calles adyacentes.

De El País de Madrid, especial para Página/12.

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