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Gastón Gaudio se convirtió ayer en el primer finalista del
torneo ATP de Viña del Mar al derrotar al español Albert
Portas, con lo que Argentina se aseguró al campeón, ya que
el último encuentro lo jugará contra Mariano Zabaleta o
Guillermo Coria, quienes se enfrentaban en la madrugada de hoy por la
otra semifinal.
En el primer partido semifinal, Gaudio (38º en el escalafón
mundial y tercer preclasificado) se impuso en un complicado partido que
duró 2 horas y 10 minutos a Portas (57), con parciales de 6-2,
2-6 y 6-3, alcanzando así su segunda final de un ATP tour. En el
primer set, al jugador europeo no le funcionó el revés ni
el saque, cometió muchos errores no forzados, no le salía
el “drop shot” y permanentemente se recriminaba a sí
mismo. Por el contrario, Gaudio falló poco y se mostró siempre
sólido. En el segundo set, Portas partió quebrando el servicio,
la táctica del “drop” sí le funcionó ante
un Gaudio que se ubicó muy al fondo de cancha y lo obligó
a permanentes, desgastantes y casi siempre infructíferas corridas.
Así, con esa estrategia, le quitó el único set que
ha concedido el tenista argentino en lo que va del evento.
En la última manga, fue el turno de Gaudio de partir rompiendo
el servicio y a partir de entonces tomó nuevamente las riendas
del cotejo. Portas insistió en la adecuada estrategia de los “drops”,
pero Gaudio estuvo siempre atento y demostró la solidez de su buen
momento. En su encuentro anterior, el bonaerense de 22 años había
barrido al experimentado español Francisco Clavet (43º y quinto
preclasificado) y en instancias previas superó sólidamente
al marroquí Younes El Aynaoaoui –quien lo había eliminado
en Doha— y al español Galo Blanco.
Enfrente tendrá mañana al que quede del enfrentamiento de
trasnoche: Zabaleta-Coria. El viernes, por cuartos, Zabaleta (67º)
se impuso sobre el español Alberto Martín, en tanto que
el juvenil Guillermo Coria (69º) sufrió para vencer al joven
español Feliciano López (256º, y proveniente de la
qualy). Coria venía de eliminar al español Alex Calatrava
(44º) –su verdugo en el Gran Slam de Australia—, a Féliz
Mantilla (100º) y en primera ronda a su compatriota Agustín
Calleri (64º). Así logró llegar por primera vez en
una semifinal de un torneo del circuito ATP. Tal vez hoy llegue, también,
a su primera final.
El ATP chileno reparte premios por 375.000 dólares, 24 puntos ATP
al ganador y puntaje para la carrera de campeones.
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Tenis grande en Buenos
Aires
Ayer apareció la figura de la Copa AT&T que trae el
tenis grande a Buenos Aires. El brasileño Gustavo Kuerten,
número dos del mundo y campeón mundial del año
pasado, llegó ayer a la Argentina. Simultáneamente,
el sorteo realizado en el Buenos Aires Lawn Tennis determinó
que el preclasificado número uno debutará en el ATP
Tour de Buenos Aires el próximo martes a las 21 ante el australiano
Richard Fromberg, mientras que habrá dos emparejamientos
en la vuelta inicial donde chocarán tenistas argentinos:
Squillari-Calleri y Gaudio-Zabaleta.
Franco Squillari, número uno de la Argentina y segundo cabeza
de serie, enfrentará al cordobés Agustín Calleri,
la única vez que se enfrentaron, hace dos años, ganó
Squillari. “Eso fue hace mucho tiempo. Hoy es otra historia,
si bien él está sólido en polvo de ladrillo
yo me tengo mucha confianza, me gusta el desafío”, dijo
Calleri, quien se cuida de una tendinitis en el brazo derecho aplicándose
hielo y fisioterapia. En tanto, el sorteo determinó que Gastón
Gaudio, cuarto preclasificado, se mida con el tandilense Mariano
Zabaleta, quienes vienen (ver arriba) de una brillante actuación
–la mejor de ambos en los últimos seis meses– en
el ATP de Viña del Mar.
Además, el sorteo realizado en el mediodía de ayer
en el Buenos Aires Lawn Tennis dictaminó que el chileno Marcelo
Ríos debutará ante un jugador que surgirá de
la clasificación, que Guillermo Coria enfrente al español
Alex Calatrava (al que el miércoles le ganó 6-4, 6-4
en Chile) y que David Nalbandian tenga un duro rival en el español
Fernando Vicente, reciente ganador en Bogotá. En tanto, Hernán
Gumy, invitado especial al campeonato, enfrentará en su debut
al chileno Nicolás Massu (el argentino lo aventaja 6 a 1
en el historial), Juan Ignacio Chela se las verá complicadas
ante el marroquí Younes El Aynaoaoui y Guillermo Cañas
debutará ante el español Francisco Clavet.
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