Por David Cufré
 Pocas cosas parecen incomodar más al Gobierno que los comentarios de Raúl Alfonsín sobre economía. El ex presidente dijo al pasar, como un deseo imposible de cumplir, durante el programa de Mirtha Legrand, que el país se vería desahogado si dejara de pagar la deuda por dos años. Pero lo tomaron en serio. El jefe de Gabinete, Chrystian Colombo, le dedicó palabras poco amables. Y el ministro de Economía, José Luis Machinea, le reprochó que no debe �jugar con esas cosas ni en un contexto afable� como el del almuerzo televisivo. Alfonsín sintió que la reacción del Gobierno fue exagerada. Con evidente molestia, se quejó de la actitud de Machinea. �Lo que más me preocupa es que estas interpretaciones superficiales y equivocadas sean recogidas como válidas por el Ministerio de Economía, que jamás puede dudar de mi respaldo.� �El error podría haberse evitado con una simple llamada telefónica�, agregó, con una dureza que hasta ahora nunca había mostrado para referirse al jefe del Palacio de Hacienda.
La necesidad de Colombo y Machinea de cruzar rápidamente a Alfonsín, al que trataron �sobre todo el primero� casi como a un enemigo político, evidencia su temor a que los mercados crean que el Gobierno podría sacar los pies del plato. Temor que puede obedecer a que los inversores escuchan más opiniones de Alfonsín que del propio Fernando de la Rúa. El vacío que deja el Presidente al abandonar el centro de la escena provoca que cualquier otro comentario, sobre todo de una figura de peso en la Alianza como Alfonsín, sea sobredimensionado por el propio Gobierno y por analistas y operadores. El establishment encuentra en los dichos de Alfonsín una excusa para redoblar sus exigencias al Poder Ejecutivo de más ortodoxia económica. Y los funcionarios responden con la promesa de que seguirán siendo los mejores alumnos.
�La posición del Gobierno con respecto a la deuda externa fue y es muy clara: no hay ninguna posibilidad de suspender el pago de los servicios de la misma�, enfatizó Colombo. �Argentina cumplirá con todos sus compromisos como lo ha hecho históricamente�, completó. Alfonsín, por su parte, emitió un comunicado para aclararle a propios y extraños cuál fue el sentido de sus palabras. Explicó que su mención al tema de la deuda se dio �en el marco de una conversación cordial�, durante la cual �me referí a muchos aspectos, con la sinceridad que merecían la anfitriona, la audiencia y mi propia autoestima�. �Lamentablemente, mis declaraciones fueron totalmente desvirtuadas y, más aún, se me acusó de que iba a provocar una caída en los títulos públicos, cuando la realidad mostró que subieron�, afirmó. En realidad, ayer las cotizaciones derraparon.
A pesar de esa aclaración, en tono de queja, Colombo subrayó que �aquellos que insisten con estas ideas (sobre la suspensión del pago de la deuda) deberían saber que la Argentina concurre al mercado de capitales a colocar títulos, que son tomados de manera voluntaria por cientos de miles de inversores de los fondos de pensión�. Alfonsín ya había tenido un cortocircuito con el Gobierno a principios de octubre, al calificar a la Convertibilidad como �el hecho económico más nefasto del siglo XX para Argentina�. En esa oportunidad, aclaró que no pedía abandonar el régimen cambiario porque no es posible, lo mismo que sostuvo ayer sobre la deuda, dado que �fue una actitud casi soñadora y para nada esperanzada� señalar que sería bueno para el país dejar de pagarla durante dos años.
�El comentario fue hecho en tono irónico y en un almuerzo muy agradable, no fue una propuesta�, reconoció ayer Machinea. Pero aseguró que �cuando aparecen esas expresiones, más allá del contexto en que hayan sido dichas, es claro que hacen daño y afectan�. El ministro sabe que los inversores externos pusieron a la Argentina bajo la lupa, y algunos dudan de la capacidad del Gobierno para conseguir 19 mil millones de dólares en el 2001 para refinanciar vencimientos. Esa incertidumbre fue uno de los motivos sobre los rumores de renuncia de Machinea que corrieron por la city en las últimas dos semanas. Al ministro, que Alfonsín exprese cualquier opinión sobre la deuda, en ese ambiente sensibilizado, le causapoca gracia. Por ello prefirió contestarle a quien es uno de sus máximos respaldos políticos, antes de dejar la duda entre los inversores.
En ese marco, Machinea opinó �ya en referencia a su eventual salida del Gobierno� que �un cambio de (ministro) no sería bueno para el país, al menos mientras siga teniendo la confianza del Presidente�. �Una decisión así tiene más efectos negativos que otra cosa�, indicó.
Volvió a señalar que la economía crecerá 4 por ciento en 2001 y que el desempleo bajará entre 1,5 y 2 por ciento. Finalmente, anunció que el Gobierno busca un socio privado para la Casa de la Moneda, aunque el organismo no será privatizado.
