“La propuesta de Clinton es la trampa más grande de la historia de Medio Oriente”, proclamó ayer el ministro de Información de la Autoridad Palestina, Yasser Abed Rabbo, al diario palestino Al Ayyam. “Los palestinos rechazarán cualquier acuerdo que no les otorgue la plena soberanía sobre Jerusalén Oriental, que no reconozca el derecho a regresar de los refugiados palestinos y que mantenga las colonias”, dijo Marwan Barghouti, jefe del partido Al Fatah de Yasser Arafat en Gaza. A lo que el premier israelí Ehud Barak respondió una vez más que él no firmará ningún acuerdo que prevea la soberanía palestina en la Explanada de las Mezquitas, en Jerusalén Oriental, y que del derecho de los refugiados, ni hablar. Aun así, aunque parezca mentira, el proceso de paz aún continúa. La Autoridad Palestina anunció ayer que recién dará una respuesta oficial al vilipendiado plan de paz del presidente norteamericano Bill Clinton el jueves, cuando se reúna el Comité de Seguimiento de la Intifada de la Liga Arabe.
El único dirigente importante en el conflicto en Medio Oriente que tiene alguna luz de optimismo sobre este languideciente proceso de negociaciones es Shimon Peres, que acaba de fracasar en su intención de presentarse como candidato a premier en Israel. “Todavía existe un 50 por ciento de posibilidades de alcanzar un acuerdo”, dijo Peres a la radio militar israelí, “porque el abismo en los corazones ha aumentado, pero en lo que se refiere a un acuerdo territorial, se ha reducido”. A decir verdad, las últimas noticias indican que tanto los corazones como los territorios habitan en ese abismo del que habla Peres. Clinton llamó por teléfono al presidente egipcio Hosni Mubarak para que a su vez hable con el líder palestino Yasser Arafat, que por otra parte salió de gira a Túnez, Marruecos y Egipto, para sondear el posible resultado de la cumbre de la Liga Arabe el próximo jueves. Mientras tanto, el Consejo de Ministros palestino resolvió seguir con las negociaciones de paz, que por otra parte están terminando poco a poco. Al Ayyam informó que ayer fracasaron las negociaciones secretas que mantenían el número dos de la ANP, Ahmed Qrei, y el ministro de Turismo israelí, Amnón Lipkin Shahak.
Pero oficialmente el proceso de negociaciones continúa. El negociador palestino Saeb Erekat informó ayer que Arafat le envió una segunda carta al presidente norteamericano pidiéndole “aclaraciones”. El intríngulis por este lado es que, justamente, la Casa Blanca quiere que palestinos e israelíes primero se comprometan a un acuerdo y sólo después discutan la letra chica del contrato. “¿Cómo puede hablarse de acuerdo antes de haber obtenido los detalles y los mapas? Es imposible abordar cuestiones como Al Qods (Jerusalén), las fronteras, las colonias y los refugiados, basándose en generalidades”, dijo Erekat.
Si el proceso sigue este camino, Barak perderá su única carta de triunfo, o sea, la de transformar los comicios para premier en febrero en un referéndum sobre la paz. El caso es que el actual premier, ya renunciado pero aún en funciones, cree que de todas maneras será así. Mientras Ariel Sharon, el candidato del partido derechista Likud, le lleva por el momento más de 20 puntos de ventaja en las encuestas, Barak dijo con seguridad que “ganaré las elecciones” porque “la verdadera opción es Barak o la guerra. No quisiera excluir a Sharon de la paz, pero es Barak o guerra”.

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