Cuando el sol se torna insoportable, cerca de las dos de la tarde, aparecen los primeros bañistas. Son familias enteras, la mayoría con chicos que no pasan los seis años; aunque también abundan los adolescentes. Algunos llegan con sus cañas de pescar; otros, con pelota y bicicleta. La escena, habitual en esta época en los balnearios de la costa atlántica bonaerense, se vuelve preocupante en la costanera porteña, donde cientos de personas se bañan en el agua contaminada y toman sol entre hierros retorcidos y escombros. Aunque en la Reserva Ecológica de Costanera Sur proliferan los carteles que advierten sobre la prohibición de bañarse, cada vez más gente veranea entre la basura. “Nosotros les decimos que no pueden bañarse, pero nos responden con pedradas o botellazos”, fue la explicación que recibió Página/12 de algunos de los guardaparques de la Reserva. Lo mismo sucede en algunas zonas de la Costanera Norte. Mientras los bañistas hacen caso omiso, el peligro se mantiene latente: según los especialistas, el contacto con estas aguas es sinónimo de enfermedades gastrointestinales, conjuntivitis y otitis severas.
Freddy se instaló en la Costanera Norte, frente a los carritos, a las diez de la mañana. Viajó desde San Miguel en tren con toda su familia y ahora está sentado bajo un improvisado toldo, con su hijo Martín, de 5 meses, y su sobrino Adrián, de 4. Trajo la caña de pescar, y está bastante conforme con el resultado: pescó 3 bogas, que seguramente se convertirán en la cena. “Se puede comer sin problema, el pez sólo se alimenta de caracoles”, explica, ante la mirada desconfiada de la cronista. Unos metros más allá, Adrián entra al agua, sale y se vuelve a tirar, gritando, en brazos de su mamá embarazada, que lo espera sumergida. Detrás del toldo se apilan botellas, ladrillos rotos, vidrios, hierros. “¿Sabés de dónde viene todo esto? –pregunta Freddy, mientras señala la montaña de escombros–. De la AMIA y del Warnes. Es un garrón, pero, ¿qué le vamos a hacer? Así es el verano del pobre...” A metros del toldo de la familia, dos camiones y una pala mecánica trabajan en el relleno del terreno. No hay carteles que adviertan los peligros de bañarse en esas aguas.
En el predio de la Reserva Ecológica de Costanera Sur, en cambio, los carteles sobran. Pero también sobran las ganas de chapotear, en especial cuando se han recorrido casi cuarenta cuadras para llegar hasta el río, por un camino de piedra blanca que levanta demasiado polvo. En la playita que formaron los escombros al final de la Reserva, más de cien personas mitigan el calor infernal en el agua turbia, sin que las chapas y las piedras que sienten bajo sus pies les importe. “El último fin de semana, un nene que jugaba con su papá se abrió la cabeza con una chapa de metal”, cuenta una de las bicipolicías de la comisaría 22ª, que cumple servicio en el predio. “Pero igual se siguen metiendo, y si alguien les dice algo, le responden a piedrazos”, agrega. La mayoría de los habitués del improvisado balneario son adolescentes. “El fin de semana, en cambio, viene toda la familia”, señala la oficial, antes de partir en su bici todo terreno.
Los monitoreos realizados en la costa porteña delimitan una franja de 500 metros desde la orilla como la zona de mayor contaminación, generada por el vertido de efluentes pluviocloacales y de residuos químicos no tratados. Los especialistas que realizaron el estudio afirman que no es recomendable el contacto de la piel humana con esa agua. “En estos medios abundan las enterobacterias, microorganismos que provienen de los residuos cloacales”, explicó a Página/12 Roberto Debbag, médico del Servicio de Infectología del Hospital Garrahan. “Si uno ingiere esa agua, lo más probable es que acabe con una enfermedad gastrointestinal: vómitos, diarrea y, en los casos más graves, deshidratación”, señala, y agrega que “por el contacto con las mucosas se suelen dar casos graves de conjuntivitis y de otitis, además del peligro del tétanos”.
Producción: Silvina Seijas.

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