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 La Copa Ericsson, desde su creación
en 1997, le cae muy bien a los tenistas argentinos y lo que sucedió
esta semana en Montevideo es una nueva y clara prueba, ya que el santafesino
Guillermo Coria (109 en el ATP) y el misionero José Acasuso (198)
protagonizarán hoy la final de la quinta etapa. De esta manera,
los tenistas argentinos se asegurarán el noveno título challenger
del año.
En semifinales, Acasuso, que accede así por primera vez a una final
de un challenger, derrotó al experimentado paraguayo Ramón
Delgado por 6-4 y 6-3; mientras que Coria –14 victorias consecutivas–
sacó del certamen al español Juan Balcells, segundo cabeza
de serie, por 7-5 y 6-2. Con estos resultados, ambos tenistas argentinos
continúan subiendo en el ranking. Coria será desde el lunes
99 o 100 con la final y si mañana gana, 94. En tanto, Acasuso con
la final será 168 y ganando 152, aproximadamente.
En el Carrasco Lawn Tenis de Montevideo, Acasuso de 18 años de
edad, desplegó toda su potencia y jugó estratégicamente
ante el fogueado jugador paraguayo quien está volviendo a la actividad
tras 6 meses fuera del circuito. Su servicio fue efectivo, su derecha
veloz y el revés plano le dio buenos resultados para conseguir
sin sobresaltos el pasaje a la final. “Sabía que tenía
que correr mucho para vencer a Delgado, los partidos anteriores ante los
españoles me desgastaron mucho pero ya estando en la semifinal
tenía que dar todo, y aprovechar la oportunidad que se me presentaba”,
dijo Acasuso.
Coria, por su parte, se topó con un Balcells por demás exigente,
integrante del equipo español de Copa Davis que se medirá
el próximo mes a Australia en la final a disputarse en Barcelona.
Balcells tomó el control del partido al inicio y en base a su potencia
y en especial en su juego de saque y red se adelantó 3-1. Inmediatamente
Coria le leyó el juego y logró equiparar las acciones hasta
llegar al duodécimo game, donde logró el quiebre de servicio
que le dio el primer set. En el segundo set, la devolución de Coria
mejoró sustancialmente y así controló las arremetidas
del catalán que, además, le facilitó la tarea al
argentino al sumar varios errores no forzados. “La clave del triunfo
fue que estuve muy concentrado y tuve mucha claridad en el juego, lo había
visto jugar a Balcells, asíque traté de controlar su saque
y también mi devolución de servicio me ayudó muchísimo”,
analizó Coria. Sobre la final indicó “que José
(Acasuso) y yo nos conocemos desde chicos pero cada uno saldrá
a hacer lo suyo, por mi lado me siento muy motivado y trataré de
conseguir el tercer título de la Copa Ericsson”, finalizó.
EL
RUSO YA ES NUMERO UNO EN LA CARRERA DE CAMPEONES
Marat Safin, finalista en Francia
El australiano Mark Philippoussis
y el ruso Marat Safin se medirán hoy por el triunfo en París,
en el último gran torneo del año previo al Masters que se
disputará en Lisboa. Philippoussis avanzó ayer a la final
del torneo al derrotar el brasileño Gustavo Kuerten por 7-6 (7-5)
y 7-6 (13-11), en tanto que una hora después Safin batía
con facilidad al español Juan Carlos Ferrero por 6-2 y 6-2 en apenas
56 minutos.
Muy diferente fue la victoria del australiano. En una hora y 52 minutos
el décimo tercer favorito acabó con las ilusiones del brasileño,
máximo preclasificado. Kuerten lucha con Safin por terminar el
año como número uno, pero la definición se producirá
recién en la Copa Masters de Lisboa.
“Jugué mi mejor torneo indoor hasta el momento. Tuve la chance
de llegar a la final y sólo unos pocos puntos decidieron todo”,
analizó el brasileño.
Kuerten tuvo claras chances de forzar una definición favorable
en el tercer set, ya que dispuso de cinco set points en el segundo parcial,
donde Philippoussis sólo logró la victoria tras su cuarto
match point.
Safin, por su parte, se mostró aliviado por lo breve de su partido.
“No fue fácil volver a jugar hoy tras jugar ayer. Pero me
alegra que no haya durado mucho, ésta fue una gran victoria para
mí”, dijo el joven ruso, que buscará su sexto título
del año. “El año pasado no jugué bien”,
dijo Safin, quien en 1999 perdió en París la final contra
el estadounidense Andre Agassi. “Ahora estoy en la pelea por el número
uno del mundo. Es una historia diferente, estoy jugando con más
confianza”, dijo el ganador de este año del US Open. El número
uno de la Carrera de Campeones 2000 se definirá en Lisboa, en el
Masters: Safin o Kuerten.
DERROTA
DE LAS JOVENES RUSITAS
Hingis-Seles, final maestra
La suiza Martina Hingis y la
estadounidense Monica Seles disputarán hoy el título del
Masters de Nueva York, dotados con una bolsa de dos millones de dólares,
al ganar ayer sus respectivos partidos de semifinales a las jóvenes
rusas Anna Kournikova y Elena Dementieva, en sendas demostraciones de
jerarquía tenística. Hingis continuó su dominio sobre
Kournikova, su amiga y compañera de dobles, y avanzó por
tercer año consecutivo a la final del último torneo del
año en el circuito WTA, tras sacar un resultado de 7-6 (7/2), 6-2.
La número uno mundial y del torneo ha ganado 11 de los 12 encuentros
con Kournikova. Seles, tercera cabeza de serie, liquidó las esperanzas
de otra adolescente rusa al superar a Dementieva 6-1, 7-6 (7/4). Hingis
ha disputado tres veces la final del Master, la primera de ellas en 1996
cuando perdió contra la alemana Steffi Graf, y después en
1998, donde se llevó el título, y el pasado año cuando
cayó ante la norteamericana Lindsay Davenport.
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