La city se inundó ayer de rumores sobre la delicada situación de la economía, y las acciones y los bonos volvieron a desplomarse. La versión más fuerte daba cuenta de que Daniel Marx, secretario de Finanzas, cerrará trato con el FMI y el Tesoro de los Estados Unidos sobre un crédito extraordinario para la Argentina, al que los operadores denominan �blindaje�, con el objetivo de aventar el temor cada vez más instalado entre los inversores de que la Argentina no podrá cumplir con los pagos de la deuda. En Economía desmintieron los rumores en forma rotunda. Miguel Bein, secretario de Programación Económica, calificó de �ridículas� las versiones, y desmintió el operativo blindaje. �Son parte de los manejos del mercado; los que desean comprar hacen bajar los precios para tomar posiciones a menor valor�, acusó. En medio de este clima de incertidumbre, las acciones cayeron 4,3 por ciento, los títulos públicos perdieron hasta 3 por ciento, y el riesgo-país trepó a los máximos niveles del año. 
Una fuente del Fondo Monetario admitió anoche, en diálogo con Página/12, que en el organismo existe �preocupación� por la situación de la economía argentina. Y añadió que �todo este año estuvimos alertas, pero esta vez la intranquilidad es mayor�. Desde su casa de Washington, el funcionario aseguró que �el FMI hará todo lo que esté a su alcance para garantizar la confianza en la Argentina�. No obstante, no pudo confirmar si habrá un préstamo especial que, tanto en el microcentro como en Wall Street, calculan en 10 mil millones de dólares. �Me inclino más por la posibilidad de que Argentina compre garantías del Tesoro estadounidense para sus títulos�, añadió (ver aparte). Por último, la fuente comentó que, con las elecciones presidenciales encima, Washington no dudaría en ir en socorro de una eventual crisis en América latina.
La posibilidad de que el FMI, el Banco Mundial y el Tesoro estadounidense concreten un megapréstamo a la Argentina había cobrado entidad a mediados de año. Pero la misma quedó diluida rápidamente. Marx, que ayer estuvo en Canadá, viajará a Washington en las próximas horas para mantener reuniones agendadas hace un tiempo con funcionarios del BID, y el próximo lunes estará en Wall Street para reunirse con los banqueros e inversores más importantes de los Estados Unidos.
�Hay pánico�, sentenció, desde Nueva York, Abigail McKenna, analista de la firma Morgan Stanley Dean Witter, en referencia a la ola de ventas de los bonos argentinos. Los títulos de mediano plazo, como los Globales con vencimiento en los años 2003, 2006 y 2009, cayeron 2,3 y 2,7 por ciento, respectivamente. En tanto, los que vencen en el 2017 bajaron 1,2 por ciento; y 0,7 por ciento los que lo hacen en el 2027. Los Brady, por su parte, cedieron hasta 2 por ciento. El derrape de los bonos impactó sobre el riesgo-país, que llegó al record anual de 918 puntos (9,2 por ciento de sobretasa sobre los títulos de los Estados Unidos).
Las acciones también cayeron con fuerza. El índice MerVal bajó 4,3 por ciento, y quedó en los 396,60 puntos, una marca que había dejado atrás en marzo del �99, y similar a la mostrada durante el �95, en pleno Tequila. En lo que va del mes, los papeles empresarios perdieron 16,5 por ciento en promedio. Las acciones que más bajaron ayer fueron Siderca (-7,6%), Pérez Companc, Grupo Galicia (-7,3% en ambos casos) y Acindar (-7,2%). 
Los analistas coinciden en que la venta masiva de activos argentinos se produce por la incertidumbre que genera la marcha de la economía. Y la sensación generalizada de que los últimos anuncios de José Luis Machinea aportarán poco y nada a la reactivación. Martín Redrado, titular de la Fundación Capital, contó a este diario que ayer recibió gran cantidad de llamados desde el exterior. �Los operadores internacionales querían saber si la Argentina va a caer en default (cesación de pagos) y qué va a suceder si se cierran los mercados de crédito voluntario�, relató. �Les respondí que podría conseguirse financiamiento en el mercado local, a través del Banco Central, las AFJP y acordando una línea especial con losorganismos multilaterales. No creo que vayan a dejar de cumplirse los compromisos�, sentenció.
Norberto Sosa, economista de Raymond James, explicó a Página/12 que la fuerte caída de los activos se debió a tres factores: �no hay convencimiento de que la Argentina retomará el crecimiento; las medidas no son suficientes para lograr ese objetivo, y hay complicado contexto internacional�. Y agregó que �ésta es la tercera crisis de credibilidad que tiene Machinea, la más grave, aunque no me animo a decir que no la vaya a superar�.

