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El Seleccionado Argentino Juvenil Sub-20 de fútbol iniciará hoy una nueva aventura con la intención de reencontrarse con el éxito. El conjunto conducido por José Pekerman partirá hacia Ecuador para tratar de alcanzar el tricampeonato en el torneo Sudamericano denominado �Juventud de América�, clasificatorio para el Mundial de la categoría que se desarrollará en junio próximo en Argentina. Al tener un lugar asegurado en el campeonato del mundo por ser local, la Selección tendrá como objetivo consolidar el juego del equipo �y que los jugadores regresen a sus clubes más maduros y con mayores condiciones para el futuro�, según lo reconoció el entrenador. Argentina viene de adjudicarse los dos últimos sudamericanos: La Serena �97 (Chile) y Mar del Plata �99.
El torneo se jugará entre el 12 de enero y el 4 de febrero y los argentinos integrarán el Grupo B, junto a Bolivia, Colombia, Chile y Uruguay. La sede de este grupo será la ciudad de Cuenca (capital de la provincia de Azuzay), a 2535 metros sobre el nivel del mar. La zona A, que tendrá como sedes a las ciudades de Lacatunga, Riobamba y Ambato, será encabezada por Brasil, junto a Perú, Ecuador, Venezuela y Paraguay. Los tres primeros de cada grupo clasificarán al hexagonal final (entre el 24 de enero y el 4 de febrero) que se jugará en Guayaquil, Portoviejo y Machala, y los cuatro primeros de esa instancia ganarán el derecho a jugar el Mundial. En caso de que la Argentina finalice entre los primeros cuatro, el quinto del hexagonal también tendrá un lugar en Argentina.
La delegación partirá hoy a las 18 por LanChile rumbo a Santiago, donde permanecerá hasta las 10 de mañana, cuando viaje con destino a Guayaquil.
Una vez allí, el plantel cambiará de avión y se trasladará hacia Cuenca, donde tiene previsto arribar pasado el mediodía, para alojarse en el Hotel y Centro de Convenciones Pinar del Lago. La llegada a Cuenca con seis días de anticipación con respecto al debut se debe a que el cuerpo técnico quiere que los chicos tengan tiempo para adaptarse a la altura.
Argentina debutará el próximo domingo frente a Bolivia por la primera fecha, en un encuentro que se jugará en el estadio Dr. Alejandro Serrano Aguilar, con capacidad para 18.400 personas. El martes 16 la Argentina enfrentará a Colombia, el jueves 18 ante Chile, el sábado 20 tendrá fecha libre y el lunes 22 cerrará su participación en la primera fase cuando juegue ante Uruguay.
�Pese a que la clasificación para el Mundial está asegurada, nosotros nos planteamos como desafío que el equipo crezca y que encuentre la línea futbolística que siempre inculcamos y, por supuesto, pelee el título�, declaró Pekerman. Entre los convocados con mayor experiencia se destacan los jugadores de Boca Christian Giménez, Nicolás Burdisso y José Calvo, el delantero de Vélez Mauro Obolo, el defensor del Milan italiano Fabricio Coloccini, el volante del Sunderland inglés Julio Arca, el volante central Pérez Castro, de Argentinos, y el goleador de Quilmes Alejandro Domínguez. Pekerman prefirió no citar a las figuras como Javier Saviola, Leandro Romagnoli, Ricardo Verón y Pablo Calandria para que puedan efectuar la pretemporada con sus clubes. Por problemas contractuales con su club tampoco estarán Leonardo Tambussi y Pablo Brandán y, por lesión, no jugarán Carlos Marinelli y Pablo Monsalvo.
Los últimos desafectados de la lista fueron los jugadores Emanuel Trípodi (Unión), Gabriel Marra (Argentinos), Damián Giménez (Banfield) y Diego Colotto (Estudiantes).
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