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Todavía hay negociaciones de paz entre Israel y la Autoridad Nacional Palestina. Pero allí, en la localidad egipcia de Taba, tanto palestinos como israelíes dijeron que nada concreto iba a salir de allí y que habrá que esperar a lo que ocurra el 6 de febrero, en las elecciones israelíes. Pues bien, ayer se supo que el derechista Ariel Sharon, que supera ampliamente en las encuestas al actual premier renunciante Ehud Barak, dijo a la revista New Yorker que el líder palestino Yasser Arafat es un �mentiroso� y un �asesino�, y hasta se permitió burlarse del reclamo de los musulmanes sobre el Monte del Templo de Jerusalén. �Cualquier judío, cuando reza, lo hace mirando al Monte del Templo. Cuando un árabe en Jerusalén reza hacia La Meca, le da la espalda y el trasero al Monte.�
Como si todo esto fuera poco, y peor aún tratándose de tiempos electorales, Sharon vivió otra escena de zozobra en una escuela cerca de Beersheba. Una niña de 16 años, con su remera de Barak, se acercó al micrófono y dijo, refiriéndose a la responsabilidad de Sharon como ministro de Defensa en la guerra del Líbano (1978-1982): �Mi padre, Zvika, tomó parte en la guerra del Líbano, muchos de sus amigos murieron y él quedó con un fuerte traumatismo. Yo, Ilil Comei, lo acuso a usted, Ariel Sharon, de haberle hecho mal a mi padre durante casi 16 años. Yo lo acuso de haberme hecho mal y haberle hecho mal a muchos otros en este país�.
La escena fue transmitida por la televisión israelí. Sharon se defendió diciendo que �son los cruentos ataques en la frontera norte de Israel los que nos condujeron a intervenir en Líbano�, y aprovechó para criticar a Barak por la retirada unilateral del Líbano, ocurrida el año pasado. �Barak capitula ante la violencia y el terrorismo.� También se excusó de las declaraciones a la revista New Yorker de noviembre pasado, y reproducidas ayer por el diario israelí progresista Maariv, señalando que �no me refería a Arafat como un individuo concreto, pues mis opiniones sobre Arafat son bien conocidas�. El ex premier y principal figura del llamado �campo de la paz�, Shimon Peres, dijo que �Sharon no pensó cuando hizo esas declaraciones que iba a ser candidato a primer ministro, pero eso no disminuye su gravedad. Espero que este tipo de declaraciones violentas eviten que Sharon sea elegido primer ministro�. El cuartel electoral de Barak salió a decir que �para aquellos que pensaban que Sharon había cambiado, ahora nos ha presentado su verdadero rostro�.
Desde siempre, el rostro de Sharon ha sido lo opuesto al proceso de paz. Es famoso por decir exabruptos y dice, sin sonrojarse, que �los Acuerdos de Oslo están muertos y enterrados�. En esta campaña, sus spots lo muestran jugando alegremente con su nieto y su lema es: �Sólo Sharon puede traer la paz�. Su rival, Ehud Barak, está veinte puntos por debajo de él en las encuestas y ayer, en un acto de campaña, pidió perdón por la muerte de 13 árabes israelíes en el marco de la actual Intifada. De las dos actitudes se puede deducir cuán diferentes son �más allá de las críticas que llueven sobre el actual premier� las concepciones de paz de Barak y Sharon.
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