CAIDA DEL EURO, RETROCESO DEL REAL, SUBA DEL CRUDO
Todo el mundo juega en contra

Por Raúl Dellatorre

Un racimo de malas noticias coincidieron ayer en diversos mercados internacionales, como para sumarle preocupación a la economía argentina. El euro cayó a su más bajo nivel histórico y el real tocó su piso en los últimos doce meses. Ello significa que las exportaciones argentinas perderán competitividad en los mercados europeo y brasileño. Ocurrirá otro tanto en Chile, cuya moneda se ajustó a la baja frente al dólar. Mientras otros países de la región ajustan sus monedas en función de la situación internacional �elevado precio del crudo, euro en caída libre�, Argentina se mantiene atada al dólar y, en tales condiciones, vuelca el ajuste sobre su economía real. No son señales muy alentadoras para las inversiones productivas, por más que el Gobierno les prometa bajarle los impuestos. 
El modelo de convertibilidad adoptado por la Argentina la somete a pagar las consecuencias de todo embate externo. La renuncia a hacer política monetaria hace más dependiente a la economía local de los acontecimientos del exterior. Incluso el hecho de permitir el ajuste de los precios internos de los combustibles a su evolución en los mercados mundiales, somete al país a pagar los costos de una suba como si dependiera de la importación para su abastecimiento. 
La serie de circunstancias que se vienen dando en el mercado mundial coloca a la Argentina en el peor de los mundos, y ayer esas circunstancias se agravaron por varios flancos. Grandes bancos internacionales se desprendieron ayer de tenencias de moneda europea, empujándola a la baja en su paridad frente al dólar. El euro alcanzó un piso histórico �en sus 21 meses de vida� de 82,50 centavos por dólar. Para los países que, como Argentina, exportan importantes volúmenes a Europa, ello se traducirá en una desvalorización de sus ventas, y un abaratamiento de los productos de Europa que llegan a este país, con una mejor posición competitiva frente a la producción argentina. 
Brasil, Chile y otros países de la región, con sistemas de flotación -cotización libre� de sus monedas, se ajustan a esa circunstancia, devaluando sus monedas con respecto al dólar. El dólar llegó a cotizarse ayer en el mercado paralelo de San Pablo a 2,08 reales, ya que a las mencionadas condiciones internacionales se le suma la percepción de inestabilidad en el socio principal del Mercosur, Argentina. El Banco Central de Brasil cotizó la moneda estadounidense a 1,929/1,931, con un ajuste del dos por ciento sobre el día anterior. Es el más bajo valor para el real desde noviembre de 1999. 
Las noticias del mercado petrolero tampoco son tranquilizadoras. Al compás de las noticias de Oriente Medio, el crudo sigue negociándose en torno de los 33 dólares el barril (WTI en Nueva York), y de poco han servido el compromiso parcial de los países productores de elevar la producción y el anuncio de Estados Unidos de liberar sus reservas estratégicas. Los signos de tensión siguen presionando sobre la economía mundial, en la que algunos tienen más herramientas para defenderse y otros, como Argentina, han quedado con pocas o ninguna. 

BATALLA POR EL PRESUPUESTO 2001
Los primeros misiles

El debate entre la Alianza y el justicialismo por el Presupuesto 2001 tomó ayer mayor temperatura. Por la mañana, el jefe de Gabinete, Chrystian Colombo, se reunió con diputados de la bancada oficialista para solicitarles que aceleraran el tratamiento de la ley. Sin embargo, en las reuniones de comisión de la Cámara baja quedó expresada la dificultad que tendrá el Gobierno para lograr una rápida sanción de la iniciativa. Diputados del PJ objetaron con dureza los recortes a las provincias, como los que afectan a las patagónicas y a las partidas de Aportes del Tesoro Nacional (ATN).
En La Rioja, en tanto, el Consejo Económico y Social de esa provincia convocó a una movilización para rechazar la reducción del presupuesto para ese distrito. La marcha de protesta es impulsada por el gobernador justicialista, Angel Mazza. La misma resistencia se trasladó al Congreso. En sintonía con las expresiones de Carlos Menem, quien consideró que los recortes a los subsidios son �una especie de golpismo a las provincias� y que al proyecto �no lo aprueba ni Mandrake�, los diputados del justicialismo expresaron su contundente rechazo al Presupuesto.
En la Comisión de Presupuesto y Hacienda se produjo una dura disputa entre los legisladores del PJ y de la Alianza por el recorte a los ATN. El debate surgió tras la intervención de Oscar Lamberto (PJ), quien se quejó por la subejecución de fondos realizada por el Ministerio del Interior de las partidas de esos aportes. El secretario de Provincias, Walter Ceballos, le retrucó con dureza que no era cierta tal aseveración. La discusión derivó en una polémica generalizada entre los legisladores de la oposición y el funcionario de Interior. El debate terminó con el adelanto de la negativa de los hombres del PJ a votar el recorte previsto para los ATN.
Colombo, en tanto, insistió ante los diputados de la Alianza que el Gobierno necesita cuanto antes la aprobación del Presupuesto. En respuesta, el diputado del justicialismo Jorge Remes Lenicov señaló que �cualquiera que conoce la mecánica parlamentaria sabe que el presupuesto tiene sus tiempos�. A pesar de la presión que ejerce el Poder Ejecutivo, ayer quedó demostrado que no será fácil obtener una pronta sanción de esta ley.

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