Como si fuera un gato, el caso Pinochet siempre tiene una quinta pata. El ex dictador chileno está ya procesado por los crímenes de la Caravana de la Muerte de 1973. Los recursos legales que le quedan, esto es, las apelaciones al fallo del juez Juan Guzmán Tapia, tienen pocas oportunidades de prosperar. Y en medio de esta situación aparece la noticia publicada ayer por el diario chileno El Metropolitano: que uno de los miembros de la Caravana de la Muerte, el mayor retirado del ejército Carlos López Tapia, es primo del mismo juez Guzmán, lo que podría derivar en la necesidad del magistrado de inhibirse en el caso. Entrevistado por El Metropolitano, Guzmán dijo que no sabe si la noticia afecta su continuidad como juez en la causa, pero que no va a poder interrogar a López Tapia. En realidad, el juez se mostró muy contento: “Es una bendición del señor que a los 61 años me presenten un primo hermano”.
Hay que ver qué hacen los abogados de Pinochet al respecto. A pesar de que ahora parece tan caído en desgracia como su cliente, el equipo legal del ex dictador supo anotarse algunos porotos en el camino por ahora fallido de sacar a Guzmán del medio. En la primera semana de diciembre, los abogados de Pinochet denunciaron a Guzmán por una carta que en su momento había escrito a Clara Szczaranski, presidenta del Consejo de Defensa del Estado (CDE), que en ese momento era parte querellante en el caso Pinochet. No lograron que la Corte Suprema lo apartara del caso, pero sí que lo amonestara, lo que dificulta su carrera judicial de aquí en más. También consiguieron que el máximo tribunal chileno estimara errónea la argumentación de Guzmán de que él le había tomado declaración indagatoria a Pinochet cuando le envió un escrito a Londres. A pesar de que, a la larga, Guzmán está ganando la pulseada, es muy probable que esta revelación del mayor Carlos López Tapia se transforme en otra batalla más de la guerra de los abogados del ex dictador.
La parte querellante salió rápidamente a desmentir cualquier implicación de la noticia para la figura de Guzmán. “El juez podría ser inhabilitado si tuviera alguna relación con la parte propiamente tal. El hecho de que sea un testigo evidentemente no tiene ninguna posibilidad de inhabilitación”, dijo el abogado Juan Bustos. Se refiere a que la participación del mayor López Tapia en los crímenes de la Caravana de la Muerte no parece ser tan directa. Fueron los mismos querellantes quienes pidieron que López Tapia fuera indagado. Habría indicios de que este mayor integró más tarde la Brigada Metropolitana de la DINA.
El brigadier Pedro Espinoza, segundo de Manuel Contreras en la DINA, fue quien inculpó por primera vez a López Tapia en el libro La misión era matar, del periodista Jorge Escalante. Hay versiones de que en realidad López Tapia fue quien reemplazó al coronel Sergio Arredondo, uno de los procesados por la Caravana de la Muerte, cuando ésta llegó al sur de Chile. Esto es lo que podría transformar a López Tapia en inculpado.
Cuando El Metropolitano entrevistó a Guzmán, éste estaba al tanto de la noticia. De hecho, el juez dijo que López Tapia figuraba en la lista de las personas a interrogar y que fue esta semana cuando el policía que lo ubicó en Rancagua –“como los apellidos López y Tapia son muy comunes, recién ayer dimos con él”– le informó que podría ser pariente suyo. Después, en la entrevista de los periodistas David Hevia y Alejandro Pardo, Guzmán chequeó la información con su propia madre. Al juez se lo vio emocionado por el simple hecho de haber conocido a un nuevo familiar. Relató el árbol genealógico de cómo López Tapia y él llegaron a ser primos hermanos. “El lunes lo voy a conocer y va a ser un encuentro familiar”, dijo.
En el terreno procesal, Guzmán deberá enfrentar, además de las apelaciones de la defensa de Pinochet, una de los abogados querellantes, que piden que se amplíen los cargos contra el ex dictador, incluyendo los delitos de aplicación de tormentos, inhumaciones y exhumaciones ilegales, y asociación ilícita. De esta manera, los acusadores pretenden que Guzmánreponga cargos que desechó en su anterior auto de procesamiento contra Pinochet.

CHAVEZ CAMBIA LOS MINISTROS
Un militar civilizador

Por Juan Jesús Aznárez *

El presidente venezolano Hugo Chávez “civilizó” ayer al Ministerio de Defensa al nombrar el periodista José Vicente Rangel, hasta ahora ministro de Relaciones Exteriores, como su nuevo titular. Rangel sustituye al general Eliécer Hurtado, cuya gestión al frente de la Fuerza Armada Nacional (FAN) había sido muy contestada.
La salida del general Hurtado, que será nuevo ministro de Infraestructura, fue anunciada por el jefe de gobierno durante el discurso pronunciado ante una parada cívico-militar desarrollada en Caracas. Los actos conmemorativos de los dos primeros años de administración chavista comenzaron el viernes y se prolongarán hasta hoy, fecha del noveno aniversario del fallido golpe del 4 de febrero de 1992 contra el gobierno del socialdemócrata Carlos Andrés Pérez.
“La revolución avanza a paso de vencedores, y la unión cívico-militar es signo inconfundible de los nuevos tiempos, y de esta Venezuela nueva que amanece”, proclamó Chávez. Para el llamado Frente Institucional Militar, integrado por generales y jefes retirados de oposición, en Venezuela anochece porque el presidente dividió a las fuerzas armadas y fracasa en su gestión como gobernante. José Vicente Rangel, político desde la trinchera periodística durante muchos años, era ministro de Defensa desde la primera investidura de Chávez, en febrero de 1999.

* De El País de Madrid, especial para Página/12.

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