Interrumpiendo un contexto político eternamente ambiguo, los bombardeos norteamericanos contra Bagdad siempre sirven como prueba para ver claramente quién está a su favor y quién en contra de la política de EE.UU. hacia Irak. Las reacciones ante el ataque del viernes no fueron una excepción, si bien tampoco arrojaron demasiadas sorpresas. Rusia, Francia y China, los sospechosos de siempre para Washington dentro del Consejo de Seguridad de la ONU, criticaron el uso de la fuerza y abogaron por una solución política. Los países árabes condenaron directamente el ataque; algunos menos (como Jordania), otros más (como Siria y Argelia). Como siempre que ataca a Irak, Estados Unidos contó con pocos aliados. Turquía se distanció tajantemente de la acción militar y aseguró que no permitiría que su base aérea cerca de Irak fuera usada para esos propósitos. Gran Bretaña, que participó de los ataques, estaba firme detrás del bombardeo, pero Israel sólo manifestó “comprensión”. Mientras tanto, Saddam Hussein prometió represalias “en aire, mar y tierra” y anunció la creación de “21 divisiones de voluntarios para combatir en Palestina”.
El primer lugar donde comenzará a hacerse sentir esta nueva relación de fuerzas será en la ONU. Ese organismo fue totalmente sorprendido por los ataques y hasta ayer todavía no había logrado articular una reacción institucional. En realidad, sólo dos días antes el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, le había asegurado al secretario general Kofi Annan que “sentía tristeza por el pueblo iraquí” que sufrían por las sanciones económicas. Eso fue visto como un buen preludio para la visita que realizaría el 26 y 27 de febrero una alta delegación iraquí para discutir el tema. Ahora, los amables esquemas de la ONU quedaron completamente desorganizados por el golpe de mano britániconorteamericano.
Pero los amigos de Irak dentro del Consejo de Seguridad ya dieron señales de que pronto comenzarán a operar contra el régimen de sanciones. La Cancillería francesa consideró que “además de las víctimas que causan entre la población civil, los ataques dañan una solución concertada al problema iraquí”. El presidente ruso Vladimir Putin estimó que los bombardeos “fueron ataques no provocados” y un comunicado de su gobierno disparó que “Washington y Londres no cambiaron su postura de utilizar la violencia contra Irak”. China se declaró “entristecida” por el ataque y exigió respetar “la soberanía e integridad territorial de Irak”. Estos países, por supuesto, son los críticos más poderosos contra el sistema de defensa antimisiles (NMD) que impulsa la Casa Blanca de Bush.
En el mundo árabe la situación no pasó de lo normal, pero en el actual contexto del Medio Oriente lo normal era muy preocupante. La Liga Arabe en conjunto emitió un comunicado donde afirmaba que el ataque constituyó una violación de la ley internacional y que causaría furia en la región.
Entre los amigos americanos, Egipto se mostró crítico y Jordania aseguró nerviosamente que “jamás hemos sido partidarios del uso de la fuerza militar contra Irak”. Sin embargo, el desarrollo más preocupante para Washington no es la inquietud entre sus aliados sino la compactación de sus enemigos. Concretamente, Siria, Irak y los palestinos estrecharon sus posiciones luego del bombardeo del viernes. En las ciudades palestinas de Belén, Kalkilia y Ramalá se vieron enormes manifestaciones, con banderas palestinas e iraquíes, que repudiaron los ataques.
Ni Estados Unidos ni su aliado británico se mostraron intimidados por estas reacciones. En Londres, el premier Tony Blair aseguró que “seguiré tomando todas las medidas necesarias para proteger a nuestras tropas y evitar que Saddam propague una vez más la desolación, el sufrimiento y la muerte”.

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