Golpe a la Bolsa
Las interpretaciones sobre las declaraciones de Raúl Alfonsín acerca del pago de la deuda desataron una debacle en el mercado doméstico, con bajas superiores al 2 por ciento para acciones y títulos públicos y niveles record para el riesgo país y el �call money�. La Bolsa de Comercio de Buenos Aires perdió 2,04 por ciento durante una rueda de poca actividad. El elemento positivo es que el volumen negociado fue chico (17 millones de pesos), suavizando así el impacto de la caída. En tanto, la tasa interbancaria en pesos sobrepasó el 10 por ciento y el riesgo soberano avanzó 85 puntos básicos en un día, para situarse en 933 puntos (sobretasa del 9,33 por ciento). �Las casas matrices llamaron debido a los comentarios de Alfonsín. Esos dichos pusieron nerviosos a más de uno�, recalcó Horacio Eguiazábal del Scotiabank�Quilmes. �La licitación de Letes del martes será muy importante. El gobierno saldrá a convalidar altas tasas. Por ello, varios inversores salieron a vender deuda para comprar letras la semana próxima�, explicó un economista de la banca extranjera. El �call money� siguió en ascenso, reflejando el nerviosismo de la plaza. Se transó entre 13 y 13,5 por ciento en pesos y entre 9,5 y 10 en dólares. Los comentarios sobre la deuda también tuvieron impacto en el exterior. El real bajó 1,2 por ciento en San Pablo, situándose en el nivel más bajo de los últimos 12 meses, acusando preocupaciones por la situación económica argentina.
Lo que hay o el caos
�Si salimos de la Convertibilidad caemos en cesación de pagos�, alertó ayer Horacio Liendo, ex secretario Legal y Técnico durante la gestión de Domingo Cavallo en Economía. Para el ex funcionario, ése sería el peor de los mundos, con lo cual se diferenció de Raúl Alfonsín, quien en las últimas semanas afirmó que la Convertibilidad fue lo peor del siglo XX para la economía argentina, y evaluó como positivo que se pudiera dejar de pagar la deuda durante dos años. Liendo advirtió que �si se cayera en la tentación de devaluar, inmediatamente se caería en incumplimiento de los compromisos de deuda�. En su opinión, lo que debe hacerse es �trabajar de otra forma en áreas como la evasión tributaria, las reformas de las provincias, la búsqueda agresiva de nuevos mercados y las reformas del derecho laboral�. Pero respecto a la Convertibilidad dijo que, cuando se estableció, el FMI estuvo tan en contra como Alfonsín. �Entre los motivos por los cuales el Fondo se opuso, uno muy importante fue que la ley declaró las reservas como inembargables�, recordó. |
MENOR PRODUCCION Y MAYORES VENTAS AUTOMOTRICES
Empiezan a enfriar motores
Las ventas de vehículos nacionales (exportados y al mercado interno) superaron a la producción en casi tres mil vehículos durante el mes de octubre, con lo cual la industria descomprimió stocks, aprovechando el último mes de vigencia del Plan Canje. Con respecto a septiembre, las ventas a concesionarios tuvieron un aumento del 6,7 por ciento, pero la producción cayó en un 7,3 por ciento. Las terminales atenúan su ritmo de fabricación de unidades en previsión de un verano muy frío.
La producción en octubre alcanzó a 28.878 vehículos, mientras que la acumulada en los primeros diez meses resultó de 284.019 unidades. El año va cerrando con una cifra históricamente baja (no llegaría a las 340 mil unidades producidas), pero todavía 19,3 por ciento por arriba del deprimido año 1999, cuando se sucedieron las paradas de planta y suspensión de personal.
La composición del mercado, por marca, tuvo un vuelco entre el año anterior y el actual. Peugeot Citroën, que en 1999 tenía una participación en la producción nacional del 7,7 por ciento, saltó en lo que va de este año al 20 por ciento, desplazando del primer lugar del ranking a Renault Argentina. El modelo 206 de Peugeot resultó en octubre, por cuarto mes consecutivo, el más vendido de los producidos localmente.
Las exportaciones volvieron a absorber en octubre prácticamente la mitad de la producción nacional, como resultado de los procesos de integración con Brasil de las plantas de cada marca. Así, la recuperación del comercio intrafirma (de filial a filial) explica en gran medida el aumento del 26 por ciento de las ventas al exterior en el último mes y del 31,9 por ciento en el período enero a octubre con respecto al año pasado.
Pero, por otra parte, de los 28 mil vehículos vendidos por las terminales a sus concesionarios en octubre, más de 10.500 corresponden a unidades importadas. Tomando en cuenta las importaciones de terceros (empresas y particulares), se estima que los vehículos de origen extranjero siguen representando aproximadamente la mitad del mercado doméstico.
La industria automotriz viene presionando al Gobierno por obtener algunas ventajas impositivas que permitan una reducción del precio al público, para reactivar un mercado que se considera camino a una retracción, una vez agotados los efectos del Plan Canje. Pese al respaldo de gobiernos provinciales justicialistas, hasta ahora no han conseguido respuesta.
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